記得是在1999年初春，全國範圍的“電視遊戲娛樂節目理論研討會”在北京舉行。回憶起來，這次會議的召開確是審時度勢，非常及時和必要的。因為當時娛樂節目已成潮流，且大有愈演愈烈之勢，正如會議宗旨所言：對於這一熱門現象，理論界不失時機地發出自己相對冷靜的聲音是非常必要的。探討和研究這一現象，在一片熱鬧喧囂之中整理出理性的思路，將有助於促進遊戲節目的良性發展。這次會議的參加者有相關的理論研究者，有節目製作的決策人和操作者，不同層麵的聲音交織在一起，有彙合也有碰撞。會上，有兩種聲音給人的印象最深：一種聲音以電視節目策劃人為代表，滿懷激情地呼喚以電視娛樂節目為代表的大眾文化的到來，認為作為大眾文化的電視，其本質就是娛樂，娛樂節目其首要標準就是滿足觀眾宣泄、好奇、刺激的需要，滿足“過一把癮”的感官享受，並主張雅俗分賞。另一種聲音以專家、學者為代表，認為伴隨著大眾文化的到來，電視的大眾化不可避免，娛樂節目應在電視中占有一席之地，但應該堅信電視的社會功能是不能動搖的，因為對於中國人來說，遊戲心態還未成熟，仍以使命感、憂患意識為重，“創造”遊戲很難。因此，呼籲“大幹快上”的遊戲節目趕快“懸崖勒馬。”應該說，這兩種話語的碰撞集中體現在了對電視本體的認識上，使議題具有了更廣泛的價值與意義；同時，對置身於大眾文化浪潮中的電視娛樂節目的操作實踐，有著積極的啟示和借鑒作用。但這兩種聲音又相對極端，表現出的對大眾文化不同的心理失態也是顯而易見的：前者熱情失度，未能注意到娛樂文化的本土化、國情化。比如有人提出娛樂節目就是要滿足一種占有、欲望和感官刺激，“過一把癮就死”，明確提出“電視不需要文化。”而後者冷峻有餘，似乎與電視娛樂有著不小的距離。比如有的教授提出疑問：《快樂大本營》好看嗎？我看既不好看，也不好笑。形成這種反差，又使人感到遺憾，如果兩種聲音能夠融合一些，正可以從互補的意義上為基本靠“拿來主義”支撐，還未學會自己“走路”的娛樂節目有所指引，就不會使拿著筆記本來聽理論聲音的第一線的操作者有所失落。
時至今日，正如當初的預料，遊戲節目的“旋風”已停，熱潮漸息；但一個不爭的事實是，刮起娛樂旋風的《快樂大本營》仍熱鬧非凡，與之對擂的《歡樂總動員》越發紅火。而那些刺激性的、博彩性的節目倒是紛紛下馬。這不難看出，對“電視快餐”大眾是歡迎的，但也是挑剔的，既要對口味，又要品出味道，不然也是不客氣的。這一點，北京有線台《歡樂總動員》的起伏經曆，就是一個絕好的證明。
1999年1月2日，《歡樂總動員》在一片“歡樂總宣傳”的氣氛中登場亮相，男主持紅發衝冠，帥呆酷斃，女主持異裝奇服，新潮一族，且男女主持手舞足蹈，全力動員，“歡樂”無比。然而觀眾中除了喜歡熱鬧的中小學生看著好玩，大多數都被這種“新奇”刺激得大倒胃口。記得報刊上有觀眾辛辣地嘲諷，不如將《歡樂總動員》改為“染發總動員。”可以說，《歡樂總動員》剛剛出台時的確不夠成熟，定位明顯有偏差，尤其是看重了形式的包裝而輕視了節目的內涵。但是非常可貴的是這個節目在觀眾的指責、批評中十分冷靜，並很快汲取教訓，調整思路，找準定位，使節目很快改變形象，吸引了觀眾。而且常變常新，收視居上。筆者認為，這裏重要的並不是外部包裝的改變，而是增強了節目的文化含量，提高了品位，才使觀眾有了可品的味道。比如：推出的遊戲欄目“黃金眼”可以使現場內外的觀眾和嘉賓一起十分投入地測試自己的觀察力，既緊張又刺激；“明星學校”欄目讓現場嘉賓跟“師傅”學表演，既出笑料，又可了解文藝知識；尤其是“童言無忌”的遊戲，孩子們純真坦直的語言，使人捧腹大笑，又令人歡喜愛憐，總會給人一種別樣的滋味……因此，《歡樂總動員》的經曆完全可以證明：製作遊戲娛樂節目，並非一個“玩”字了之。