文公忽地一聲從榻上坐起：“此人姓啥名誰？現在何處？”
“君上萬不可驚動身子。”姬雪扶他躺下，“臣妾已問明白，此人姓蘇名秦，是臣妾娘家洛陽人，現在宮城外麵的老燕人客棧居住。”
“蘇秦？”文公眼睛大睜，“可是那個向秦公獻帝策欲一統天下的蘇秦？”
“君上真是神了！”姬雪佯吃一驚，“臣妾問過了，正是此人。”
文公再次起身，身上之病似已全然不見：“愛妃，速召此人入宮！嗯，不可走漏風聲，讓他前去——”略略一頓，老眼珠子一轉，“前去寡人書齋！”
姬雪笑著提示道：“君上這龍體——”
“哦，”文公也笑起來，“是了，寡人這還病著呢。這樣吧，傳他前來明光宮，就在榻前覲見！”
“臣妾領旨！”
姬雪扶文公重新躺下，款款退至門口，轉身走出，剛至前麵客廳，猛然看到太子蘇正在廳裏來回轉悠，見她出來，急趨過來，撲通一聲跪地叩道：“母後——”
姬雪欲躲不及，隻好頓住步子，眉頭緊皺：“殿下？”
“母後，”太子蘇急道，“出大事了！”
姬雪緩緩走到席前坐下，擺手道：“殿下請起，是何大事，你說吧。”
太子蘇起身，也在席前坐下，拱手道：“啟稟母後，兒臣得報，趙軍一萬昨日襲我邊邑重鎮濁鹿，被子之將軍擊退。趙軍主將趙範大怒，命令大軍連夜拔營，向我邊境移動七十裏，子之將軍也令燕軍將士兵不卸甲，馬不離鞍，晝夜戒備，兩國大戰一觸即發！武成君見時機成熟，在武陽殺豬宰牛，誓師伐薊，檄文已擬好了，說是朝有奸賊，欲清君側！這且不說，據兒臣所知，薊城裏麵有他許多內應，即使宮中，也有他的耳目，兒臣一舉一動，皆在他的監視之中！”
“殿下是何打算？”
“母後，”太子蘇急道，“眼下已是緊要關頭，母後必須奏請君上，討要虎符，調子之大軍回守薊城，剿滅亂臣賊子！”
姬雪心頭一怔：“若是調回子之大軍，何人迎擊趙人？”
“母後，”太子蘇隨口應道，“趙人若打過來，我們大不了割城獻地；子魚若打過來，君上、母後還有兒臣，我們……我們是必死無疑啊，母後！”
麵對祖宗留下來的江山社稷，殿下竟然說出如此不疼不癢之語，實讓姬雪心寒。姬雪忽又聯想到文公所說的選人非賢一句，不無鄙夷地斜他一眼，冷冷說道：“殿下，君上病情剛有好轉，不可驚動！虎符之事，你也不必再說了！”
太子蘇一急，故伎重演，起身倒地而拜，兩手扯住她的裙帶，聲淚俱下：“母後——”
姬雪麵色慍怒，猛然站起身子，用力扯回裙帶，厲聲喝道：“來人！”
太子蘇完全被姬雪的威嚴震懾了，跪在地上不知所措。
老內臣聞聲急進：“老奴在！”
“殿下累了，送他回東宮歇息！”姬雪冷冷說道。
老內臣上前一步，轉對太子蘇揖道，“夫人有旨，請殿下回東宮歇息。殿下，請！”
太子蘇抹把淚，爬起來悻悻走出。
見他走遠，姬雪轉對老內臣道：“你速去老燕人客棧，請蘇子馬上入宮！”
“老奴遵命！”
從太廟回來，蘇秦不知姬雪何時捎來音訊，哪兒也不敢去，一直守在店中。將近午時，一人拉著一匹黑馬急走過來，看到門楣上的“老燕人”三字，那人拿袖子擦把汗水，見老丈正在院裏磨礪一支矛頭，拱手道：“請問老丈，此店可否有位姓蘇的先生？”
老丈放下矛頭，起身拱手：“客官要尋的可叫蘇秦？”
那人喜道：“正是。”
老丈打量他幾眼，返身回店，走至蘇秦房前，敲門叫道：“蘇子，有人尋你！”
蘇秦聞聲走出，見是一個陌生壯漢，拱手道：“在下蘇秦見過壯士。”
那人打揖回禮，也無多話，從袖中摸出一封密函，遞於蘇秦：“在下從邯鄲來，有位姓賈的先生有急信托在下捎與先生。”
蘇秦接信揖道：“壯士辛苦了！”
蘇秦正在看信，街上再次傳來馬蹄聲，一輛車馬急馳而至，停在店門外。
老丈迎上。
老內臣從車上走下，揖道：“請問老丈，從洛陽來的蘇子可在此處？”
老丈不無興奮地衝蘇秦叫道：“蘇子，宮中來人尋你！”
蘇秦也早看出是內宰，迎上揖道：“洛陽人蘇秦見過內宰。”
老內臣還過一揖：“蘇子，夫人有請。”
蘇秦轉對壯漢：“壯士稍坐，在下有點急事，需進宮一趟，回來再與壯士說話！”轉對老丈，“煩請老丈做幾道好菜，為壯士洗塵。”
見老丈應下，蘇秦迅即登上軺車，隨老內臣急入宮中。
姬雪麵色焦灼，正在宮中來回走動。
老內臣趨步進來，小聲奏道：“啟稟夫人，蘇子來了。”
姬雪長出一口氣，穩定一下慌亂的情緒，款步走至席位，緩緩坐下：“有請蘇子。”
蘇秦趨進，叩拜於地：“蘇秦叩見燕國夫人。”
“蘇子免禮！看茶。”
蘇秦謝過，起身坐於客位，宮女端上香茶。
姬雪凝視蘇秦，有頃，拱手說道：“國有大事，君上今又龍體欠安，本宮一個弱女子，實在無力應對，情急之下，隻好冒昧打擾蘇子，還望蘇子不吝賜教。”
因有老內臣在場，蘇秦隻好一語雙關：“蘇秦是特意為燕國來的，蘇秦願為燕國，願為夫人，鞠躬盡瘁，死而後已。”
姬雪微微點頭，顫聲應道：“姬雪謝蘇子了！”
“聽夫人說國有大事，請問夫人，大事何在？”
姬雪將趙燕交兵、子魚引軍殺奔薊城一事約略講述一遍，不無憂慮地望著蘇秦：“蘇子，大體就是這些，眼下事急，子魚大軍恐怕離薊城已經不遠了。”
蘇秦問道：“請問夫人，子魚之事，君上可有旨意？”
“唉，”姬雪搖頭歎道，“子魚、子蘇都是君上骨血，今日勢成水火，君上左右為難。不瞞蘇子，君上之病，因的也是這事。假使叛亂的不是子魚，君上斷不會讓情勢發展到這個地步。”
蘇秦再問：“夫人可有旨意？”
“唉，”姬雪複歎一聲，“本宮一個弱女子，能有什麼旨意？蘇子，燕國本是弱國，東有胡人，北有戎狄，南有強齊，西……蘇子這也看到了，眼下趙國八萬大軍已經壓境。蘇子，燕國勢弱，不能自亂哪！”
聽聞此言，蘇秦甚是感動，起身叩道：“蘇秦謹遵夫人旨意。”
姬雪窘道：“蘇子，本宮哪……哪……哪來旨意？”