“回稟父王，”公子如也吃不準威王之意，緩緩應道，“兒臣初修時也是心亂神飛，無法安坐，不到半個時辰就起來了。父王初修就是兩個時辰，遠勝兒臣矣！”
“嗬嗬嗬，”威王樂了，“照你此說，寡人心裏踏實了。如兒，關於修身悟真，你又有何感悟？”
“回稟父王，”公子如拱手奏道，“兒臣在郢西訪到一個奇人。”
“說予寡人聽聽！”
“此人居於麗水河灣，號龜丘子，放浪形骸，處事灑脫。兒臣慕名而去，未曾見麵，先聞一歌。兒臣駐足聽之，甚有感觸！”
“是何歌謠？”
公子如從袖中摸出一塊絲帛，雙手呈上：“兒臣唯恐錯記，抄錄於此，請父王審閱！”
內臣從公子如手中取過絲帛，呈予威王。
威王看過，嗬嗬一笑，叫內臣轉予昭陽：“昭愛卿，你也看看！”
昭陽細看一陣，皺起眉頭：“陛下？”
“昭愛卿，有話直說！”
“陛下，”昭陽吃不準公子如是何用意，掃他一眼，試探道，“微臣以為，此歌似是……似是味道不對，曲辭不敬，有妄議、誹謗朝政之嫌。”
“愛卿說說，他是如何妄議、誹謗朝政的？”威王笑問。
“今陛下聖治，天下昌明，歌者卻說‘何德之衰也’，又說聖人不出，‘方今之時，僅免刑焉’，更是妄論！”
“既然他是妄議朝政，以愛卿之見，該當如何處置此人？”
“微臣以為，當治其誹謗朝政之罪。”
“哈哈哈哈！”威王手指昭陽，笑得前仰後合。
吃威王這一笑，昭陽迷瞪兩眼，不知所措。即使公子如，也是不解。
威王笑夠了，轉對公子如：“如兒，吟唱此曲之人，也就是你說的龜丘子，可叫酈敧？”
公子如心內一怔，不無驚奇地望著威王：“是的！父王認識他？”
威王沒有回答，又笑幾聲，看一眼昭陽：“昭愛卿能武不能文，一心隻念治兵，閑事管得少，此曲究竟何意，你這給他譬解一番！”
昭陽忙朝公子如抱一拳，自我解嘲：“陛下責的是，微臣是粗人，孤陋寡聞，請公子開示！”
公子如不解上意，又不好推托，隻好說道：“我也是聽來的，說不好，解不透。大體是說，道或行於未來，或行於過去，不行於當今。在這無道之世，有道之人當明哲保身，謹小慎微，不要執迷不悟，自己為自己畫個圈，窩在圈裏打轉轉。”
“公子解得好！”昭陽轉對威王，尷尬一笑，“陛下，是微臣粗糙，想得歪了。”
公子如仍在記掛心裏的謎團：“請問父王，您是如何認識酈敧的？”
威王用手指輕敲幾案，模樣甚是得意：“嗬嗬嗬，此人既是寡人子民，寡人焉有不識之理？還有，作此歌的不是酈敧，是接輿，而方才你所解釋的有道之人，當是魯人仲尼。不過，據寡人所知，這不是此歌原本。”
公子如、昭陽皆是一震，異口同聲：“原歌如何？”
威王似是陷入遐思：“接輿是先祖昭王時人。據傳，魯人仲尼過遊我境，接輿過其門，歌曰，‘鳳兮鳳兮，何德之衰也？往者不可諫，來者猶可追。已而已而，今之從政者殆而！’以勸誡仲尼識時務，修真身，不要在是非圈裏瞎折騰。若說接輿是昔日狂人，酈敧堪為今之狂人，隻是——”盯住公子如，眉頭微凝，“酈敧所歌與接輿所歌大是不同，尤其是‘來者不可待，往事不可追’一句，將原意顛覆，頗讓人浮想聯翩，不勝感慨。寡人初聞時，也是吃驚，使人召請酈敧，欲問他個所以然，他卻拒不赴召。寡人本欲親去郊野訪他，無奈冗務纏身，未能成行。如兒既已會他，有何見聞，不妨說來聽聽。”
“回稟父王，”公子如應道，“兒臣見麵，讚他作得好歌，酈敧卻連連搖頭，說此歌非他所作。兒臣問他何人所作，他反問兒臣見過真人否。兒臣回他，真人乃上古所有，今世何處去尋？酈敧笑兒臣孤陋寡聞，說作此歌者乃今世真人。兒臣忙問真人是誰，酈敧說，真人姓莊名周，已經得道。”