最近幾日，小鍋子都是和烏步藏住在一起，自從爺爺被抓起來之後，步藏天天都愁眉苦臉，沒有一絲笑容，也不說話，天天央求幾個哥哥姐姐幫忙救救自己的爺爺，今天，聽到羅舉人回來說，爺爺馬上就要回來了，心裏很高興，眼神裏全是期待，不住地問小鍋子爺爺什麼時候可以放出來，小鍋子回答不出來，便安慰他道：“兩天，大概兩天之後就可以看到爺爺了，你是小孩子，你不知道這官府裏麵有很多手續的，很麻煩的。”對官府的手續，步藏似懂非懂，但知道爺爺回來的確切日期，心情就好起來了。
晚上，小步藏和小鍋子兩人睡在竹席上，竹席鋪在堂屋的地上，外麵再懸掛一個蚊帳，裏麵就成了他們的世界，映著斜射進屋的星光，兩人頭靠著頭竊竊私語，小鍋子跟步藏談了些書院的趣事，步藏則向小鍋子介紹了大山裏的奇聞，詳細說了自己與爺爺是怎麼樣去狩獵的，比如遇到野豬時怎麼辦？遇到蛇時怎麼辦？
小鍋子一隻手撐著腦袋，歪著頭問步藏：“小弟，你和爺爺遇到過老虎嗎？”
“我沒有遇見過，但爺爺遇見過，爺爺說他還曾經殺過老虎呢，不過我沒有見過。我見過狼，有一次，我和爺爺去狩獵，看到一隻兔子，爺爺讓我射箭，但我沒有射中，爺爺便帶我跟著兔子的腳印追上去，後來追著追著，眼前忽然出現兩匹狼，好大好大的兩匹狼，那狼站起來估計跟大人差不多高，牙齒又長又尖，眼睛閃著綠光，可把我嚇壞了，我一屁股就坐地上了，這時候，就聽嗖的一聲，一匹狼就倒下去了，咽喉處被爺爺射了一箭，另一隻狼猛地向我們撲來，爺爺將弓一丟，抽出腰刀，那狼向爺爺撲了過來，爺爺這麼一讓，然後腰刀就不見了，那狼擦著爺爺的身體就撲了出去，我心想，這下完蛋了，爺爺的刀都沒有了，弓又在地上，這狼要是拐過頭來，我們不就死定了嗎？但是，事實是我們一點事也沒有，你知道後麵發生什麼了嗎？”
“有人救了你們？”小鍋子猜道。
“不是，鍋子哥，其實啊，那狼在撲過來的時候，我爺爺就一刀插進了狼的心口，然後爺爺側身讓開了，所以刀就不見了，那狼呀，一落地就打了個滾，死了。你說爺爺厲害不厲害。”
“爺爺真厲害呀，以後我一定要向爺爺學習。”小鍋子佩服道。然後對步藏道：“咱們早點睡吧，明天說不定爺爺就回來了，到時候，我和你一起跟爺爺去打獵，打一隻大老虎回來，好不好？”
“好！”步藏鄭重地一點頭，然後抱著竹枕，閉上了眼睛。
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烏獵戶是一個很沉著的人，或許是因為自己曾經經曆過很多的事，或許是因為知道遇見事情的時候，冷靜無為比盲目亂動要好得多，因此，在王縣丞到他家搜捕倭寇時，當知道不是針對自己時，他很爽快地就放下了武器，主動投降，縣裏抓捕他時，他也很積極地配合，他知道，自己沒有什麼大錯，關幾天就會放出來的，頂多罰些銀錢，這些東西不值得頭腦發熱跟官府死磕。在審問的時候，他很坦率地承認了自己的錯誤，然後盡量放低姿態，讓縣令明白自己就是一個受到蒙弊的獵人，同情弱者是所有強者的天性，從縣令的神色裏，烏獵戶確定自己過不了幾天就要放出去了，自己所需要的就是靜靜地等。
然而今天夜裏很奇怪，半夜之後，居然縣令忽然來審案提人，孫牢頭將人押解到牢外之後不久，牢外又進來兩個捕快，打開了牢房的門，給烏獵戶帶上了鐐銬，說縣令也要審問他，並將他押了出來，他走出牢門的時候，捕快雖然還在他眼睛上蒙了一塊黑布，然後帶他七拐八拐，走了好久，在一個地方等了一柱香時間，他又被人帶著走進了一個院子，然後進了一個房間，烏獵戶憑借多年狩獵生涯養成的習慣，一提鼻子，聞到了空氣中彌散著一股鮮血的味道，這是哪裏？難道是刑訊室？他們又查到了什麼，居然要用大刑，還要出很多血？
烏獵戶暗自小心地向前走著，忽然腦後被人重重一擊，然後就什麼都不知道了。
不知道過了多久，當烏獵戶醒來的時候，耳邊聽到有劈啪之聲傳來，身體感覺很是熾熱，似乎旁邊就生著一個大的火爐，爐子裏正燒著柴，烏獵戶動了動手腳，發現鐐銬已不見了，自己什麼束縛也沒有，唯有眼睛上還紮著黑色的布條。趕緊伸出手去，將麵條向下一拉，又不由得伸手掩住眼睛，眼前一片火海，那桔紅略帶泛白的顏色在眼前跳躍起伏，吞噬著周圍的一切，屋子裏彌漫著一股煙霧的味道，嗓子裏有一種灼熱感，很是難受。