薑玉嬈緊緊地抱著小臂，下巴微微抬起。她剛剛聽說，駙馬爺已經找到了。再者方才在院子裏，幾個大嬸興致勃勃地談論著關於‘河神’的傳聞。她好奇心起，便決定親自來看看這場盛況，卻沒想到會遇到如此恐怖的場麵，更沒想到的是，她還碰到了這兩天一直在躲避她的繆正從繆大人。
繆正從發現，薑玉嬈真是一點兒都不怕他。
但他今天心情的確不錯，徐茂才現在估計正跪在陛下殿前痛哭流涕懺悔自己妨礙公務，聲淚俱下訴說自己如何膽大妄為，肆意插手刑部尚書的公職。
陛下的臉色一定鐵青。
從宮裏放出去的並沒有預想的那麼守規矩。
他繼續解釋道：“我們周邊的這幾個縣的莊稼都是靠這條河灌溉。河水滋潤著這片土地，給村民們帶來了生機和希望。然而，所謂的“河神”的恩賜不過是一些人草菅人命的借口。村民不這麼想，她們需要祈求他的庇佑，希望來年河水充足，灌溉莊稼。”
每年的這個時候，他們都會舉行盛大的祭祀活動，祈求“河神”的庇佑。而這一切，不過是一場居心叵測的鬧劇。
“爐煙嫋嫋繞雲壇，玉液瓊漿敬上天。
三界十方諸神聖，降臨此地赴筵筵。
神靈顯赫威光現，普度眾生渡苦海。
求福祈祥心至誠，神仙庇佑保安泰。
香火鼎盛神明悅，賜福降祥滿人間。
風調雨順五穀豐，國泰民安萬事全。
諸神同享人間祭，庇佑眾生福無邊。
感恩戴德心常念，神仙恩澤永流傳。”
這首小詞傳進在場每個人的耳朵。
薑玉嬈皺著眉頭，目光冷峻地注視著眼前的一幕。她看著他們舉止神秘，手臂揮舞，腳步穩重，鼓聲隨著他們的動作節奏分明地響起。轎子裏放著的不是一個，而是三個死去的孩子，他們的腦袋隨著轎子的搖晃一搖一擺，顯得詭異而又淒涼。
領頭的男人在儀式進行到高潮時，突然將孩子們從轎子裏抱出，‘砰’扔進了冰冷的河水裏，水花濺起三尺高。薑玉嬈恰好目睹了這一切。河邊的氣氛變得緊張起來，眾人紛紛圍觀這一幕，表情各異。有些人神色冷漠，似乎對這種事情早已司空見慣；有些人則露出同情之色，為死去的孩子和他們的家人感到惋惜。然而，在這個神秘而傳統的儀式麵前，所有人都選擇了沉默，仿佛這一切都是命運的安排，他們也隻是遵循‘神’的旨意。
薑玉嬈站在人群中，深吸了一口氣，努力讓自己保持冷靜。“難道繆大人就看著他們胡鬧？這可是人命。”這樣下去，別說是風調雨順了，估計隻能求千萬別斷子絕孫。
見他低頭，沉默寡言。
“算了。”
薑玉嬈覺得沒什麼可看的，原本打算轉身回去繼續吃飯，誰料，繆正從突然從她身後緊緊抓住了她，用力推了她一把。薑玉嬈的身體瞬間失去平衡，眼睛裏一陣天旋地轉。
是一支冷箭從不知名的方向射出，擦著她的後背飛過，緊接著，‘砰’的一聲，箭矢釘在了裝有過世孩子的棺木上。這一切發生的太過突然，讓在場的人們都驚愕不已，他們的視線瞬間從棺木轉移到繆正從和薑玉嬈的身上。