“沒人欺負他。”
“那，你能不能疏通一下關節，讓我見見公子啊？”阿南委屈地噘起嘴，“明明是你賣身給我，結果現在我這麼拚命，連個獎勵都沒有？”
他的麵容被朝陽映照得燦亮，看著她的雙眸也如閃動著火光：“那你得和我先查清三大殿的起火之謎，給錦衣衛一點顏色看看，他們才會懂得通融。”
阿南用懷疑的目光看著他：“你這個神機營內臣提督，到底行不行啊？辦這麼點事情都費勁。”
可惜她的激將法完全沒用，朱聿恒無動於衷，連眼皮都沒抬一下：“你都知道是神機營了，還妄想節製錦衣衛？”
阿南翻了個白眼，氣惱得不說話了。
看完日出回到樂賞園，阿南聽到靈堂傳來“乒乒乓乓”的聲音。她拉過正在廊下紮白花的桂姐兒，詢問是怎麼回事。
“少爺說，夫人是惡疾而亡，老爺去請教了金光大師，得了法旨要盡早釘好棺木，以防惡果。”
阿南與朱聿恒對望一眼，都明白卓晏這是要幫著父親將母親的事隱瞞到底了。
朱聿恒轉身往外走，說道：“我要去一趟楚元知家中。”
阿南也覺得這院子待不下去了，跟了上去：“我也去，我還想問問他在萍娘家那邊有沒有什麼發現呢。”
楚元知為逃避是非，本來整日躲在機關陣中閉門不出，結果阿南與朱聿恒過去時，卻看見楚元知在封鎖門上和牆上的機關。
阿南朝坐在院中做絨花的金璧兒打了個招呼，然後問楚元知：“楚先生，怎麼，機關不用了？”
“算了，沒有意義。”他用抖抖索索的手慢慢拆解那些火嘴與引線，低低道，“這麼多年了，我也該走出來，讓我的妻兒過得好點了。”
“你能這樣想，挺好的。”阿南在院中石桌坐下，問，“楚先生，昨日你在石榴巷起火現場，可有什麼發現？”
“石榴巷那場火，起得比杭州驛館那場更為蹊蹺，我在被櫃子壓住的銀票灰燼上，發現了一些東西。”楚元知說著，起身去洗了手，又到屋內拿出一個小竹筒遞給他們，一邊說，“這東西有毒，你們打開的時候小心點。”
阿南正帶著從玉瓶中發現的那雙王恭廠手套，便隨手戴上，將竹筒蓋子打開，輕輕倒出裏麵的東西。
從竹筒中滑出來的，是幾片燒殘的紙灰，仔細看的話，可以看到紙灰上有極為細微的一些白色粉末，附著在紙灰上麵。
阿南簡直佩服楚元知，連這麼微小的東西都能注意到：“這是什麼？”
她說話聲音稍微大了一點，差點將那幾片紙灰吹走，忙抬手攏住紙灰，大氣也不敢出。
“這是二十多年前，我曾在羅浮山葛家看到的東西……”
聽到“羅浮山葛家”幾個字，阿南頓時“啊”了一聲，就連坐在旁邊的朱聿恒也是雙眉微微一揚。
“當年葛洪出任交趾令時，途經羅浮山，見當地仙氣繚繞，又有丹砂便利，便辭官在朱明洞前結廬講學、修行煉丹，是以葛家在那邊也有一脈。”楚元知細細說道，“我年輕氣盛時，曾與羅浮山葛家切磋比試，僥幸險勝了幾場。當時我們一群年輕人趣味相投，交流了一些新奇的東西，其中就有一種，我記憶十分深刻的東西。”
說起當年往事，楚元知臉上盡是閱盡世事的感傷，聲音也遲緩了下來：“葛家是煉丹世家，世代都有人嚐試各種東西混合煆燒提煉。有好事者收集了數以千斤的骨頭，在煉丹爐內反複焙燒後，加石英與炭粉，便會有劇毒白煙冒出。葛家以秘法將毒煙凝結成一種淺黃色的小蠟脂，取名為‘即燃蠟’，見風則燃，必須得盡快刮取到裝滿冷水的竹筒裏，才能得以保存。”
“自燃……需要放在水裏保存……”阿南倒吸一口冷氣。
楚元知點了點頭：“那東西製備之法極難，葛家秘不外傳。我知道粗略的製法後，曾多次試驗，但一直無法將其凝結收集，隻能得到它燃燒後剩下的白色粉末，因此一看便知是這東西。”
說著，他倒了一些水在石桌上，又將紙灰連同上麵的白色粉末丟到水中。
隻見白粉一入水中，那攤水立即沸騰，連附著的紙灰都被滾成了混濁的粉末。
楚元知扯了些草將灰水抹掉，說道：“從這銀票上的殘留物來看，這確是‘即燃蠟’無誤。隻是，石榴巷這樣一個窮人雜居的地方，為何會有人用這般稀有又有劇毒的東西引火，真令人百思不得其解。”
“葛稚雅……”阿南臉色鐵青，憤恨咬牙道，“羅浮山葛家和葛嶺葛家同出一脈，必定會互通有無！”
她一句話提醒了朱聿恒，他皺眉思索片刻，然後才緩緩道：“看來，我們不需要搜尋婁萬了。”
“嗯……隻是萍娘，死得太冤枉了。”阿南點了點頭，想起萍娘之死，又是傷感又是難過，低低道，“我一定要讓她，血債血償！”
楚元知怕紙灰飛散，想用竹扡子將紙灰重新撥回去，但他的手一直在顫抖，差點把紙灰弄碎。
阿南便接過竹筒，將它利落地撥了進去。
楚元知的目光落在她的手上，看著手套問：“姑娘這雙手套如此厚實，是火浣布的？”
“不，就是棉布的，這是拿來製備火藥的。”這雙手套給阿南略小，便脫下來放在了一邊。
見楚元知點頭不語，朱聿恒便問：“火浣布所製手套，能隔絕火焰，想必給王恭廠更好？”
“這可不行。”楚元知說道，“火浣布雖可隔火，但存放炸藥的地方，卻絕不適合。”
見朱聿恒不解，阿南對楚元知說道：“他非行內人，不懂這個。”說著，她拔下頭上一支琉璃簪，抬手在他暗花羅衣袖上摩擦了幾下，然後將頭發撩到胸前，用琉璃簪靠近自己的頭發。
還沒等簪子挨到她的發絲，那烏黑柔軟的青絲便在朱聿恒的注視下，一根根地飄飛起來，被簪子給吸了過去，輕輕纏附在了琉璃簪上。
朱聿恒的目光定在她飄飛的發絲上，竭力隱住眼中驚異之色。
他仿佛看見了，在十二根盤龍柱噴火之前，他的發絲與衣服下擺，也是被這樣一種看不見的力量，向上輕扯飛起，詭異莫名。
“這就是火浣布不宜被王恭廠采用的原因。”楚元知說道，“王充《論衡》中有‘頓牟掇芥，磁石引針’的說法，就是指摩擦琥珀玳瑁能吸引芥菜籽之類細小的東西，磁石能吸引鐵針。《博物誌》中也寫到過，‘今人梳頭、脫著衣時，有隨梳、解結有光者，也有吒聲’。這世上有一種我們看不見也摸不著的東西，能產生一種力量，讓兩個東西互相牽引，甚至迸出火星。”
朱聿恒正在傾聽楚元知的話，忽聽“啪”的一聲輕響，他隻覺手背仿佛被針一刺，不由得縮了一下手。
原來是阿南用琉璃簪碰了一下他的手背，讓他被那種看不見的力量刺了一下。
“阿言你居然這麼膽小，看你嚇的。”阿南把簪子插回頭上，見朱聿恒驚詫地撫摸手背的模樣，笑道，“別擔心，剛剛刺你的那個東西啊，也就像針刺一樣，有點微痛微麻而已。就和磁石與鐵針相吸引一樣，雖然誰也看不見，但它確確實實存在，隻不過隻有一點點。不過我懷疑，如果有辦法將它們增強的話，這將會是一股天下最可怕的力量，畢竟，誰有辦法阻擋看不見也摸不著的東西呢？”
確實如此。朱聿恒聽著她的話，默然垂下眼睫，仿佛又看到了三大殿起火之時那十二根噴火的盤龍柱，那仿佛地獄業火般可怖的場景。
這世上，誰能對抗這詭異莫名的力量？
“天氣幹燥如秋冬時，火浣布、絲緞與皮毛這種衣服偶爾會有火星蹦出，雖然不會灼傷人體，但一旦碰到王恭廠那堆積如山的火藥，便會釀成大禍。換成棉布的話，便不會有這樣的情況了。”
朱聿恒恍然點頭道：“難怪王恭廠的人，不允許穿絲綢衣物，銅器鐵器也是嚴控之物……”
說到這裏，他似乎又想起了什麼，臉色越發難看。
直到告別楚家，上馬離開時，朱聿恒依舊是心事重重的模樣。
阿南催馬趕上他，趴在馬背向上仰視他低垂的麵容，笑問：“阿言，有心事老憋著多不好啊，跟我說一說嘛。”
朱聿恒仿佛一下驚覺，麵對著她盈盈的笑臉，他欲言又止，一時卻又下不定決心。
阿南打量著他的神情，慢悠悠地開口道：“妖風？”
朱聿恒心口一震，沒想到她已經察覺了此事。
“你能想到，我為什麼想不到呢？”阿南一瞬不瞬盯著他，笑道，“三大殿起火之前你飄飛的頭發和衣服，和杭州驛站起火前卞存安身上的衣物和頭發，都是因此一直向上飛揚。而這兩次大火之前，相同的一點都是——雷雨將來，天空蘊滿雷電。”
“所以……那種可以將輕微的物品吸取的力量，與雷電肯定有相似之處？”
“對，但畢竟我們現在所想的，都隻是猜測而已。”阿南抬頭看看天色，說道，“等吧，等到下一次雷雨天氣，我們就知道這猜想是否正確了。”
朱聿恒默然點頭，卻見阿南又說道：“從我的火折子被燒熔時，還有你剛看著手套的詫異表情都說明，三大殿的火災絕不簡單。來吧，原原本本跟我講一遍。”
朱聿恒抓緊了手中青絲韁繩，緘默不語。
“你可要考慮清楚哦，楚元知身負嫌疑無法幫你探查，唯一能幫你的，就隻有我了。可你要是連具體狀況都不告訴我，我又怎麼幫你呢？”
她目光清明澄澈，讓長久以來築在朱聿恒心口上的重防，忽然之間開始崩塌動搖。
這世上，除了她，還有誰，能懂得那些酷烈的、詭譎的、生死攸關的秘密？
她是阿南。
是黃河灘頭將他從激流中撈起的阿南；是衝入火海之中拯救囡囡的阿南；是生死存亡之際與他心意相通的阿南……
“是。”他終於開了口，聲音低而清晰，“三大殿的火，確實有諸多詭異之處。”
卓家如今正辦喪事，自然已經不適合朱聿恒居住。
韋杭之早已命人將阿南所用的東西都送到了孤山。孤山是西湖中最大的島嶼，由白堤、蘇堤與西湖兩岸相接。
阿南與朱聿恒打馬過長堤，前方殿宇樓閣在煙柳碧波之中掩映，恰如當年白居易所寫的孤山，“蓬萊宮在海中央”。
本朝在南宋行宮遺址之上，重建了規模不大的精巧園林，拾級而上便是孤山頂麓，西湖最高處。
在寂靜無人的山頂小亭中，屏退了所有人，朱聿恒將當日在殿內發生的事情，原原本本說了一遍，隻略過了自己身上出現的怪病。
“這麼說，你當時回頭看到，那些火是從柱子上的龍口中噴出的？三大殿的柱子是怎麼樣的？”阿南一下子就抓住了這樁事件中最大的疑點。
“奉天殿十二根主柱，都是十八盤鎦金雲龍柱。”朱聿恒讓韋杭之取了紙筆來，詳細畫給她看。
他先畫的是屋簷，邊畫邊道：“柱子削金絲楠木為底，為防腐防潮而交替上了三層麻、三層灰，施以紅漆。柱子高三丈三，盤繞著銅製十八盤鎦金雲龍，周身是堆漆五彩雲水紋。”
他於繪畫十分精通，金龍口中吐出熊熊烈火的一幕惟妙惟肖，令人心驚。
阿南端詳著這可怖情形，思忖道：“按理說被三層麻三層灰包裹的金絲楠木，是很難燒起來的，就算外部的漆被引燃，恐怕漆燒完了裏麵也燃不起來。”
“所以，看到楚家那個鐵網罩能燒毀你的火折子時，我覺得，或許隻有那樣的火，才能讓那些巨大的柱子瞬間燃燒。”
阿南點點頭，思考片刻又搖搖頭：“就算那些銅龍是空心的，能灌上火油燃燒，可要將它們燒到足以讓金絲楠木柱燃燒噴火的程度，怕是在廊下休息的人都會被灼傷，哪能不被察覺？”
“我查過了，那十二條龍都是實心的，中間絕沒有任何可供倒入火油的空隙。”
“還有很重要的一個線索，妖風。隻能在雷電天氣出現的妖風，是否與大殿之火有關？雷電劈擊雖然會引起大火，但若讓十二根柱子同時著火，除非當時天上能同時降下十二道雷電來適配？”
朱聿恒道：“我估計問題必定出在建造大殿的人身上，或許，他們能有機會在柱子上動手腳，利用我們所不知道的手法，讓十二根柱子同時起火。”
阿南讚賞道：“這想法很對，三大殿主要負責人是誰？”
“內宮監掌印太監薊承明主掌一切工地事務，因此，我確實想過要詢問他。”朱聿恒凝視著她，慎重道，“可惜，他已經死在了奉天殿那場大火之中。”
“死了？”阿南挑一挑眉，“這倒好，與自己監造的宮殿共存亡，也算是死得其所了。”
“而且他的死狀，非常奇特。”朱聿恒將薊承明當時的情況詳細介紹了一遍，因為現場情形詭異，他又持筆畫出了薊承明跪著活活燒死在地龍中的詭異狀況。
阿南這個古怪女人，聽到此等慘劇，眼睛都亮了：“既已接近生機，卻不肯進入，難道前方有比被烈火活活燒死更可怕的事情？”
朱聿恒搖頭道：“想象不出。而且事發之後，地龍被仔細搜尋過，並沒有任何阻擋他前進的障礙存在。”
“但我覺得他這個選擇還有個更有趣的地方。”阿南托著下巴，笑吟吟地望著他，“用玉山子砸開地麵，肯定要比砸開門窗更難吧？普通人的話肯定不會想到鑽地下去的。”
“這被砸開的地龍薄弱處，自然就是薊承明在一開始，給自己留好的後路。”朱聿恒皺眉，沉吟道，“現在想來，當時雷震不絕，也是薊承明進言，建議我們進入奉天殿避雷的。”
“所以，你肯定已經徹查過薊承明了吧？有沒有什麼發現？”
朱聿恒搖搖頭，讓韋杭之去取來薊承明的檔案，有三四本，堆在石桌上給阿南看。
阿南一看見這麼多本，頭都大了，說道：“你翻幾個重要的地方給我看看，這裏怕不有幾萬字，看完都要天黑了。”
朱聿恒便翻了第一本中薊承明的出身、第二本中如何立功被一步步提拔高升的部分給她。
阿南一目十行看著，朱聿恒記得第三本中有關於他與葛家蜉蝣的事情，便將第三本翻開，尋找那處地方。
翻書之時，夾在書頁中的一張紙忽然飄了出來。朱聿恒抬手按住，見上麵是不明究竟的幾行無序數字，便掃了一眼那東西的來曆。
是薊承明死後，他的幹兒子在他床頭暗格發現的，知道朝廷在查他的事情，便送呈了上來，隻是誰也不知道這是什麼東西。
朱聿恒見上麵寫的是：左旋一，左旋三，右旋四，左旋七，右旋五，右旋二，左旋一。
這是一個漸多又漸少的數字，若排列起來的話，那個可以旋轉的東西，大概類似於一個菱形，或者說……一個圓形。
一個圓形的，凹凸不平可以旋轉的彈丸。
他瞥了正皺眉看著薊承明檔案的阿南一眼，豎起書冊，將那張紙折好塞入了袖中。
他將書翻到蜉蝣那一頁，攤開放在阿南麵前，似乎察覺到什麼，轉頭看向亭外的韋杭之，問：“什麼事？”
韋杭之自然會意，立即稟報道：“大人，公務急事。”
朱聿恒收拾好自己那些畫，起身出了亭子，快步下山。到了自己所居的屋內，他問韋杭之：“從司鷲那裏拿到的鐵彈丸呢？”
韋杭之立即從抽屜裏取出給他。
他拿在手裏，等韋杭之出去了，看著上麵凹凸不平的地方，略略吸了一口氣，按照薊承明那張紙上的數字，按住第一層凹凸，向左略一旋轉。
第一層旋了細微的一格，輕微一頓，停了下來。
他停了停，指尖按在第二層，向左旋了三個小格。
第三層，向右旋了四個小格……
無聲無息之中，他慢慢開到最後一層，左旋一。
旋轉到位之後，毫無聲息。他有些詫異地看著這個彈丸，須臾，試著按住上下兩端，往下輕輕一按。
鐵彈丸如同一枚花苞，分成八片散開，就如一朵蓮花綻放於他的掌心，露出裏麵一個小紙卷。
在紙卷的周圍，是極薄的一層琉璃，裏麵盛著綠礬油。
朱聿恒長出了一口氣，此時才微覺後怕。
若是他不知這個開啟的數字，按錯了次序，恐怕早已擊破琉璃，綠礬油濺射而出，不僅毀了裏麵的紙卷，也會讓他的手指骨肉消融。
托著這朵冉冉開放的鐵蓮花，他臉上漸漸蒙上寒意。
三大殿縱火案的重要嫌犯薊承明，與阿南他們這一群海客，究竟是什麼關係？
為何他們傳遞消息的方法，會出現在薊承明床頭的暗格之中？
蓮花已經徹底綻放。朱聿恒定了定神，抬手抽出裏麵的紙卷，展了開來。