在聶自強的心裏，最怕的就是自己手下這些剛放下鋤頭，沒有經過什麼教育的士兵和村民起衝突。現在自己剛剛進駐，根基不穩，一個不好，就隻能另尋它路了。
在隊部（李自平家）的門口，圍著足有幾十個村民，群情激憤，嘴裏不斷的叫嚷著什麼。在人群中間，一個中年婦女坐在地上，嚎啕大哭。門口的兩名哨兵橫著手裏的槍，滿臉通紅，顯然不知道怎麼辦了。
聶李二人撥開人群，來到哨兵麵前，聶自強問：“怎麼回事？”語氣中帶著幾分嚴厲。
一名哨兵連敬禮都忘了，指著地上的婦女，說：“他們剛才想進去找教官，我們沒讓，她就坐在這裏哭，說她家的雞丟了，是我們的人偷的，人就越來越多……”
另一個哨兵說：“不就是幾隻雞麼，有什麼大不了的……”
聶自強心頭火起，一聲暴喝：“住口！”這哨兵嚇的渾身一哆嗦，“當啷”一聲，手裏的槍掉在了地上。
這一聲，不僅哨兵住了口，連坐在地上嚎哭不止的婦女和旁邊吵吵嚷嚷的眾人也都住了聲，大家的目光看著聶自強，現場一片鴉雀無聲。
李自平上前扶起婦女，說：“二嫂，有什麼事，就說出來。這是我們聶家軍的隊長，他會給你做主。”
那婦女一聽，直撲到聶自強的麵前，雙手抱著聶自強的胳膊，跪了下去：“長官，你可要給我做主啊！”又哭了起來。
聶自強的頭都有些大了，說：“有話起來說。”想將二嫂扶起來，但那裏扶的動？
旁邊一個瘦弱的漢子見了聶自強的威勢，心裏害怕。上前拉著婦女，說：“回家吧，幾隻雞，丟就丟了。”
二嫂忽地從地上跳了起來，指著那人的鼻子大罵道：“你個沒用的東西，嫁給你是倒了八輩子黴了……”連哭帶嚎，把他罵的抬不起了頭來。
李自平在一旁連連相勸，可二嫂仗著和他鄉裏鄉親的，熟人熟麵。所以並不理會，嘴裏依舊像機關槍一樣罵個不停。旁邊的眾人又開始跟著吵嚷起來。
聶自強掐著左手的虎口，努力控製著心中的怒氣，提高聲音問道：“你家丟了幾隻雞？”
這句話在人群的喧鬧聲中並不很高，但所有人的聲音一下子消失了，好像有人用刀切斷了一樣。
二嫂回過頭來看著聶自強，有些害怕。低聲說道：“丟……丟了三隻。”
聶自強點點頭，向著人群又問道：“還有誰家丟了？”
眾人紛紛叫了起來，有兩隻的，也有三隻的。聶自強向著李自平說道：“每隻按一塊大洋的價格補償，你去取錢，現在就給。”
眾百姓愣了一下，隨即歡聲雷動，高聲叫起好來。
大家來之前，都是戰戰兢兢，提心吊膽。李莊以前也有大兵路過，有誰見過當兵的吃老百姓幾隻雞，還能賠錢的？可下蛋的雞在農村是一個重要的經濟來源，家裏的油鹽醬醋大多都指著雞屁股，不能不討個說法。更重要的是，現在這隻隊伍中管事的李自平，是本村的人。他多少會向著村裏人說話吧？可是沒想到，這個聶隊長這麼好說話，每隻雞有一塊大洋的補償。要知道，一塊大洋可是能買一大群雞了。