我們受國家的培養，愛護國家，守土保民，是我們的天職，倭賊是我們中華人民不共戴天的死敵，我們頭可斷，但誌不可屈，寧願戰死在沙場，決不偷生做亡國奴。——劉殿士
9月12日，阮軍長電告李翰卿，率剩餘部隊迅速撤離上海戰區，退至蘇州休整待命。
李團襲擊日軍軍工部計劃失敗，全團損失三分之二，散失了團級部隊的作戰能力，在阮軍長的心上壓上了一塊沉重的石頭。加上月浦外圍陣地逐漸被日軍侵占，防線步步後退，阮軍長的擔子越來越重，他不停地發布命令，讓各部守軍嚴陣以待，堅決擋住日軍。
駐守顧家鎮陣地的是57師340團1營，全營官兵共計七百多人。
9月20日，日軍一個大隊約一千一百多人坦克、大炮猛攻顧家鎮東北孟灣陣地。
日軍先以大炮猛轟，再以八輛坦克和十輛戰車開道，瘋狂撲來，妄圖一鼓作氣地攻入顧家鎮。
340團1營營長劉殿士是個很有頭腦的青年人，任排長、連長時就以勇猛著稱，敢打硬戰、攻堅戰。以戰功升任營長後，頗受阮師長的器重和賞識。阮肇昌讓他駐守重地顧家鎮，就是對他的信任。
劉營於9月初駐紮顧家鎮後，於9月15日打電話向阮軍長報告：“敵人在孟灣附近集中幾十門大炮和十多輛坦克，敵機也連日不斷地低飛偵查顧家鎮守，種種跡象表明，日軍有很大可能會進攻顧家鎮。”
阮肇昌軍長立即派參謀李登甲到顧家鎮視察防守工事和兵力配備，並下達如下指示：
一、要趕快加強防守工事、兵力配備和防空工事；
二、維護通訊聯絡，不斷排通訊兵查線；
三、儲備糧食彈藥；
四、全營將士要與陣地共存亡，擅自離開陣地，要執行連坐法。
李登甲到達營部後，劉營長告訴了李參謀，日軍的動向和有可能就要進攻的端倪。
“先去看看防守工事吧。”
劉營長偕同李參謀對顧家鎮的防禦工事看了一圈。
營部和預備隊設在鎮西南角，用粗木頭架成能容100多人的一個隱蔽部，其他工事也做得比較堅固，地下室挖得又深又寬，空氣流通，還專門挖了衝小便的土溝。
李參謀看完，對劉營長說：“工事都很好，但是一個營守這麼大的一個鎮子，兵力太單薄了，如果能再增加一營兵力和你們一起守就好了。在未增加兵力以前，一定要把主力放在孟灣方向，你看怎樣？”
劉營長慨然應允。
隨後，殿士召集四個連長來營部開會。
李登甲傳達了阮軍長對他們營的期望，四個連長異口同聲表示遵守命令，誓死保衛顧家鎮。
接著劉殿士又說：“我們受國家的培養，愛護國家，守土保民，是我們的天職，倭賊是我們中華人民不共戴天的死敵，我們頭可斷，但誌不可屈，寧願戰死在沙場，決不偷生做亡國奴。”
劉營長氣壯山河的話語使在場的人都十分感動。李登甲先鼓勵大家努力殺敵，接著說：“你們牢固的工事和兵力配備以及殺敵的決心，我一定轉報軍座，希望你們不論遇到什麼困難，犧牲再大，也一定要守住顧家鎮，因為這裏是個重要的據點，關係57師全部陣地的安全。你們能守住這個陣地，就是立了大功。”
會後，劉營長便按指示作了相應的調配，誓與來犯之敵決一死戰。
第二天早晨，天剛蒙蒙亮，日軍大舉向顧家鎮攻來。
眼看敵人近了，殿士大喊一聲，下達作戰命令。一刹那，機槍子彈、步槍子彈、迫擊炮炮彈全部向日軍傾瀉而去。
日軍出動了十多輛坦克，雖然有幾輛坦克被炸毀，但是仍然有一些衝了過來。