窩棚裏，蘇秦席坐於地，冥思苦想。
一隻陶碗盛滿稀飯，碗上擺著兩隻饅頭和兩棵大蔥。饅頭、稀飯早已涼了。
阿黑蹲在離他不遠的地方，眼巴巴地望著那隻饅頭。
蘇秦緩緩睜開眼睛：“阿黑！”
阿黑“嗚”地歡叫一聲，擺尾巴走到前麵。
“蹲下。”
阿黑蹲坐下來。
“我對你說，我苦思數日，總算想明白了。說秦不成，未嚐不是一件好事。”
阿黑“嗚嗚”兩聲，歪著腦袋望他。
“什麼？你不明白？我知道你不明白，這不是在對你說嗎？附耳過來，聽好！”
阿黑依舊歪頭望他。
“在鬼穀之時，先生曾說，治世始於治心，治心始於治亂。方今天下，治亂之道唯有兩途，或天下一統，或諸侯相安。天下諸侯各有欲心，使他們相安甚難，因而我與張儀之誌，皆在一統。縱觀天下，能成此功者唯有秦國，我本想輔助秦公成此大業，鹹陽一行卻讓我如夢初醒。阿黑，你可知曉其中緣由？”
阿黑嗚嗚又是幾聲。
蘇秦站起來，在房中一邊踱步，一邊繼續嘮叨：“秦人崇尚武力，故以商君之法治國。商君之法過於嚴苛，不行教化之功，毫無悲憫之心。如此恃力恃強之邦，即使一統天下，亦必以強力治國。以強力治國者，必不行天道。不行天道，如何能服人心？天下一統而人心不服，一統又有何益？”
阿黑搖搖尾巴，眼睛瞄向擺在碗上的饅頭，又是舔舌頭，又是流口水。蘇秦撿起一隻饅頭，扔給阿黑。阿黑“嗚”一聲噙住，興奮地衝蘇秦直甩尾巴。
蘇秦望著阿黑，苦笑一聲，搖頭道：“唉，你個貪嘴的阿黑啊，一統之路既走不通，你說我該怎麼辦呢？天下諸侯個個如你，一塊骨頭足以讓他們打成一團，如何才能去除他們的欲心，讓他們妥協、和解、和睦相處、彼此不爭呢？或至少讓他們暫先擱置爭議，放下刀槍，平心靜氣地坐下來共商未來呢？”
阿黑不再睬他，蹲在那兒津津有味地吞吃饅頭。
蘇秦輕歎一聲，搖搖頭，複坐下來，閉上眼睛，再入冥思。
天色黑沉下來，繁星滿天，月牙斜照。
蘇秦正自冥思，遠處忽然傳來一聲琴響，複歸靜寂。雖隻一聲，蘇秦的身心已是一顫，急忙屏息聆聽。不一會兒，琴音斷斷續續地隨風飄來，時遠時近，時高時低，如顫如抖，如飄如緲，如絲如縷，似一股清涼之風灌人肺腑，直入心田。
蘇秦耳朵微微顫動，整個身心完全被這飄渺的琴聲壟斷。
有頃，琴弦陡然一轉，如泣如訴，聲聲悲絕。
隨著時斷時續的琴音，蘇秦眼前漸漸浮出一幕幕鮮活場景。
——空曠的原野，幹裂的田園，呼嘯的北風；一個飽經風霜的老藝人拖著沉重的步履，身背一把古琴，艱難地跋涉；
——黃土坡上，一個骨瘦如柴的婦女吃力地撅起屁股在挖野菜；村頭，一個半大的孩子領著幾個餓得直哭的弟妹，站在一處高坡上，盼望他們的娘親早點歸來；
——村頭，衣不遮體的一老一少挨門乞討，每到一家門前，他們就會跪下，不停磕頭；
——挺著大肚子的新婦望著靈堂上嶄新的丈夫牌位，哭昏於地；
——幾個老人推開一扇破門，從裏麵抬出一具死去多日的孤老屍體；
——市場上，兩個半大的女孩子背上各插一根稻草，一個婦人守在旁邊，一刻不停地抹淚；
——戰場上，屍體橫七豎八，無人掩埋，一群群的烏鴉低空盤旋，紛紛落在腐屍上，呱呱直叫，爭相搶食；
——村莊的空場上，裏正征丁，村人聚集，多是老人、婦女和兒童；裏正一個接一個地念著名字，從人群中走出的幾乎全是半大的孩子或年過花甲的老人；
……
就在蘇秦的心眼隨著悲憫、淒婉的琴音浮想聯翩時，琴聲卻在一聲撕心裂肺的悲鳴之後，戛然而止。
蘇秦陡然一驚，猛然睜開眼睛，大叫：“先生，先生——”急急翻身爬起，推開房門，衝到穀場上，衝曠野裏高喊，“先——生——”
四周靜寂無聲，仿佛這裏根本不存在琴聲似的。
阿黑似是明白蘇秦要找什麼，“噌”地一下急躥出來，汪汪叫著，衝向一個方向。蘇秦緊緊跟在阿黑身後，邊跑邊喊：“先生，先生，你在哪兒？”
回答他的隻有風聲和跑在前麵的阿黑的汪汪聲。蘇秦撒開兩腿，跟阿黑一陣猛跑，跑有一時，猛聽前麵再次傳來“嘭”的一聲弦響，繼而又是靜寂。
阿黑叫得更歡了。
蘇秦急奔過去，終於在幾裏之外的伊水岸邊尋到琴師。
堤邊土坡頂上，琴師兩手撫琴，巍然端坐。
蘇秦放緩步子，在離琴師幾步遠處，跪下，拜過幾拜，輕聲叫道：“先生！”
琴師一動不動，也不回答。
“先生！”蘇秦又叫一聲，琴師仍舊端坐不動。
蘇秦起身，走前幾步，再次跪下，叩道：“先生，晚生蘇秦叩見！”
仍然沒有回複。
蘇秦怔了下，跪行至琴師跟前，見他兩眼緊閉，已經絕氣。方才那聲沉悶的“嘭”聲，是他用最後的生命彈出的絕響。
蘇秦跪在地上，泣道：“先生——”
一輪新月彎彎地掛在西天。夜風拂來，並無一絲兒寒意。
蘇秦環視四周，見此地位置最高，河水在此打個大彎，俯瞰河穀，兩端望去，皆是寬敞而暢直，旁有兩棵老樹和幾束荊叢，實乃一處風水寶地。