阿泰在萊陽府當差十幾年，臨出京時又被太夫人再三叮囑，一直很不願意小主子卷進這樣的事情裏來，低聲哀求道：“小侯爺，您也看到了，官差已經搜查了所有的客棧酒樓，正在挨個兒排查民宅，城池再大，也遲早會搜到咱們這個院子裏來的，總這麼躲著真的不是辦法啊。”
蕭元啟安慰道：“軍資沉船，就算隻是單純的意外，京城也會遣派特使前來核查，更何況這件事還有如此多的疑點？上頭來人是遲早的事，先別急，再等等看吧。”
阿泰苦著臉道，“京城到這兒路途遙遙，萬一特使未到，先被他們給發現了，小侯爺您的安危怎麼辦？”
蕭元啟奇怪地看了他一眼，“就算最後不幸被找到了，誰還敢把我怎麼樣不成？”
阿泰不禁拍了一下自己的前額，“我的小侯爺啊，這裏終究不是京城。雖然您是陛下的親侄子，身份尊貴，可在這天高皇帝遠的地方……”
這時，遇救的程大夫從屋內走出，阿泰忙停住了話音。
程大夫顯然是聽到了一些，也覺得有些過意不去，上前向蕭元啟行了個禮，道：“小侯爺仗義援手，我等已是非常感激。若是將來情勢惡化，真的逃脫不開，我們自會先行離去，斷沒有連累小侯爺的道理。”
蕭元啟定定地看了他許久，眉宇之間微現怒意，道：“我身為皇族近親，既得錦衣玉食，自然也要擔家國之責。遇上這樣禍害邊境安危的事情，難道不是我蕭氏子弟應該管的嗎？不知程大夫這連累二字，到底從何而來？”
此言一出，程大夫心頭不由一熱，肅然抬手再次行禮，“是在下說錯了話，還請小侯爺見諒。”
阿泰在旁急得團團轉，正要再勸，蕭元啟已經轉身向他，眸色有些哀涼，“泰叔，你是不是也和母親一樣，覺得我就隻能閑散度日，什麼正經事情都做不成？”
阿泰不由怔住，張了張嘴，一時也說不出別的話來。
這邊蕭元啟等人殷殷盼著京城的大員早些到來，那邊錢參領已經按照段桐舟的吩咐，快速摸清了這位小侯爺的一切情況，飛奔到府衙回稟。
段桐舟接過遞上來的單子掃了一眼，不由呆了呆，“五個院子？萊陽侯在城裏包租了五個院子？”
錢參領喘了口氣，道：“是，位置全都查清了，分散在城內各處，都隔得很遠。”
段桐舟冷笑了一聲，“他倒還有些小聰明。咱們不知道人證究竟藏在哪個院子，若是運氣不好，動了一處又沒找到正主兒，便會打草驚蛇。”
錢參領為難地道：“可末將手下這些人馬，要想同時包抄五個地方，怕是有些不夠。”
段桐舟思忖片刻，快速下了決斷，“時間已經不多了，一旦開始行動，就必須得牢牢圍住，不能再失手。既然人手不夠，那就再去調人，凡是能動用的全給我調來。”
一直沒有說話的張慶庾頓時有些擔心，問道：“人一多必然口雜，城裏消息又傳得比外頭快，萬一……”
段桐舟淡淡安慰道：“下頭的人奉命行事，不過議論打聽幾句而已。就算日後被人查問，他們能知道什麼實在的東西？”
錢參領等了一會兒，見府台沒再繼續反對，這才領命而出，忙活著安排去了。
張慶庾為官多年，了解世情，他的擔憂其實是有道理的。錢參領親統的部屬還算操訓得力，能夠做到令行禁止，但其他被臨時召集起來的雜兵、衙役、護衛等就實在是良莠不齊。這些人多是本地籍，彼此間有盤根錯節的關係，遇事便會互相傳播打聽，即便是零碎的消息用不了多久也能給拚湊齊了。
扶風堂在當地是口碑上好的醫家，自從知道三個大夫可能生還後，霍掌櫃便立即多方請托打探，幾十年的人情網一下撒了開來，效果很是不錯。錢參領還在多方調派人手時，扶風堂就已經收到了傳訊。
最初聽說蕭元啟居然也在此地被卷了進來的時候，蕭平旌實在是吃驚不小。他兩人同是宗室兄弟，年齡相仿，一起念過兩年宮學，算是自幼相識，關係一度很是親近。隻是後來蕭平旌拜師琅琊，一年裏並沒有多少時間住在金陵，這才稍稍疏遠了一些。
在蕭平旌的印象中，這位堂兄一向最聽寡母教導，倒不像是個愛管閑事的人。
“萊陽侯租的這五個院子隔得太遠，除非咱們確切知道程大夫他們真正落腳的是哪個地方，否則很難趕在官兵的前麵。”霍掌櫃急得臉都皺成一團，巴巴地看向蕭平旌，“二公子，咱們現在該怎麼辦呢？”
蕭平旌抓抓頭皮，擰起了雙眉。沉默了好半天後，他慢慢道：“我也想不出什麼萬全的辦法，事到如今，隻能從這五個地方裏挑一個趕過去，賭賭咱們的運氣了。”
蕭平旌這邊是在賭運氣，但段桐舟卻是傾盡全力，隻求萬無一失。
召齊了人手之後，他將所有人馬分成五個小隊，由自己、錢參領和其他三名心腹各領一隊，閃電般的同時行動，準備將五個目標一網打盡。
出發之時，當然誰也不知道哪一隊會有收獲，而這五分之一的可能，最終竟然恰好落到了段桐舟本人的身上。
刷著黑漆的宅院大門被強行撞開，門板砸地騰起的煙塵後，現出了蕭元啟立於院中的身影。
他擋在這裏，自然是意圖以身份威懾攔阻，故而特意穿了繡有三爪龍紋的袍服，周身配飾華貴異常，身後還有幾名護衛隨侍。麵對站在門外的嶽桐舟，他眸帶怒意，厲聲喝道：“你們是什麼人？想幹什麼？”
先期湧入院中的官兵瞧著他這一身打扮，倒也不敢亂動，全都看向段桐舟。
段桐舟露出笑容，邁步而入，先施了個禮，道：“參見萊陽侯。府台大人聽聞小侯爺被歹人劫持，特派我等前來相救。看到您仍在此處安然無恙，在下就放心了。”
蕭元啟氣得臉色漲紅，“胡說！本侯什麼時候……”
段桐舟本就是隨意借口敷衍，哪有耐心聽他多說，轉身一聲令下，眾官兵蜂擁而入。
阿泰立即指揮幾名隨從將蕭元啟牢牢護在了中間，拔出了兵刃。但由於根本沒人攻擊，說不上自衛，想主動出手吧實力又相差太大，一團人最終也隻能僵立院中，無奈地看著。