最初看到蕭元啟時，段桐舟以為這次已是十拿九穩。誰料主屋、廂房、前院、後廚一通搜查，整個院落幾乎被掘地三尺之後，最終的結果卻令他大失所望。
不甘心地又等了約一個時辰，其他四支隊伍的消息也陸續傳來，與此處一樣，全都一無所獲。
段桐舟看了一眼半仰著頭麵無表情的蕭元啟，忍下胸中的怒意。不管怎麼說，他的身份擺在那裏，雖然不怕得罪他，但也不能隨意冒犯，即便雙方都知道是在做戲， 也得做滿全套。
“看來歹人已經逃走，小侯爺也沒什麼事，那在下就回去向府台大人複命了。”段桐舟擠出笑容，抱了抱拳，“日後若有什麼不妥，也請小侯爺盡管召喚。”說罷抬手一招，滿院的人如潮水般快速退去。
阿泰跟到門外張望了許久，這才長長吐出一口氣，回去看向自己的主人。
蕭元啟緊繃的麵頰這時也稍稍放鬆了一些，抹了抹額前的細汗，遊目看著滿院狼藉，感歎道：“好險！若不是平旌提前趕來把他們幾個接走，這個陣仗誰能逃得出去？”
阿泰趁機勸道：“是啊是啊。既然二公子接走了人證，小侯爺做到這一步也算仁至義盡，大可就此放手。我聽說鄰近勸州那邊的山水……”
蕭元啟微帶怒意地瞪了他一眼，“這是關係到朝廷軍資的大案，又不是長林伯父一家的事，我既然遇上了，就應該跟到底，哪有半途而廢的道理？”說著一甩袍袖，向外走去。
阿泰在萊陽府多年，自然知道這位小侯爺對於自己的毫無建樹頗有心結，不敢再多深勸，苦著臉跟在了後麵。
院落外的巷道雖然表麵上空無一人，但想也知道對方肯定留了眼線。蕭元啟看上去並不在意，負手在街麵上悠閑地逛了小半個時辰，來到頭一天才重新開門的扶風堂前，光明正大地走了進去。
扶風堂已在局內，這簡直就是明擺著的事，隻要四個人證沒有藏在裏頭，就不怕府衙采取任何行動。蕭元啟在進門以前，還故意朝著一旁暗中監看的人笑了一下，頗有挑釁的意味。
進了大廳，這裏已經基本恢複了以前的樣子，幾名大夫坐診，病患和家屬進進出出，櫃台旁還有好些人等著取藥。雲大娘笑著迎上來，什麼也不說，直接便帶著蕭元啟穿過天井來到後院。
蕭平旌站在石階下等他，兩人高興地擁抱了一下。
“出了這樣的事，我肯定知道大伯父會派人過來，隻是沒想到竟然會是你。我以為你還在琅琊閣呢！”蕭元啟用力捶了他一拳，又問道，“你來接人時沒機會多問，你到底是怎麼搶先找到我們的？”
蕭平旌嗬嗬笑了幾聲，朝他擠了擠眼睛，道：“咱們從小就認識，多少也了解你。你怕草蟲，不喜幽森，偏偏起居還要四周安靜，嬌生慣養的稍微有些髒舊就受不了……”他回過頭笑眯眯地瞧了坐在簷下的林奚一眼，“林姑娘找人把這五個院子到底什麼樣跟我詳細說了一遍，然後我就想，雖然是有五個地方，但元啟真正會選來住的，應該是哪一個呢？”
蕭元啟完全沒料到這個答案，吃了一驚，“所以你是猜的？”
蕭平旌聳了聳肩，“總得賭一下嘛，好在也沒猜錯啊。”
蕭元啟呆呆地看著他，好半天才吐出一口氣，按了按自己的額角，臉色不由自主泛起一抹青白，似乎這才感到有些後怕。
這時雲大娘從室內端了茶盤出來，蕭平旌拉著元啟到院中石桌旁坐下，道：“我已經大略問過了他們幾個的證詞，運氣不錯，那個船老大還是個關鍵人物，大同府的人想要脫罪怕是很難了。”他捏了捏自己的下巴，有些不滿足地凝住雙眉，“要是還能再找到一點兒物證……”
雲大娘一麵擺放茶具，一麵順口插言道：“我聽說有一艘沉船根本打撈不上來，另兩艘勉強拖上了岸，也已經爛得不成樣子，恐怕很難再找到什麼物證了吧。”
蕭平旌和蕭元啟同時轉向她，兩個人的神情都十分震驚。
雲大娘茫然不知為什麼會被這樣看著，結結巴巴地道：“怎、怎麼了……”
蕭平旌失聲問道：“你是說……拖上岸的沉船居然還在？”
萊陽小侯爺進了扶風堂這個消息雖然沒什麼大用，但外頭監看的人還是盡心盡力稟告了上去。錢參領得報後前往書房，本想順便提一句就是，結果一進門便看見室內砸得一片零亂，張慶庾也麵色蠟黃地坐在窗前，頓時不敢開口，安靜地站到了旁邊。
多日驚惶不安，好不容易有了一條可靠的線索，張慶庾對於今天的行動實在是寄予厚望。最終的結果一出來，他顯然比段桐舟更難接受，連砸帶罵地發泄了一通。
段桐舟待他平靜了一些，方上前勸解道：“大人先穩一穩，不過一個人證而已，咬緊了牙也還能再爭一爭。陛下生性寬容，處事又素來嚴謹，隻要長林王府拿不到物證，未必就是一個死局。”
張慶庾雖然心灰，也知此刻最大的希望仍是京城貴人的庇護，無奈之下也隻得強自振作，道：“但願能如師爺所言吧。物證方麵其實我並不擔心，上次州台派人來督辦沉船打撈時，我就想過會被查問，已經仔細先清理過一遍了，沒有留下任何書文痕跡。”
段桐舟全身頓時僵住，好半天才問道：“你說什麼？”
張慶庾奇怪地看了他一眼，“我說沒有書文……”
段桐舟猛地向前衝了一步，“什麼沉船打撈？那船好生生沉在水裏，你為什麼要打撈出來？”
他的語氣太過咄咄逼人，張慶庾不禁心生不悅，冷冷道：“又不是我想撈的。這麼大的事，雖在我的府界，但州台肯定也要介入的。上峰派人督導打撈，我又怎麼可能攔著？”
段桐舟瞪著他，表情驚怒，“可撈上來之後這麼長時間，全在你的手裏管著，你難道就沒有處置嗎？”
張慶庾皺起眉頭，顯然甚是不解：“我是買通了船工有意偏航不假，可沉船本身又沒動手腳，一堆爛木頭而已，有什麼好處置的？”
段桐舟麵色更加陰寒，抿緊了唇角稍一思忖，便不再說話，快速轉身離開。
張慶庾怔怔地站了起來，與錢參領對視了一眼。兩人的臉上同時掠過一抹疑雲。