養居殿已在前方，火把明亮，搖曳閃爍。
夜色和距離讓遠處的景象極為模糊，但那嘈亂的聲響明顯與他離開時全然不同，雲頂連廊下暗影晃動，更像是有不少人正在驚慌地跑動。
蕭元啟猛然停了下來，背心處爆起一片寒栗。擁簇在他身後的親衛府兵們也神色迷茫，隨著他的視線一起向前張望。
舉著火把湧動的人流從大殿門內奔出，帶著一種極為惶恐的節奏向這邊跑了過來。蕭元啟心知不妙，足下發力，以自己所能的最快速度直奔向東配殿，剛剛衝進院門，迎麵便看到狄明昏昏沉沉地被施鄆扶著坐在中庭，胸口更是一緊。
“王、王爺，那位陛下被、被……”
蕭元啟顧不得聽施鄆說完，幾個箭步衝入殿內，視線飛速掃了一圈，除了神色惶然的幾名守衛以外，根本不見蕭元時的半點身影。
“……層層防衛，就算他蕭平旌有本事衝進來，他最多也隻能硬搶，怎麼可能悄無聲息地把人給帶出去？”蕭元啟急怒交加，哪管狄明剛剛蘇醒，返身便將他抓了過來，“到底怎麼回事，你說啊！”
狄明前額依然劇痛，靠在施鄆臂間喘息一陣，皺眉搖頭道：“末將隻記得被人偷襲……”
“什麼時候？”
“沒多久，當時早打過四更了……”
四更之後出的事，眼下還未天明，蕭元啟快速盤算了一下時間，努力讓自己鎮定下來，“幸好，幸好本王知道蕭元時有多重要，預先留了一層防備……”
金陵鴿房位於東南半城，蕭平旌和荀飛盞帶著一個小皇帝，即便後頭沒有追兵，這一路躲避巡防也頗麻煩，等最終奔進院門的時候，已是平旦蒙影，東方即將破曉。
朱三哥在街巷外放下眼線，立即關掩門戶。黎老堂主迎上前，拿了方軟毯將蕭元時裹了起來，喂下半盞安神的參湯。荀飛盞這時才長長吐出一口氣，伸手按住自己的額頭，“好像在做夢一樣，簡直不敢相信這麼順利，陛下……陛下居然真的被救出來了……”
蕭平旌瞧了一眼微白的窗紗，心知時間緊急，單膝半跪下來，低聲道：“請陛下聽我說，此地雖然安全，但金陵的危局尚未結束，微臣……微臣不能留在這裏陪你。”
“朕明白。”蕭元時忍住眼淚，努力挺直腰身，“城外大局尚須長林王主持，你盡管去吧。朕會在這裏……等著你奪還京城，誅滅逆賊。”
荀飛盞也知道他必須趕在天光未亮前出城，急忙接了一句，“你放心，這兒有我呢，我現在絕對不會再離開陛下半步。”
分秒必爭之時不容耽擱，蕭平旌匆匆起身向朱三哥和老堂主抱了抱拳，也不走正門，看準方向直接越牆而出。蕭元時眼看他身影消失，心中到底還是有幾分惶然，低頭呆怔了半日，方在荀飛盞的勸說下清洗更衣，吃些東西。
他身為皇後嫡子，十歲受封東宮，切莫說打罵磨折，就是重話也未曾受過幾句。這幾日煎熬苦痛，突然放鬆下來難免有些暈沉。黎老堂主過來細細診看過後，笑著安慰道：“陛下少年體健，沒有大的傷損，隻是心經有些紊亂，等安了神，慢慢調理便是。”
正說話間，他突然嗅到一絲異香繞鼻而過，似有似無，絕不是尋常氣息，心下不由奇怪，俯身細看時，發現他唇下那道傷口色澤鮮紅油潤，倒像是塗過什麼藥膏似的，便取了一方白帕輕輕擦拭下來，嗅辨片刻，臉色頓時一變，“不好，這不是治外傷的藥……這是定香散。”
荀飛盞聽不明白，立即緊張起來，“什麼是定香散？”
“這種香料產於西厲，與不同的人血交融後，便會產生不同的氣味，雖然清淡，但卻可留香數日之久，沐浴清洗也難以消除。”黎騫之神色沉重地看了朱三哥一眼，“如此一來，這個地方怕是不安全了……城內可還有其他藏身之所？”
朱三哥皺起雙眉，“蕭元啟既然特意在陛下身上留了定香散，必定也準備了追蹤的手段。他現在就好像是有人指路一樣，不管咱們躲到哪裏，他無須費力就能找到啊！”
荀飛盞急得臉色發白，突然想起入城前那晚的商議，微懷僥幸地問道：“嶽銀川曾經推測過，奪城之戰最多三個時辰，如果我們就不停地換地方，讓他多撲空幾次……說不定能拖延過去呢？”
“哪有那麼多地方可換？再說京城還在蕭元啟的手裏，滿街的巡防營，帶著陛下每出去一次，就多一份風險，還有可能被他中途追上……”
蕭元時突然抓住了荀飛盞的手，咬著牙道：“荀卿，朕不想再落入蕭元啟的手裏了。如果最後不能……還請荀卿你……”
荀飛盞心中又急又痛，一時不知該如何應答。黎騫之聽著也覺得難過，伸手扯過一件外氅先給蕭元時披上，將他拉了起來，“雖然外麵危險，但也不能再耽擱了。早些走，也能多拉開一些距離。隻不過現在出去投奔，說不準誰能靠得住，倒是先找個無主荒廢的園子躲躲為好。”
他說者無心，荀飛盞的雙眼卻突然一亮，高興地道：“我想到了一個地方，雖然早就荒廢，但卻可以拖延時間！”
朱三哥驚訝地挑了挑眉，“金陵城有這樣的地方？”
“有！濮陽纓在東山下那座乾天舊院裏有個丹房，房中設有暗室，深挖入地下，以青岩厚石為門。”荀飛盞越說越覺得可行，語調也興奮了起來，“他壞事之後，此院廢棄，無人膽敢接手，暗室應該還在！”
“既然是暗室，那大統領知道開啟之法嗎？”
“我曾去他那裏搜過人，當麵逼他開啟過，機關不算複雜，倒還記得。隻要咱們能搶先到達，那個地方絕對可助陛下藏身！”
禁軍大統領斬釘截鐵的語調讓蕭元時重生希冀，朱三哥也是個果決之人，立時不再多問，出去遣散了鴿房人等，自己親自陪著荀飛盞等三人，一路穿街過巷，直奔東山嶺下而去。
夏日晝早，外間昏蒙之色已褪，天光轉亮。幸而搶了半步先機，全城搜捕的態勢未起，一行四人行動小心，路上倒沒有遇見大的危機，疾行半個多時辰，來到了乾天院廢棄的後殿。
荒敗多年，此處早已雜草叢生，如同荒野。舊日丹房塌了一半，荀飛盞好容易才辨出方位，將幾塊斜倒的門板抽開，找到機關所在的幾塊地磚，點踩數下，地麵裂出半臂寬的一條縫便已卡住，不能再開。
荀飛盞測看寬度已夠少年身形進入，不再耽擱，轉身扶了蕭元時過來，安慰道：“陛下不用害怕，這間密室建造得十分精巧，下麵雖然很黑，但另有通風之口，不會悶的。”