“依老奴之見，主公可以將計就計，欲擒故縱，再聽賤狗一次，促使縱親國於孟津會同，力勸陛下將執牛耳之事讓於魏王，用六國，尤其是魏人之力，先滅秦國，然後——”
不及邢才說完，昭陽已然明白，一拳擂在幾上：“好！”又想一會兒，“嗯，好個邢才，此計甚妙！待本公打到鹹陽，逮住此狗，看不剝去他的狗皮，煮他的狗肉下酒。再割去他的心，祭奠先母！”
見主人連出毒語，全然不顧念陳軫助他擠走張儀、成就令尹之功，邢才知他仍在氣頭上，岔開話題：“主公，當務之急是——”
昭陽抬頭，緩緩望向邢才：“說！”
“聽賤狗的小黑狗說，陛下昨日已經詔命公子如為楚國副使，與縱親國商議會同。事不宜遲，主公須當機立斷！”
“筆墨伺候！”
邢才尋來筆墨、絲帛呈上，拱手哈腰候於一側。
昭陽擬好一封書函，折疊後交予邢才：“呈送副使大人！”
“小人遵命！”
邢才轉身就走，剛到門口，昭陽又叫住他：“備車，本公這也走一趟章華台！”
“喏！”
公子如是威王偏妃所生，生性恬淡，無意朝政，醉心仙道方術。威王早年一力振作，怨其無誌，貶他於湘水之西的大山深處。此貶倒也趁了公子如之心，無怨無悔地在湘西一待十年。滅越之後，功成名就的威王年紀漸老，好起仙道來，這才念及公子如，頒旨將他召回。此番入縱，威王點公子如做副使，一是出於器重，二也是支應蘇秦。
公子如受命次日，蘇秦送來請柬，邀他於翌日申時前往列國驛館與五國使臣共商縱親、會同諸事。公子如從未問過政治，更在山中閑散慣了，一時不知如何應對。回顧身邊，卻無一個可以商議政務的才士。欲去章華台請旨，又怕父王責斥。欲去東宮求問，更恐太子恥笑。公子如苦思一宵，竟無一策救急，正自作難，邢才送來令尹昭陽密函，教他如此這般。
公子如一向看不慣昭陽，對其信中所言自是疑慮重重，揣摩良久，仍不得其趣，在廳中又踱幾步，眼前陡然一亮，驅車直奔郢都西郊。
郢都西郊的麗水河灣有一處沙石丘，丘上住著一個奇人，名喚酈敧。沙石丘狀如烏龜，酈敧自號龜丘子，入則數年不下龜背，出則狂放不羈，招搖過市，郢人無不視其為怪，唯公子如視為師友，待之甚恭。
公子如到時，衣衫襤褸的酈敧騎在龜背一棵大樹的枝丫上，正在引吭高歌，歌曰：
鳳兮鳳兮，何德之衰也也也
來者不可待，往事不可追也
天下有道，聖人成焉也也也
天下無道，聖人生焉也也也
方今之時，僅免刑焉也也也
福輕乎羽，莫之知載也也也
禍重乎地，莫之知避也也也
已乎已乎，臨人以德也也也
殆乎殆乎，畫地而趨也也也
迷陽迷陽，無傷吾行也也也
吾行卻曲，無傷吾足也也也
酈敧興致甚高，唱完複吟，吟完複唱，一遍又一遍，似是沒個盡止。公子如沿小徑邊走邊聽，行至近旁駐足，又聽一時，踱至樹下，擊掌叫道：“先生好歌吟啊！”
酈敧這也看到公子如，一躍而下，拱手笑道：“何風吹來四公子？”
“先生狂歌響徹雲霄，行雲遏止，晚生豈敢不來！”公子如回揖。
酈敧爽朗一笑，席地坐下，指著對麵草地：“公子請坐。”
公子如坐下，笑問：“方才所歌，可是先生新作？”
“公子高抬了！在下草莽野人，何能作此妙歌？”
“敢問此歌何來？”
“此乃宋人莊周所吟，野人聞之喜之而已。”
“莊周？”公子如思索一會兒，搖頭，“晚生未曾聽說此人。”
“你呀，”酈敧笑道，“聽說過真人沒？”
“先生是說上古真人？”
酈敧甩動一頭蓬發：“莊周可謂今世真人也！”
“天哪！”公子如圓睜兩眼，緊盯酈敧，“真人現在何處，晚生可否一見？”
酈敧閉目，憋公子如一陣，開眼笑道：“真人是好見的麼？”
“聽先生話音，想是見過真人了？”
“當然見過！”酈敧再次閉目，神態似入仙境，“兩年前，真人南遊瀟湘，招搖過郢，路過此丘，野人有緣一會，得此妙歌。”
公子如驚道：“兩年前真人南遊瀟湘，豈不就在晚生的家門口麼？”
“嗬嗬嗬，有緣不在千裏，無緣照麵難識！”酈敧又是一陣朗笑。
眼睜睜地與真人錯失交臂，公子如嗟歎再三，懊喪不已。
酈敧盯他一會兒，撲哧笑道：“公子此來，不會是求訪真人的吧？”
公子如這也回到現實中，抱拳道：“先生所言甚是。晚生遇到難事，特來求教！”
“是何難事？”
“蘇子合縱六國，會同天下。父王昨日詔命晚生為副使，輔助蘇子參知列國縱親。晚生心中戰栗，惴惴不安。”
酈敧嗬嗬一陣朗笑：“此等美差，他人求還求不上呢，公子何以惴惴不安？”
公子如眉頭緊鎖，長歎一聲：“唉，記得先生告誡過晚生，‘人事難謀。所謀不成，則有人事之患。所謀成功，則有陰陽之患。謀成又可免患者，惟德才兼具者方能為之。’晚生德薄才淺，何能達此勝境？不諳此道而謀此政，叫晚生如何心安？不瞞先生，晚生一向清心寡欲，注重飲食，內中冷熱也算均衡。昨日卻是不同，晚生申時受命，子夜飲冰，在榻上輾轉反側，無眠達旦，可謂度日如年矣！”
酈敧手指公子如，嗬嗬又是一陣朗笑：“大丈夫謀事，想做則做，不想做不做也就是了，何必拿野人的閑言碎語來做擋箭牌！”
“先生莫責怪了，”公子如一臉無奈，“晚生這是進亦憂，退亦憂，冒昧相求，望得先生一語點撥！”