張教授聽到小胖子的話一愣：“什麼被黑了？這難道不是你的作文？”
胖子曹曦文拿著作業本，哭喪著臉道：“先生，這是我的作文，但這不是我寫的。”
“你還請了槍手？”先生大怒。
“沒，沒，先生，你誤會了，這作文是我寫的，但又不是我寫的。”小胖子連忙解釋。
“究竟是誰寫的？”教授感覺血壓迅速升高，幾乎要暴走了。
“先，先生，是這樣的，我寫了作文，本來原文應該是這樣的：吾嚐聞，堯舜以降，以孝為先，賢士大儒，莫不以仁為本，以禮為用，以孝為尊……，我不知道怎麼交上去之後，好多字都變了，你看，這賢士大儒，變成了賢來米儒，原本是莫不以仁為本，現在卻成了莫未以仕為本……先生，這，這不是我原來寫的呀，我冤枉……”小胖子悲痛莫名。
“唔……，”張教授呼出一口長氣，大概也猜到了一些什麼，強壓下自己心頭的火氣，抬眼環視了一下全班的學生，然後說：“我大概知道了曹曦文這篇文章為什麼會變成這樣了，在我們班上，總有會有一些人，做一些惡作劇的事，同學之間偶爾開個玩笑是可以的，但不能超過底限，希望你們都能把精力用到學習上，宋理學家周敦頤說文以載道，那麼何謂道？孟子曰：夫道若大路然，豈難知哉？……”
小鍋子在外麵聽張教授說了一大通之乎者也，很多都是自己沒聽過的，開始還以為先生說完這些道理之後，會把話題轉回來，訓斥那個胡亂篡改曹曦文作業的家夥，但等了半天，卻發現先生越扯越遠，似乎一時半會也繞不回來，很覺得沒勁，但又不想離開，他想找小胖子談一談，讓把認大哥的事情一筆勾銷。隻是他又有點害怕，當著這麼多學生，如果小胖子說他背信棄義，說他有始無終該怎麼辦，如果那些欺負小胖子的家夥，衝過來找他麻煩，他又怎麼辦？
小鍋子原本是一個活潑陽光的少年，但這些日子經曆過這些事後，他的性情有了很大的變化，先是不敢相信任何人，覺得們任何人都有可能是壞人，自己無法從表麵看到他們內心的實質，他對自己的判斷力產生了強烈的懷疑；然後他就害怕，感覺人都是自私的，在他饑餓的這些日子裏，他看到了太多吝嗇、太多薄涼、太多無恥，他覺得自己太過弱勢，沒辦法去麵對這可怕的世界，因此，他總是在等，在找，他需要一種機會，可以讓自己強大起來，讓自己可以充滿力量，這樣，他就可以去為親人報仇了。隻是，在沒有獲得那種力量之前，他隻能處處小心翼翼，不敢稍有踏錯。
如果是出事之前，遇到這樣的事，他會直接找到小胖子，然後說出自己的想法，讓小胖子改變主意，但現在，他會想好多其它的因素。想來想去，小鍋子選擇了轉身離去。事情當然還是要解決，但隻能是自己和小胖子之間，他不希望摻雜其它不確定的因素，現在有太多的東西自己還沒有掌握，小胖子本就是大魚吃小魚中的那條小魚，而自己可能就是那最前麵的小蝦米，自己不能在沒有擺脫小魚之口前，再落入大魚的眼中。
對，等小胖子一個人的時候，單獨找他談談。小鍋子下定決心。
書院的西南角，有一個大大的操場，操場四周栽了很多楊樹，將操場密密地包圍起來，離得遠遠，就聽得那邊傳來一陣陣叫喊聲，嘻笑聲，小鍋子好奇地走近，原來是一位教師帶著學生在操場上跑步做操，隻見那個教師生得高大魁梧，皮膚黝黑，一臉虯髯，眼似銅鈴，膀寬腰圓，當真是威風凜凜一條大漢，教師先讓大家圍繞操場跑了幾圈步，然後又讓學生舉石鎖，練跳遠，他邊教學，別大聲吆喝，對一些偷賴的學生大聲喝斥，那些學生一個個老老實實，絲毫不敢反抗，小鍋子看那大漢的黑臉，心中有些害怕，不敢走近，立即轉身而去。
回到教授的房間，小鍋子有些恨自己的怯弱膽小，早上的時候不是決心找小胖子攤牌的嗎？怎麼最後還沒開始談，就灰溜溜回來了，當真不是個果斷的人。心中歎著氣，在教授的書房裏轉來轉去，最後在書架上找了一本話本，坐下來看了起來。
那時節，明人寫話本已蔚然成風，先是在瓦肆勾欄裏大為流行，然後很多士人也會自己寫一些，比如三國、說嶽、封神榜之類的都已有很多版本，但大都不甚齊全，穿鑿的多，其中還穿插了許多妖魔神話，這正好符合了小鍋子少年獵奇的心理，不多時他就沉浸其中，忘記了時間。
“嘿，小弟，小弟，快出來。”小鍋子正看得有勁，為裏麵人與妖怪的鬥爭驚心動魄，那此牛頭馬麵的人物還在腦海裏爭來鬥去，忽然聽門口傳來一個聲音，便抬頭張望。由於長時間看書，驀然看到亮處，卻什麼也看不到了，隻見大門那裏白茫茫一片，門框的側麵卻探出一張圓圓的腦袋，沒有身子，嚇得把書直接砸了過去，大叫一聲：“妖怪。”轉身就鑽到了桌子底下。