姬雪抹去淚水，穩穩心神，緩緩點頭：“宣！”
老內臣朗聲唱道：“宣殿下、薊城令覲見！”
一陣緊一陣的戰鼓聲隱隱傳入明光宮裏，燕文公聽有一時，感覺不對，忽從榻上坐起：“來人！”
宮正急進來道：“臣在！”
“夫人呢？”
“回稟君上，夫人正在甘棠宮與眾臣議事！”
燕文公甚是狐疑：“甘棠宮？與眾臣議事？所議何事？”
宮正的嘴巴剛張一下，旋即合上。
文公急問：“所議何事，快說！”
宮正跪地叩道：“是宮外之事，夫人恐君上憂心，暫時不讓微臣稟報。”
文公心頭一沉：“是子魚來了？”
“是的。”宮正壓低聲音，“長公子引大軍數萬打來了，這辰光正在攻城。”
燕文公麵色冷凝，兩道濃眉緊緊地擰在一起，眉宇間現出殺氣，側身下榻，似乎根本沒有生病一樣：“更衣！”。
宮正看到，驚道：“君上！”打個愣怔，轉對宮女：“快，為君上更衣！”
甘棠宮前殿裏，太子蘇、薊城令褚敏叩伏於地。
盡管是深宮，遠處的戰鼓聲和衝殺聲仍然衝破重重障礙，時隱時現地傳入殿中。從一陣緊似一陣的鼓聲判斷，叛軍隨時都可能攻入城中。公子蘇麵色蒼白，蘇秦看到，他的兩條腿肚兒在不住打顫。
姬雪一臉沉靜，似乎外麵的所有衝殺聲與戰鼓聲全都與她無關。
姬雪微抬右手，語氣平和：“殿下，褚愛卿，免禮了。”指著旁邊早已放好的席位，“坐吧。”
太子蘇、薊城令謝過，起身坐下。
姬雪望一眼蘇秦，見他點頭，緩緩地將臉轉向薊城令，輕啟朱唇，語氣不急不緩：“本宮為一介女流，依慣例不得幹政。然而，國難當頭，君上龍體欠安，殿下——”斜倪太子蘇一眼，“殿下顧念骨血情義，難以獨斷，本宮隻好行無奈之舉，召集兩位前來，在此共商大計！褚愛卿，你且說說大體情勢。”
姬雪超乎尋常的鎮靜與得體的應對，莫說是太子蘇與褚敏，縱使蘇秦，也被她震撼了，衝她微微點頭。
褚敏拱手道：“回稟夫人，據微臣所知，武陽叛軍集三萬之眾，攻城器械一應俱備，配有塔樓、連弩，來勢凶猛！”
太子蘇越發忙亂，顫聲問道：“不是說隻……隻有兩萬人嗎？”
“回稟殿下，”褚敏轉對太子蘇，“叛軍原有二萬眾，近日又將武陽周邊數邑可征男丁強行征調，因而多出萬餘。”
姬雪心頭微震，目視蘇秦，見他兩眼微閉，似聽非聽，似乎這些不過是數字而已。
南門外傳來更緊的鼓聲和衝殺聲。
太子蘇本能地一顫，望向姬雪：“母後，叛軍是……是……是否已經打進來了？”
姬雪沒有理睬他，將視線轉向褚敏。
褚敏應道：“回殿下的話，微臣已經摸清，叛軍擂鼓並非真要攻城，不過是虛張聲勢，驚擾軍心。”
姬雪怔道：“此是為何？”
“回夫人的話，據微臣探明，薊城之內尚有叛軍數百，約於午夜三更襲擊東門，與城外叛軍裏應外合。眼下叛軍佯攻南、北、西三門，唯獨不攻東門，其意在此。”
姬雪一驚，目視蘇秦，見他仍舊安然自若。
姬雪輕聲問道：“蘇子？”
蘇秦睜開眼睛，望向褚敏：“請問將軍，城內共有多少守軍？”
“回蘇子的話，”褚敏拱手道，“城中原有守軍兩萬，月前因防禦趙人，子之將軍抽走一萬有餘，現有守軍不足八千。另有宮衛三千，不屬末將調度。”
蘇秦點頭道：“假若調撥兩千宮衛交由將軍，將軍能否守城三日？”
褚敏顯然未弄明白，遲疑有頃：“這——”
蘇秦略顯驚疑：“聽將軍之意，難道守不住三日？”
“不不不，”褚敏急道，“若守三十日，末將不敢擔保。若是隻守三日，末將敢立軍令狀！”
“蘇子，”太子蘇神色驚恐，“可……三日之後，我們……我們又該如何？”
蘇秦衝他微微抱拳：“殿下放心，蘇秦斷定，三日之內，叛軍必潰！”
此言一出，在場諸人無不麵麵相覷，目光不約而同地射向蘇秦。
褚敏半信半疑，直盯蘇秦：“蘇子是說，三日之內，叛軍必潰？”
“正是！”蘇秦的語氣異常肯定。
太子蘇急問：“叛軍為何必潰？”
不及蘇秦回答，門口傳來一個聲音：“因為有寡人的六萬大軍！”
眾人皆吃一驚，不約而同地扭過頭去，見燕文公在宮正攙扶下，不知何時已經站在門口，如一棵千年老鬆一般傲然挺立。
眾人急急起身，叩拜於地。
燕文公此時病態全無，甩開宮正，大步走來，在主位上坐下，攤開手道：“夫人，諸位愛卿，請坐。”