許久，誰也沒有開口，場麵死一般靜寂。
惠文公將頭轉向嬴虔：“公叔，您老見多識廣，可有應策？”
自下野之後，秦公很少向他谘詢朝政，嬴虔也很少關注朝事。此時見召，且又第一個被問，嬴虔顯得甚是局促，兩手互相搓揉一陣，口中方才擠出一字：“打！”
眾人皆笑起來。
惠文公卻沒有笑，一本正經地望著他：“請問公叔，打誰？打哪兒？”
“打趙人！打晉陽！”
惠文公垂下頭去，陷入長思，有頃，抬眼望著眾臣：“數月前寡人傳檄伐趙，算是虛晃一槍。公叔建議這一槍來實的，諸位意下如何？”
司馬錯立即接道：“微臣讚同伐趙！趙人首倡合縱，就該付出代價！微臣願領軍令狀，不得晉陽，誓不回師！”
惠文公順著眼角瞥向張儀，見他閉目端坐，嘴角似笑非笑，如泥塑一般，心裏已知端底，卻不問他，目光掃向公孫衍、樗裏疾和甘茂：“公叔、司馬愛卿皆欲伐趙，你們可有異議？”
甘茂遲疑一下，緩緩說道：“微臣以為，若是伐趙晉陽，莫如伐韓宜陽。”
惠文公心裏一動，傾身問道：“哦，此是為何？”
“趙之晉陽位於平原之上，無險可守，趙人是以高牆深溝，儲糧殖民，防備甚嚴，我無機可乘，屢攻不下。反觀宜陽，周圍盡是高山險川，韓人是以防備鬆懈，我有機可乘，或有勝算。再說——”甘茂故意頓住，目視惠文公。
“說下去！”惠文公兩眼眨也不眨地望著他。
“晉陽地方貧瘠，占之無益。近年來，銅不如鐵，宜陽素有鐵都之稱，我若得之，不知可省多少費用！”
“微臣讚同左更所言。”公孫衍接上一句，“從大梁回來，微臣一路上都在思索此事。合縱雖從趙始，趙卻是塊硬骨頭，啃之不易。魏有龐涓、惠施、朱威等人，眼下亦不宜圖。三晉之中，唯有韓國有機可乘。申不害早死，韓侯年事漸高，力不從心。韓室幾個公子，皆是平庸，蘇秦合縱，韓侯積極響應，蓋因於此。魏、韓素來不和，我若伐宜陽，魏或不動。趙人遠離宜陽，愛莫能助。我若得宜陽，即可以此要挾韓侯，逼韓侯退縱。隻要韓人退縱，蘇秦合縱不攻自破。”
“嗯，愛卿看得又遠一步。”惠文公點頭讚許，“得點碎鐵是顧眼前，破除合縱才是長遠！不過，正如甘愛卿所言，宜陽雖說可伐，但其周圍盡是高山險川，更有魏人占據崤關，我無路可借，如何伐之？”
“君上放心，”公孫衍似已胸有成竹，“微臣早已琢磨此事。在魏之時，微臣訪過函崤穀地，從當地獵戶口中得知，函穀關東十數裏，溯潐水而上，越馬首山，可入洛水穀地。此番回來，微臣親去察過，的確可行。另從華山東側南下，越誇父山、陽華山等，亦可經由洛水穀地，進攻宜陽。”
“大良造所言不錯，”司馬錯接道，“當年微臣借道宜陽入洛陽迎親，走的就是誇父山，雖然路遠，卻可走馬。不過，這是險路，韓人早有覺察，特別設有關卡。當年借道入洛，韓人是準允的。若是由此進軍，隻要韓人稍有防備，就會陷入絕地。”
惠文公心頭一震，轉向公孫衍：“公孫愛卿可曾考慮這點？”
“考慮過。”公孫衍點頭，“用兵在奇，在詭，在突然。韓人若有防備，隻有一個解釋，就是我們準備不周，用兵不奇。”
惠文公閉上眼去，思忖有頃，再次抬頭，目光掃向張儀，見他依舊閉目端坐，唯一的不同是，嘴角已不再是似笑非笑，而是帶有明顯的哂笑。
惠文公微微抱拳，傾身問道：“右庶長意下如何？”
眾臣皆將目光投向張儀。
這幾日裏，張儀赴秦並官拜右庶長的事已如風兒一般傳遍鹹陽，但因張儀從未上朝，即使司馬錯、公孫衍、嬴虔三人，也是第一次見他，目光裏充滿好奇。
張儀睜開眼睛，朝惠文公拱手說道：“君上是問征伐，還是應對合縱？”
惠文公驚道：“兩者可有差別？”
“當然有。”張儀應道，“若問征伐，微臣初來乍到，不明情勢，不敢妄言。”
“如此說來，愛卿已有妙策應對合縱了？”惠文公麵現喜色，傾身急問。
張儀搖頭道：“妙策沒有。”
“那……愛卿可有應策？”
“微臣正在考慮。”
張儀繞來繞去，等於說了一堆廢話。眾臣大失所望，可也覺得好玩，皆笑起來。
此時顯然不宜說笑，惠文公咳嗽一聲，坐直身子，掃視眾臣一眼，緩緩說道：“諸位愛卿，今日暫先議至此處，至於是伐趙還是伐韓，待寡人斟酌之後，再與諸位詳議。”
眾臣盡皆告退。
張儀本以善言聞名，今日卻在如此高規格的會議上三緘其口，實出眾人意料之外。出宮門之後，幾乎沒有人搭理張儀，張儀也未理睬他們，各自乘車回府。
是夜黃昏時分，張儀府前突然馳來一隊宮衛。
張儀聞報，未及出迎，秦公已經健步走進，眾衛士亦如豎槍一般站滿庭院。
張儀叩見。惠文公扶起他，分君臣坐了，嗬嗬笑道：“愛卿喬遷數日，寡人早該上門為愛卿燎灶，可總有雜務纏身。這陣兒稍稍得閑，寡人想起此事，問過內臣，說是燎灶吉日，這就趕著來了。”
燎灶也叫祭灶神，是秦地風俗。凡是喬遷新居，總有親朋好友上門賀喜，各帶胙肉、鹹魚等食物，涮鍋試灶，大擺宴席。河西本是秦地，張儀又在河西長大，自然也知這個習俗，拱手謝道：“能有君上為微臣燎灶，灶神也當知足了。”
惠文公嗬嗬笑道：“灶神可是得罪不起喲！”轉對內臣，“快，獻胙肉。”
內臣擺手，幾人抬過幾個食籮，裏麵盛滿胙肉、美酒等各色食物。