縣令駁斥了玉蘭的辯詞，指控她殺了侍婢。並說她自己撬開了道觀的後門，又將銀燭台扔到一口水井裏。縣令備文剛申報州府，恰恰一夥盜賊搶劫了離白鷺觀不遠的一家農莊殺了農夫一家。為此縣令又不敢擅專，一麵派人追緝那夥盜賊，一麵推遲了對玉蘭的判決，移案上呈歙州①刺史。
歙州刺史十分欣賞玉蘭的詩、有意想開脫玉蘭。他作了一番深入的調查，得知新安縣令曾想娶玉蘭為妻，遭到玉蘭的嚴詞回絕。縣令承認確有其事，但這與他處斷玉蘭殺婢之案無涉。他吐露他隻是收到一封匿名的控告信，才派人去白鷺觀挖掘死屍的——本案並無原告。其次巡卒前幾日捕獲了一個盜賊，他參與了搶劫那農莊，但不承認有搶劫白鷺觀之事。不過他招供說，他的頭目曾說起玉蘭在觀中的地窖裏藏有不少金銀財物。這個招供與玉蘭的辯詞合拍了。刺史也不敢專擅，便移案到江南道黜陟②大使。案本上點明宜擬玉蘭無罪。
海內不少詩人名流紛紛寫信給黜陟大使，替玉蘭說情。黜陟大使正待判玉蘭無罪，偏巧有一個喊冤的人自稱是那死去的侍婢的情人，他說侍婢常與他訴說道站如何打罵她，鞭笞至死當是實情，要官府替他作主。又，鑒於驗屍的結果證實侍婢仍係處女，黜陟大使又起了疑。他認為侍婢若係盜賊所殺，毫無疑問她同時會被強xx。再說盜賊似又不必仔細將死屍埋於馬櫻樹下。目下那夥盜賊又無蹤影，再又那寫匿名信告玉蘭的人不肯露麵，黜陟大使委決不下，便又移文呈報長安刑部大堂。
狄公合上案卷，踱到舍外遊廊上，一陣涼爽的秋風吹來，滿院的竹篁瑟瑟亂響。桂香隱隱，蟲聲喓喓。天上纖雲如絲，一輪銀月剛剛升上東山。
狄公想：一點不錯，這正是一宗十分有趣但又令人頭疼的疑案。羅應元既然將他引見了玉蘭，又給他看了這一堆案卷的抄本，這意思是相當明白的，要他狄仁傑在很短的時間裏作出判斷：玉蘭究竟有罪抑是無罪。
狄公感到有一種不安的予兆。他又想到如意法師剛才的警告，他的心縮緊了。他明白他不能抱住這些材料作判斷，他想無論如何在今夜的宴席上自己得設法同玉蘭小姐聊聊，順便也想聽聽邵、張兩大人對此案的看法。但無疑這會大大減損了詩人們聚會的雅興。
不知怎麼，他的思緒又回到宋秀才的案子上來了。這案子也是十分的蹊蹺。他自已雖作了現場偵查，但可依憑的幾乎又多是第二手的材料。突然他想到宋秀才的那冊《玉笛譜》。除了秀才那六片筆錄之外，這冊《玉笛譜》可算是死者最直接的遺物了。想來它與宋秀才之死或許有著密切的關係。他取出那笛譜又翻了一翻，看著那密密麻麻的注音符號，他的臉上突然露出了笑容。他要嚐試一下，這正是一個最有成功可能的嚐試！
離夜宴開始尚有一個時辰，狄公迅速換上了一件海藍布袍，戴了一頂黑弁帽，腋下夾起那冊《玉笛譜》，便朝縣衙大門走去。
注釋：
①歙：讀‘射’，中國安徽省南部的縣。徽墨、翕硯為其特產。
②黜：讀‘處’，罷免；陟：讀‘誌’，晉升。