在溫州的創業大軍中，購銷員是特別能戰鬥的生力軍。他們奔波於各地，推銷溫州商品，采購生產原料，為溫州的經濟做出重要的貢獻。當溫州農村出現“家家戶戶搞工業”這一現象的同時，“千軍萬馬搞購銷”這一當時全國不多見的現象隨之出現在溫州。改革開放初期，溫州的購銷員號稱１０萬大軍，到１９８６年已達到近１５萬人。例如，在商品經濟發達的蒼南縣宜山區，１９８６年便有３８０多個購銷員專門從事原料采購，８０００多個購銷員從事產品銷售。在樂清縣柳市區，１９８６年的購銷員人數達到１３０００人。總之，無論在溫州的什麼地方，當一名購銷員已成為當地人創業致富的重要途徑。除了通過購銷員將溫州產品銷到各地，在溫州還有不少規模很大的專業市場，供各地客商前來選購。其中，最大的有１０個，號稱十大市場。這十大市場，不僅解決了二三十萬人的就業問題，也為溫州人的創業致富提供了另一條廣闊的道路。
除了購銷大軍，溫州還有一支同樣龐大的出外經營工商業的隊伍，活躍在祖國各地。
改革開放以後，在各地從事工商活動的溫州人數量不但沒有減少，反而有所增加。９０年代以後，隨著各地投資創業環境的改善和經濟的日益發展，這支隊伍迅速壯大。據不完全統計，到目前為止，在外地從事經營活動的溫州籍個體工商業者已達１６０萬人（包括子女），超過全市人口的五分之一。
這支隊伍擴大的原因多種多樣。一部分是原來的購銷員，感到過去那種一年四季在外奔波的“遊擊戰”戰術，已不適應新形勢的需要，不如選擇一個城市，采取安營紮寨的“陣地戰”。例如蒼南縣宜山區就有１０００多名人員，進駐各大城市，一旦捕捉到有用的信息，就用電報、電話通知家裏，及時組織生產，生產完畢，再由生產單位一起發貨。采用這種辦法，信息流通、資金周轉和銷售的速度都比過去快了。還有的購銷員，幹脆在所在城市的大商場承包櫃台，銷售溫州當地的產品。
有的承包人甚至將鄰近幾個城市的若幹商場的櫃台都承包下來。僅永嘉橋頭紐扣市場老板在全國承包的商場櫃台，１９８７年便達３０００多個。到了９０年代，原來在各地專營溫州產品的商人，經銷的商品已不限溫州一地，有的甚至以經營外地商品為主。一些資金雄厚的溫州商人將整個商業大樓承包下來，或者幹脆集資興建大規模的專項或綜合性的商品市場。還有一部分人，原來企業設在溫州，後來感到外地的市場大，比在家鄉容易賺錢，主動到外地投資設新廠，或者幹脆將工廠從溫州搬到外地。
９０年代以後，溫州人在各地從事的工商業活動，已從以前的“五把刀子”，即主要從事餐飲、縫紉、補鞋、理發、修理等小規模的個體服務業，進入更高層次。現在，溫州工商業者在各地的活動，無論是經營的規模，周轉的資金，管理的水平，活動和產品包含的文化和科技含量，都遠遠超過以前。
他們有的開商店，有的辦工廠，有的經營房地產，有的開發大規模的市場，有的從事交通服務，有的參與金融業，還有的興辦民辦的大學。截至１９９９年底，溫州人在全國創辦的股份製企業、有限責任公司等形式的企業達３萬多家，經營戶７０多萬戶，年銷售收入１６００多億元，資產在億元以上的４０多家，資產超千萬元的５２００多家。在包括上海在內的全國的很多城市，溫州人都已成為當地非公經濟的重要力量。
隨著各地溫州人的增多，在祖國數十座城市，都居住著幾萬以上前來從事工商業活動的溫州人。在一些城市的城郊結合部，形成溫州村、溫州城等溫州人的固定居住區。活躍在各地的溫州人，不僅帶去技術、設備和資金，更帶去了溫州人勇於創業成功致富的理念，為當地的經濟建設做出自己的貢獻。
２０世紀２０年代，當第一次世界大戰的戰雲籠罩歐洲各國的時候，數萬溫州人作為中國勞工的一部分來到了西歐，有的戰後便滯留在歐洲。
他們的數量雖然遠不能和廣東籍、福建籍的華人相比，卻是最早闖世界的溫州人。改革開放以後，一部分溫州人為圓自己的致富之夢，順著祖先的足跡，通過合法和不合法的各種途徑，漂洋過海到了西歐。新移民大大壯大了歐洲的溫州人隊伍，溫州人成了歐洲華人的主體。還有一些溫州人，來到了美洲大陸。近年來，海外溫州人初步估計已達５０萬人，這些溫州人和分布在溫州以外的中國各地的溫州人，共同構成闖蕩天下的溫州人的兩大組成部分。