薇羅尼卡在醫院裏呆了兩個小時，醫生查明她的身上沒有受傷，回到自己的房間，她躺在床上，因為允許她當天不上課。
她閉上眼睛，拒絕進食，甚至連最喜歡的無糖菠蘿罐頭也不吃。
旁邊的床上坐著叫柯的那個姑娘，她正在看陀斯妥耶夫斯基的小說《白癡》。
柯給局長留下了雙重印象。一方麵，她膽小羞怯——甚至起立向他和阿爾托寧太太鞠躬時也不敢抬起頭正眼看人。然而，過了幾分鍾之後，他截住了她的目光，目光中流露出勇敢，甚至有幾分放肆，這又讓他吃驚。
柯和薇羅尼卡的床位相鄰，柯金發碧眼，她篷鬆淺黃的頭發從來未經理發師燙染過。閉著眼睛躺在床上的薇羅尼卡則是一頭篷鬆的黑發，眼睛的顏色看不見。但是兩個姑娘的身量體型驚人地相似。
“對不起，”米洛達爾說道，“請原諒我們不請自來，但是是責任感把我們帶到這裏。”
“啊，當然。請坐，”柯說著把陀斯妥耶夫斯基放到一邊，“阿爾托寧太太，您也請坐。我們等候您來。”
米洛達爾個子不高，因此許多人覺得他像一種不大的猛禽，比如說鷹。他的鼻子大而結實，有點彎鉤，形同鳥喙，更加深了這種印象。他的頭不大，頭發卷曲粗硬，黑中斑白，頂在頭上如同一個草垛。女人們都喜歡米洛達爾，而許多女人喜歡他，最渴望把手指插進他粗硬濃密的頭發裏。局長黝黑的臉上，一對淺褐幾近黃色的貓眼興許也是鳥眼，熠熠閃光，似乎能穿透對方。
柯不由得提高了警覺。
然而這時局長笑了起來。他的那張生硬甚至是嚴厲的麵孔令人驚奇地變了樣子。一道窄而細的光線從眼角折過薄唇兩角，甚至鼻尖也向上伸展了一些——更可愛更和善了。變成了一個柯從沒見過的人。
“薇羅尼卡！”局長走到她的床邊大聲喊道，一我來幫助你。你躺著，躺著，別起來，你的神經受了刺激，幫助你是我的職責。”
薇羅尼卡睜開了藍色的眼睛——她的眼睛跟柯的眼睛一樣。隻不過柯的眼睛更亮，更快樂。
“您怎麼幫助我，先生，您的名字是他們忘記告訴我了吧？”
“哦，這是我的疏忽！”阿爾托寧太太大聲然而不失和氣地說道，“我沒有向你們介紹米洛達爾局長，是銀河係警察局的領導人之一，他來調查你遭受襲擊的案子。親愛的薇羅尼卡。”
“有這麼高級的長官關心我，真叫人高興，”薇羅尼卡回答說，“但是我沒有辦法幫助您。我當時是夢遊病發作。待我清醒過來時，阿爾托寧太太在我的身邊。她會把一切都告訴您的。”
“她全都對我說過了，”局長承認，“不過你能猜得到，我不滿足於隻聽她講的經過。所以還得聽你說說。我保證嚴守秘密，就是你吐露的秘密。”
“我出去嗎？”柯問。
“恰恰相反，我需要你，你好比一張試紙。我要一麵聽薇羅尼卡說話，一麵看著你。也許，從你的麵部表情可以判斷，薇羅尼卡什麼時候說的是真話，什麼時候說的是謊話。”
“那我真地還是離開的好！”柯放下書，霍地站起來。
“哎呀，”米洛達爾尋思道，“她這樣一站大概有一米八○，而且她還沒有停止長高。真見鬼！她什麼時候才會停止長個？所有的姑娘都比我的個子高！”
“你害怕薇羅尼卡會對我說假話嗎？”米洛達爾問道，毫不掩飾諷刺的笑容。
“不，您幹嘛這麼想！”柯不好意思了。
“留下吧，柯，他們想嚇唬我們。”薇羅尼卡請求道。
“根本不是這麼回事！”阿爾托寧太太發火了。
“這一切真叫我厭煩透了！”薇羅尼卡不理會院長的高聲大嗓，“老是沒完沒了的審問、懷疑、折磨！你還沒有來得及愛上呢，可周圍早已布置了各種辦法來對付你。”
在這一刻她顯得驚人的漂亮，藍色的眼睛像兩顆藍寶石一樣，射出憤怒的光芒，咄咄逼人，睫毛變成了一排黑箭，直指欺負她的人，烏黑的卷發散技在肩上，兩頓通紅，鼻梁發白。
米洛達爾耐心地等著回答，而為了回答，薇羅尼卡應該平靜下來。當姑娘平靜下來之後，她說道：“要是身後沒有人監視我的話，那就一切都好了。”
“我對此表示懷疑。”柯突然插話說，“你親口說過的，最近一段時間以來，約翰變得有點神經質，有進攻性。”
“我就不敢走進看守屋，”院長說，“如果不是薇羅尼卡從裏麵求援的話。”
“我求援根本不是希望有什麼人來幫助我。難道您活了這麼大把年紀，至今連這個也不知道嗎？”
“我知道我應該相信人們，”阿爾托寧太太帶著她特有的自尊心回答說，“如果我聽到有人喊‘幫幫忙’我馬上就會出手相助。”
“可如果事實上他落水下沉了呢？”薇羅尼卡問道，她的眼裏淚光盈盈，高聳的胸脯起伏不定。“誰來承擔責任？”
院長無言以對。她隻是眨著白色的睫毛，攤開雙手。但是，米洛達爾幫了她的忙。
“我以為，”他說著走到房間中央，以便更好地看清楚約翰·格利勃科夫的肖像，“他的死應該由珠穆朗瑪峰負責，跟拉多加湖沒有任何關係。”
“為什麼？”薇羅尼卡驚訝地問道。
“因為，我認為，你的約翰當時肯定被掩埋了，或許你會證實，他是鬼魂？”
“我不知道……”
“你的故事隻適合講給浪漫的小姑娘和輕信的女教師們聽。你也好好掂量掂量自己的謊話。”局長說道，“你沒有接受審問的準備。那我現在請其他的人都出去，由我來單獨審問你，就像我們在警察局審問特別危險的外星罪犯那樣。”
“啊，別這樣！”薇羅尼卡哀求道。