淳於髡晃下光腦袋，緩緩說道：“蘇子之才，草民不敢妄忖。不過，草民有個比照，陛下或感興趣。”
“哦，是何比照？”
“當年鄒子以琴喻政，得陛下賞識，用其為相。草民素知鄒子善琴，對其為政之才放心不下，特別登門，以隱語問政。”
威王大感興趣，傾身說道：“此事倒是新鮮，寡人未曾聽你說起過呢！”
淳於髡笑道：“雕蟲小技，口舌之逞，不足道矣。”
“快說，夫子是如何問的？”
“草民問他，‘子不離母。’”
“子不離母？”威王輕聲重複一聲，凝眉苦思，有頃，抬頭問道，“鄒愛卿對以何語？”
“民不離君。”
威王一拍大腿：“對得好！還有何問？”
“草民又問，‘上梁不正下梁歪。’鄒子對以‘君上不明天下暗。’草民再問，‘狐白之裘，不敢補以羊皮。’鄒子對以‘治國之臣，豈可混以不肖！’”
“好好好！”威王連聲誇道，“就這些了？”
“草民的最後一問是：‘萬獸逐一鹿，鹿不得生，獸不得食。’”
“鄒子何對？”威王急問。
“百官治一隅，民不得安，官不得養。”
威王在幾案上重重擂一拳道：“好鄒子，對得好哇！”
“是的，”淳於髡點頭道，“鄒子之對，草民心悅誠服，知他不僅擅琴，亦擅政治，陛下用他，是用對人了。”
“是啊，”威王油然歎道，“沒有鄒子，就沒有齊國今日之治啊！”略頓一下，“咦，方才夫子說是有個比照，比照何在？”
“昨日論辯時，草民以同樣言詞再問蘇子，亦想試一試此人才具——”
“好夫子，絕了！”淳於髡的話音未落，威王就已興奮地截住話頭，“先說‘子不離母’，蘇子何對？”
“君不離民。”
威王長吸一口氣，仰頭思忖良久，點頭：“嗯，好對！水可載舟，亦可覆舟，聖君不可離民！下麵一句，‘上梁不正下梁歪’，他如何應對？”
“天道不健人道艱。”
“狐白之裘，不敢補以羊皮呢？”
“德和天下，不可雜以淫邪。”
“最後一句呢？萬獸逐一鹿，鹿不得生，獸不得食。”
“百主爭一天，天不得寧，主不得安。”
“百主爭一天，天不得寧，主不得安。”威王喃喃重複一聲，微微閉眼，陷入深思，有頃，抬頭望向淳於髡，“蘇子與鄒子所對迥然不同，兩相比照，夫子以為孰勝一籌？”
“草民隻言比照，不敢妄斷。不過，昨日論辯，蘇子已中頭彩。”
“嗯，蘇子當中頭彩。”威王點點頭，看一眼辟疆，轉對田嬰道，“愛卿可以知會四國特使，就說寡人已得空閑，明日請他入宮，討教縱親摒秦之事。”
田嬰拱手道：“微臣領旨！”
淳於髡、田嬰雙雙告退。
望著他們的背影漸去漸遠，威王思忖有頃，轉對辟疆，問道：“疆兒，你也說說，老夫子的隱語，鄒子與蘇子所對，孰勝一籌？”
“老夫子、父王方才不是皆有明斷了嗎？”辟疆應道。
“寡人是在問你！”
“兒臣以為，蘇子之對更勝一籌。”
“蘇子為何更勝一籌？”
“鄒子隻以齊國為念，當是國才，蘇子是以天下為念，當是天下之才，兒臣是以認為，蘇子之見勝過鄒子。”
“你說得不錯，”威王緩緩說道，“二人之中，若是隻選一人，何人堪用？”
“蘇子。”辟疆不假思索。
“不不不，”威王連連搖頭，“是鄒子！”
“父王，此為何故？”辟疆大惑，瞪眼問道。
“若是天下為公，誰為我們田氏？若是天下無爭，何能光大祖宗基業？蘇子之論，過於高遠，可在稷宮議論，不堪實用。”
“這……”辟疆越發不解，“既然不堪實用，父王為何還要約見蘇子，加入縱親？”
“因為黃池之恥！”威王幾乎是一字一頓，聲音從牙縫裏迸出。
辟疆仍是一頭霧水，迷茫地望著威王：“父王——”
“疆兒，”威王換過臉色，微微一笑，“這件事兒，你慢慢悟去吧！”
三日之後，齊國大朝。齊王當廷宣詔，齊國加入縱親，依前麵四國慣例，拜蘇秦為上卿、齊國合縱特使，賜稷宮府宅一座，黃金五百，仆役三十名，使上大夫田嬰世子田文為合縱副使，晉爵大夫。