阿鬆點著頭，眼眶裏盈滿了淚水。凡此情景，直美懊惱地說道： “別那樣。阿鬆，快做準備！”
莫非英子姐姐已經危在旦夕了嗎”——直美的心一下子攥緊了，整個身體也打起了寒顫。
從身體的底部油然升騰起一股寒氣。她穿上夾克衫，把別人送來的三個梨子包起來，急匆匆地趕往車站。這和上次出發時的愉快情景不是有著天壤之別嗎？
途中停靠的車站，還有沿線路過的景物，全都變成了阻止她早點見到英子姐姐的障礙。
隻要留下辻堂這一個車站，就已經足夠了。
剛一穿過姐姐的家門，就看見一輛估摸是大夫乘坐的汽車從裏麵駛了出來。
房子裏彌漫著一股消毒藥品的氣味。
她躡手躡腳地走進了屋子，看見姐夫一個人呆在客廳裏。
“啊，是直美呀！你來得真快。讓你受驚了……不過她已經好轉了。昨天夜裏可嚇人哪。”
直美默默地點著頭，問道： “姐姐現在在睡覺嗎？”
“不，可能已經醒了……”姐夫一副嚴肅的表情望著直美，說道，“不過，病室裏很冷哪。因為窗戶全都打開著，又沒有生火……”
“不能和她說太多的話吧？”
“嗯。”
“姐姐的身體變得這麼糟糕，為什麼不寫信告訴我呢？”她埋怨道。
“事出很突然呢。或許是因為感冒吧，所以引發了肺炎……在此之前，並沒有什麼大不了的病……”
聽著姐夫的辯解，直美為自己沒有來探望姐姐而滿腹愧疚。
“那麼，隻要感冒好了，就能恢複健康吧。或許我可以寒假再來陪她。”
“到時候你就來吧。如果感冒能治愈就好了，隻是……”姐夫憂心忡忡地說道。
他的話語裏索繞著一種不安的回音……直美不敢再問了。病室裏太過安靜了，以致於直美隻能在外麵坐著一動也不動，傾耳諦聽著四周的動靜。她想；要是姐姐能早點感覺到我的到來就好了。
隻好等姐姐來叫我了——直美的心一片淒涼。
過了一會兒，護士出來了。
“噢，歡迎你來。”
護士對直美寒暄了一句，然後向姐夫報告姐姐的病情。
“今天燒也退了很多。剛才醫生來的時候降到了37．8度。好多了，也有點食欲了。”
“是嗎？”姐夫的臉上閃過了一抹亮色，“那麼，請告訴她，我會獎賞她的。”
姐夫望著直美，臉上終於露出了平時的那種微笑。
然後他拿著插滿鮮花的花瓶和直美一起走進了病室，問道： “怎麼樣？”
姐姐睜著一雙大眼睛點了點頭。從她的眼神中姐夫似乎已經明白了很多很多。但直美卻覺得還不滿足。
英子姐姐戴著一個白色的口罩。
漂亮的羽絨被子顯得格外耀眼，而其餘的一切都是雪白的顏色。在直美眼裏，這兒籠罩著一種太像病室的蒼涼氣氛。隻要看看姐姐的麵孔，就會頓時百感交集，一句話也說不出來。
姐姐那近於透明的蒼白麵孔……那蒼白的顏色讓人聯想到生命的脆弱…… 真是一雙美麗的大眼睛——盡管已經潮潤了，但卻清澈得令人發怵。
那眼睛裏映照出各種各樣的東西。一雙映照出無數直美所不知道的東西的眼睛…… 看來病室裏已經換氣完畢，隻見門窗又被嚴實地關閉了起來，電爐也在輕輕地燃燒著。
“學校什麼時候放假？”姐姐低聲地問直美。
“23號開始……放假後，我可以來這兒玩吧？”
姐姐默默地點點頭。
“所以，在我來之前你一定要康複喲，不然多無聊啊。”
姐姐依舊是默默地點了點頭。
“真的？”
“嗯。”
直美甚至想把這種脆弱的約定也當作一種強有力的支柱。
說完這幾句話以後，直美和姐夫又得走出病室了。
傍晚時分，姐夫的父親也到了。
直美仿佛一下子有了主心骨似的，主動地介紹起姐姐的情況來了。
姐夫也精神大振，說道： “總之，明天去神社拜拜神吧。那樣一來，就會沒事了吧。”
幾個人在一起用了晚餐。
盡管姐姐不在身邊有些無聊，但直美相信，新年的時候姐姐一定能列席像今天這樣的歡樂晚餐。這種信念竟讓直美食欲大振。
在同一時間裏，姐姐也躺在病室中喝著楊和稀粥。晚飯後，把病室與客廳之間的隔扇一拉開，就能從這邊看到姐姐的病床了 ……而時針已經指向了8點。
姐夫的父親一邊看著表，一邊說道： “英子，我還會再來的。你就打起精神，好好養病吧。”
“姐姐，在我寒假來這兒之前，我每天都會給你寫信的。”