棄技從軍戰納粹
人可以逃避很多事情，但是有些人生選擇是必須做的，無從逃避。卡拉什尼科夫也一樣。經過迷茫、思考之後，他做出了自己的選擇：擇業。正所謂選擇決定人生，正因為他的這一選擇，才為世界槍支製造史塗上了濃墨重彩的一筆。
在當時，他可能沒有意識到這個選擇的重要性，但事實上，若是他放棄了理想，那麼世界上最多也就是多了個凡人卡拉什尼科夫，而不會有AK品牌的誕生。
可是，我們都知道，夢想很豐滿，現實很骨感。卡拉什尼科夫的擇業也要遭到現實的"洗禮"。幸運的是，經過一番努力，他適應了現實，實現了擇業理想，成為土耳其斯坦-西伯利亞鐵路阿拉木圖基地的一員。
在這裏，他成為基地馬泰倉庫中的一名學員與技術員。他的人生發生了變化。但距離機械設計師，他還有一段很長的路要走。不過，有興趣為工作原動力，他猶如一台快速運轉的機器般不停地"工作"。
付出就有回報。很快，他就因為勤奮刻苦、能力優秀而得到了上級領導的認可，沒過多久，他便被提拔為技術秘書，躋身領導層。此時，他還不到18歲。真可謂是年輕有為。
按照培養技師、領導的程序，隻要按部就班，卡拉什尼科夫肯定能夠成為一名優秀的設計師。不幸的是，他到參軍年齡了。1938年，他應征入伍，參加蘇聯紅軍，在基輔服役。
理想是否能夠繼續？這是個問題。但事實上，這不是個問題，問題是夢想者能否堅持。入伍後，他沒有放棄研究器械問題，看到機槍，他便觀摩，一遇見不懂的地方，他就向戰友和連長請教。
就這樣，一來二去，卡拉什尼科夫對槍械發生了興趣。與此同時，連長也發現他是一個軍械迷，於是便格外照顧他、培養他。一個是千裏馬，一個是伯樂，很快兩人成了好友。在完成基本訓練後，1939年，連長向軍械技工技術訓練班推薦了他。
就這樣，他進了技術訓練班。有了專業學習的機會，他異常興奮。除了偶爾開小差之外，他把全部身心投入到了技術的學習和鑽研上。雖然他學曆低，但是濃厚的興趣加上刻苦的鑽研，使得他掌握了很多技術。
在技術比賽中，他的能力得到很好的發揮，贏得了領導的讚賞。當年夏天，他就到坦克駕駛學校學習坦克技術。眾所周知，坦克發源於"一戰"，1915年9月實驗成功，1916年投入戰場，為不少戰爭立下了赫赫戰功。
自此後，坦克變成了部隊武器裝備中的重要一員，也成了各國部隊研究的重點。"二戰"初期，德軍名將古德裏安將坦克戰術發揮得淋漓盡致，取得了巨大成功，震撼了世界。
對此，蘇聯高度重視坦克研究，他們從全國各地搜羅人才，聚集精英對坦克進行研究。所以，卡拉什尼科夫能夠進入坦克駕駛學校證明了當局對他能力的認可與重視。
在這裏，卡拉什尼科夫不負眾望，屢有新發明，他的成果也"技壓全場"。他設計出了一種記錄坦克機槍射擊子彈數量的裝置、一種坦克油耗計和新履帶。雖然這幾項小發明不是很重要，但足以讓他成為坦克駕駛學校小有名氣的"發明家"。
沒多久，卡拉什尼科夫又有了一項發明，這項發明讓他在設計之路上邁進了一大步。那就是他發明了用來控製燃油消耗和功率的坦克發動機裝置。該發明能夠在較大程度上改善坦克的性能。
1939年冬天，他被派到列寧格勒工廠，指導生產他所設計的坦克新裝置。這對他來說，無疑是一大鼓勵。這一年，他才19歲。
可惜，個人的命運與國家的命運息息相關。1941年6月22日，德國對蘇聯發動了"巴巴羅薩"計劃，希特勒將320萬人遣至蘇德邊界，殺氣騰騰地攻打蘇聯。蘇德戰爭爆發。
戰爭改變了許多人的命運，也改變了卡拉什尼科夫的命運。由於德軍的閃電突襲及蘇聯方麵的頻頻犯錯，致使戰爭初期德軍長驅直入。在這種情況下，蘇聯隻能動員所有能夠投入前線戰鬥的人員開展衛國戰爭。
由於卡拉什尼科夫受過專業的訓練及對坦克有足夠的了解，於是，他被派往坦克部隊，擔任一名坦克指揮官，參與對德作戰。
1941年9月30日至10月23日，蘇德雙方展開了奧廖爾-布良斯克戰役。
德軍投入了近3000輛坦克，而蘇軍則出動了超過5000輛坦克。雙方在戰場上廝殺角逐。
卡拉什尼科夫乘坐的是T-34坦克。該類型坦克防護性好，攻擊性強，一進入戰場便橫掃德軍坦克，對德軍造成了"T-34危機"。德軍不得不進行坦克研發。
不過，雖然蘇軍坦克在質量和數量上明顯優於德軍，但蘇軍戰術落後，跟不上德軍的步伐，所以在戰場上，蘇軍屢屢吃虧。德軍坦克在古德裏安等名將指揮下，屢創奇跡，左迂回，右包抄，打得蘇軍暈頭轉向。
當年秋天，卡拉什尼科夫參加了布良斯克大戰。雖然他報國心切，不怕犧牲，在戰場上勇猛殺敵，但在激戰之中，他身負重傷。他的坦克被一發炮彈擊中，左肩和胸部負了重傷，被送回後方治療，不得不退出了戰場。