此時，滿身是血的陳慧殺到，和餘下三賊對戰，力殺三賊後，自己也身受重傷倒地。
陳慧和殷溫嬌在地上艱難地爬行，在地上拖出兩道血痕。
兩人終於接近，溫嬌聲音微弱：“孩子在江上…，我們的禕兒在…江上……”
江上飄來嬰兒的啼哭聲，陳慧與殷溫嬌望著江中漂遠的木盆相擁而亡。
洪江的下遊有一坐金山寺。金山寺臨江而建，背靠連綿大山，一條清澈的小溪從金山寺的後山流出，彙入洪江，寺中僧眾和附近民眾皆以溪水為食。
那金山寺的住持法明長老，在金山寺參禪誦經數十載，已得無生法忍，深得當地善信尊敬。這一夜，寺後猿聲漸止，萬籟具寂，法明長老和僧眾做完晚課，皆入榻安寢。
長老於午夜醒來，卻又無意再入睡，自覺神清氣朗，心境平和之際，盤膝於床上打坐參禪，入禪定三昧。在若恍若惚之間，如杳如冥之際，所坐禪床，竟幻化出萬道毫光，變為一座蓮台，飄飄遙遙，往天上升起。
飄渺間，法明長老乘坐的蓮花寶座超越諸天界，來到三十三天之兜率陀天。此天分內院外院，內院又分四十九院，其中有“說法院”，正是彌勒菩薩的說法處。
有仙童引路，帶法明長老入說法院內謁見彌勒菩薩。
隻見無量虹光之中，彌勒菩薩全身瓔珞嚴飾，相貌莊嚴如佛，結金剛跏趺坐於千葉蓮台之上，正為兜率陀天，廣大菩薩眾宣講甚深微妙的佛法，勇猛精進地修煉。
在如幻的虹光中，法明長老仰視著彌勒菩薩，見彌勒菩薩右手執蓮花，左手結大無畏印，頭戴五智寶冠，寶寇之上有寶塔，寶塔內發出舍利光。此時，彌勒菩薩金身微動，舉身放出光明，金剛跏趺的雙腿鬆開，左足放了下來，足心千輻輪印放出大光明照徹法界。
法明長老內心一陣激動，對彌勒菩薩行五體投地大禮拜時，刹那頓失己身，唯現一大光明藏。
在法界光明海中，法明長老體悟到圓滿的空性見……
法明長老自然出定時，已是早禪時分，長老回想起剛才定中的境界，亦不甚了了。他感覺不到出定後應有的寧靜與自在，反而感到內心深處有一絲隱隱的哀傷，眼角亦閃著淚水。整個早上，法明長老都心緒不寧，總有一種忐忑不安的感覺。
做完早課後，長老再次打坐入定，忽覺心血來潮，一股氣血湧上腦門，旋即左掌指紋跳動。長老捏成一卦：坎下艮上，九二爻動。
“山下水中，童蒙求我？”法明長老心念一動：“洪江！”
金山寺的護寺武僧法名廣海，正在羅漢堂前練武。
廣海見法明長老匆匆而行，便收起禪杖問訊：“長老可要出門？”法明長老卻似完全聽不到廣海的問訊，他匆匆離寺，直奔山下的洪江邊。
遠處傳來嬰兒的啼哭聲，法明長老循聲望去，見江麵上飄來一隻木盆。
長老連忙下水把木盆拖上岸，抱起嬰兒。見了嬰兒懷裏血書，始知嬰兒來曆，長老就用血書包好從木盆上拔下的兩支釵，放入自己懷裏收藏。
嬰兒一直大哭不止，法明長老一時不知所措，抱著嬰兒急急忙走進與金山寺相距不遠的高家莊。有村民高才，見法明長老抱著一嬰兒，便打脆道：“阿彌陀佛！長老，你也生孩子啦？”
長老道：“施主休笑我，老衲剛從江邊撿到這嬰兒，看來是餓極了。”高才便指點長老：“高夫子今晨得弄瓦之喜，長老可帶此嬰兒去討口奶吃。”
法明長老連忙趕去明德學堂。
高家莊的大儒者高夫子，自辦書齋，以解惑授業為樂，年近五十始得一女，更樂得不亦樂乎。他正在忙裏忙外張羅一切，卻見老朋友法明和尚衣袂飄飄，懷抱一嬰兒直闖進來。
長老簡要說明原委，高夫子即接過嬰兒，抱入內堂交給正在哺乳的宋氏夫人：“法明長老在江邊救了這孩子，快給他奶吃。”
宋氏夫人接過孩兒，抱入懷裏喂哺。看著兩個小寶寶甜甜的吸著乳汁，她無限愛憐地用臉親著嬰孩的頭。
法明長老聽到嬰兒的啼哭聲嘎然而止，終於鬆了口氣，雙手合十：“阿彌陀佛！”
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