但是，劉備所處的時代是東漢末年，朝廷權樞不穩，天下開始大亂，四方豪傑奮起，百姓流離失所。很明顯，一個動蕩的時代開始了。劉備“有大誌，少言語，喜怒不形於色”。用今天的話來說，他很有政治抱負。雖然迫於生活的壓力當上了一個低賤的小商販，但是，劉備野心很大，並不甘心一輩子當小商人。果然，一旦時機到來，他就迅速抓住“天下有變”這個最佳當口，投奔了朝廷命官公孫瓚，開始了鎮壓黃巾軍的生涯，邁開了他走上仕途的第一步。
劉備雖然不做小商販改當武官了，可是大家別忘記了，即使是在天下大亂的時候，做官或多或少也還是需要點人脈的。而劉備顯然沒有任何關係背景，所以隻好委屈地一次又一次投奔比他強大的主子，以換取自己的政治升遷。曆史很明白地記載，劉備一路先後投奔過公孫瓚、曹操、袁紹、劉表等人。即使如此，劉備還是經常被人打得四處逃竄，上無片瓦，下無立錐，最後竟丟家棄子，孤身逃命。所以，這麼看來，即使是更換了一份更有前途的職業，但是劉備的職場生涯初期同樣是很不順利。
如果把當皇帝比作是一場生意的話，那麼，劉備究竟有什麼本錢，能讓他最終做成這一大單生意呢？答案很簡單，那就是劉備懂得謀“人和”，換句話說，他籠絡人的本領非常高。
首先，劉備祭起了一個大旗，說自己是帝王貴胄，漢室子孫。對於劉備的這個說法，很多人都持懷疑態度，劉備後來在職場生涯中遇到很多敵人，他的敵人都會揭他的老底，說他並非什麼皇親之類。我們不管他是與不是，反正劉備能把自己同當朝皇帝掛上鉤，這就可見他是動了一定心思的。君不見，每次劉備跟別人一交往，首先要把漢室宗親的招牌給抬出來，而這個招牌確實還能管點用，讓別人能高看一眼。劉備是不是皇親先放在一邊，但是劉備確實是打著大招牌到處混日子的，這在曆史上有明確記載。漢室宗親就相當於是一個金光閃閃的名片，劉備用這個名片打開了自己的仕途之路。
其次，劉備對一切有利於自己發展的人都刻意籠絡。所謂刻意籠絡，主要是指兩個方麵：第一，對比自己強而且對自己有用的人，卑躬屈膝，拚命交好。即使對方再拿自己不當幹糧，自己也會隱忍不發，徐圖發展。劉備在袁紹處棲身就是明證。第二，對比自己弱但是也對自己有用的人，會禮賢下士，謙恭以待。在這裏，弱主要指的是政治影響方麵。比如，劉備請諸葛亮出山，結交張鬆，用的都是這個辦法。在劉備的刻意籠絡之下，他的手下迅速聚集起一幫草根出身的精英，這些人對劉備忠心耿耿誓死效忠，這才有了劉備後來的西蜀江山。
最後，劉備宣傳作秀的工作做得非常出色。劉備的籠絡人心，不僅是麵對麵的籠絡，而且能夠通過強力的宣傳機構，把自己仁德善良、禮賢下士的美名廣泛傳播出去。劉備善哭，善作秀，他感情商數很高，動不動就假裝動了真感情，搞得對方非常不好意思，最後隻得被他柔情所縛，依從了他。劉備的這招人情牌推廣開來，就是所謂“仁義填充四海”之類的廣告語。曹操說他是個英雄，當然不是從他的軍事實力來說的，而是從他的政治影響力來說的。而縱觀劉備的一生，確實一直從“名望”上痛下功夫，最後團結了一大批人才。
任何組織或個人，要想成就一番事業，都不能僅僅依靠單槍匹馬，都需要一幫各種各樣的人才來共同努力奮鬥，這時候，“人和”的重要性就凸顯無疑。無論宣傳作秀，還是刻意籠絡，窮小子劉備充分地發揮了自己“人和”之謀的獨特優勢，最終在東漢末年那樣的亂世，成為了三足鼎立之一足。
5.《隆中對》——謀略思想的集大成者
前文講過，所謂優勢競爭謀略，就是要用自己的優勢去和別人競爭的策略。前文列舉了韓信為劉邦謀劃的故事，這個故事表明，在兩極對立的時候，需要學會尋找自己的優勢，打擊對手的弱點，運用揚長避短、以實擊虛的辦法將對方給PK掉。很多時候，社會是一個多極化競爭的社會，並非僅有一個對手在和你競爭，而是有很多對手在和你競爭。也就是說，你處在一個複雜的“場”內，在這個“場”裏有錯綜複雜的利益糾紛，有令人眼花繚亂的立體型關係網。如何在這個人脈、利益關係極其複雜的“場”裏縱橫捭闔，謀取勝利，這就需要我們熟練運用優勢謀略。
下麵結合諸葛亮的《隆中對》來談一談這些道理。
《隆中對》蘊含的謀略思想是千古謀略的集大成者，所以我原文摘抄，然後逐條批注，讓大家看得明白。
“自董卓以來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。”
這句話交代了背景——從董卓以來，但凡有點本事有點野心的都在拚命經營（所謂“豪傑並起”），其中，幹成事兒的也有不少人。暗含的意思就是：
別人能趁火打劫，你同樣也能趁火打劫。原因無他，是因為天時如此也。
“曹操比於袁紹，則名微而眾寡。然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。”
意思是說，曹操和袁紹相比，政治影響力弱，軍事力量弱，卻能戰勝袁紹，不僅是因為他得了天時（挾天子以令諸侯），而且也由於他謀略很高深，善於“人謀”。在這裏，諸葛亮從天時談到了人謀，從客觀過渡到主觀，強調了“人”的重要性。