同時，李世民又親自選拔了一批正直無私、斷獄公平的人擔任法官，並親自檢查法官對案件的處理情況，以保證律、令、格、式的貫徹執行，並將死刑的終審權收歸中央，以免出現冤案。同時，唐太宗還規定對死刑要三次上報中央，被批準後才可執行。
製訂法律以後，李世民以身作則，執法如山，對自己的親屬和部屬要求非常嚴格，如有觸犯刑法者，嚴格依法處理，從不徇私枉法。這就使得法律得以順利地貫徹，在中央和地方政府中起了積極的作用，使貞觀初期逐漸形成了執法嚴謹，令行天下的好風氣。
唐太宗提倡戒奢崇簡，並以身作則。他即位的第二年，關內發生了嚴重幹旱，百姓無以為生，隻得賣兒賣女。唐太宗知道後，立即下令用自己專用財物贖回被賣出的孩子，歸還其父母。唐太宗即位後，居住的還是隋朝建造的宮殿，這些宮殿大都破舊不堪。作為一個新王朝的君主，李世民本來可以大興土木，另建新的宮殿，加上他自己患有“氣疾”，住房地勢偏低，夏季暑熱，常常犯病。大臣們勸他重建高樓深苑，他嫌勞民傷財，沒有同意。
唐太宗還嚴厲禁止厚葬和奢侈行為，因而逐漸形成祟尚節儉的風氣，出現了一大批以節儉聞名的大臣，這就減輕了國家和人民的負擔，促進了社會經濟的恢複和發展，為休養生息、社會安定創造了條件。李世民還特別重視農業生產和農民生活。
當時，由於長期戰爭的破壞和自然災害的影響，經濟破敗、民戶凋殘。麵對這種困境，唐太宗一方麵大力提倡戒奢祟簡，節省開支；另一方麵又積極地推行輕搖薄賦，與民休養生息的政策，使農民得以逐步恢複生產，重建家園。他全麵推行、推廣均田製，招撫失去逃亡的農民，給他們土地，鼓勵他們從事農業生產。為解決耕地不足的問題，他一再縮減苑囿占地麵積，以增加農民耕地。由於均田製得到貫徹、推行，貞觀年間的農民生產得到了迅速的恢複和發展。為減輕農民的賦役負擔，碰到自然災害，李世民還下令減免租賦，同時還大力倡導興修水利，以增強抵抗自然災害的能力。
在經曆了隋末農民起義，地主軍閥混戰和唐朝統一天下的戰爭後，全國勞動力普遍缺乏。為了增加人口，唐太宗下令將男女結婚的年齡提前，規定男20歲、女15歲就可以結婚，並把婚姻和戶口的增加列為考核地方官員政績的一個標準。這就迅速增加了全國戶數，為農業生產提供了大量的勞動力。
由於唐太宗采取了一係列有利於農業發展的積極措施，使社會經濟很快得到了恢複。貞觀初年，中原一帶還是“茫茫千裏，人煙斷絕，雞犬不聞，道路蕭條”，到貞觀中期，中原出現了牛馬遍野、豐衣足食、夜不閉戶、道不拾遺的升平景象，成為太平盛世。由於社會經濟得到了恢複和發展，唐朝在當時世界上的地位和影響日益顯著，並為後來的“開元盛世”奠定了基礎。
以人為鏡從諫如流
“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失”，這是唐太宗的名言。唐太宗作為一個擁有生殺予奪大權的皇帝，能夠做到虛懷若穀，從諫如流，是中國曆史上比較少見的。他不拘一格，知人善任，而且將相和睦，同心輔政。貞觀時期君臣的所作所為，成為後世稱頌的楷模。
由於唐太宗虛心納諫的開明作風，使朝廷中出現了一大批敢於直諫的大臣。貞觀前期著名的有魏征、王圭、杜如晦、房玄齡等；後期著名的有馬周、劉泊、褚遂良等。這些人對當時的政治形勢起了良好的作用，其中最傑出的當數魏征。
魏征在天下紛亂的時候，曾經感到茫然而出家當了道士，舊日的好朋友，隋武陽郡的郡丞元寶藏起兵反隋後，請他出山，掌管軍中的文書，瓦崗軍的李密極為賞識魏征的才華，也把他請去掌管軍中的文書。後來李密的瓦崗軍與據守洛陽的隋朝大將王世充展開生死搏鬥，結果被勝利衝昏了頭腦的起義軍想速戰速決，反而被王世充火攻加奇襲，徹底擊敗。李密不得不率殘部投降李淵，不久又在洛陽一帶招撫舊部，重新起兵，反對李淵，兵敗被殺。被魏征招撫李密的舊部徐世在征得了李淵的同意之後，以國君之禮葬了李密。魏征則為李密撰寫了《唐故邢國公李密墓誌銘》，把他比作垓下失敗的項羽，意即雖然失敗，也還是一位大英雄。魏征如此評價李密，竟不怕李淵的追究，而能實事求是地描述李密的一生。魏征的這種態度和精神，得到了時人和後人的讚揚。
太子李建成聽說魏征既有才華又有才能，就把他找來，封他為太子洗馬，負責管理圖書經籍。魏征雖有文名，實際上並未發揮多大的作用，而他給李建成提過很多對付李世民的建議，都石沉大海，杳無音信。