米洛達爾認真地聽完了院長的故事。他站起來，走到窗戶邊，開始了望遠處細雨濛濛的湖麵。
“是什麼讓你信不過這個姑娘呢？”他最後問道。
“您怎麼猜到我信不過她？”
“要不，您半夜三更跑到湖邊去幹什麼？”
“季耶傑恩金。”院長讚同地說，“您說得很有道理，我不完全相信這姑娘。因為我請求過醫生加強對這孩子的觀察……”
“這孩子多大了？”
“地球年齡17歲。但是我們不知道，照他們的曆法有多大。”
“應該早點把您的小雛們放出去！他們在鳥巢裏呆的時間太久了。”
“哦，我明白您的意思。不過，銀河係警察局指示，盡最大的可能延長孤兒們在兒童島上駐留的時間。孤兒們應當被證實力跟我們是同一類人。”
“怎麼？”局長驚訝地問。
“這是俄語單詞。”院長驕傲地說。她並不是什麼時候都能夠輕鬆地念出這麼長的俄語單詞的。
“哦，當然，”局長表示同意，“可我剛才還以為是楚科奇單詞。”
院長不善於幽默，繼續講自己的故事。
“醫生報告說，薇羅尼卡的精神狀態很緊張，她的情緒突然低落也是特有的。”
“也許，這是成年反應？”局長問。
“不，大夫認為，這與沉迷於戀愛有關。這戀愛或者是存在，或者是差不多存在。”
“她們相信有這種事嗎？”
“眾口一辭，都這麼說。”
“也不覺得難堪？”
“相反，局長。我們這裏是一個獨特的孤兒世界。他們覺得自己無所謂。”
“這是芬蘭話嗎？”
“不，這是法國作家維克多·雨果一部小說的名字。”
“您想說，他們相信薇羅尼卡故意為難您，阿爾托寧太太？”
“不，不是為難我，”院長堅定地說，“而是您，局長先生，還有把那些本已失去父母親情的孩子拘禁在島上的非人道體製。”
院長抹去不時流出來的眼淚。米洛達爾開始坐不住了，似乎這批孩子們的背運是他的臆想所致。
“請繼續講。”他斬釘截鐵地說。
院長聳聳肩膀，於是局長明白了，她的心思是向著孤兒們的，因此應該撤換她了：教養院領導人的這種情緒不久就會招至災禍。在院長粗壯高大、高顴骨、白眼睛的外貌下麵，跳動著一顆多愁善感的心。假如這個薇羅尼卡是個危險分子，院長出於對姑娘的憐憫可能裝作視而不見。遺憾的是，憐憫是一種個人感情，而院長卻要對孩子們和整個地球的命運負責。
米洛達爾心急轉動，在內心裏暗自對院長的活做了批判的結論，聽完了故事。