“哦？”威王身子前傾，“這麼說，此人已成仙了？”
“這……”公子如略略一怔，“莊真人是否成仙，兒臣不知。”略頓一下，“兒臣聽聞真人現居宋國蒙邑，甚想趕赴宋地一趟，求證實情，還望父王恩準！”
“斷不可行！”威王擺手拒絕。
“父王——”公子如再次懇求。
“如兒，”威王搖頭道，“列國合縱在即，你是楚國縱親副使，豈可隨便脫身？”勾頭思忖一會兒，轉對內臣，“既有真人，也不可不訪。你這就派兩個可靠之人前往蒙邑，設法尋到莊真人，就說寡人請他再遊郢地，誠意拜他為國師。”
內臣未及回應，守值內臣在亭下稟報：“啟稟陛下，殿下求見！”
威王急道：“宣！”
太子槐趨步上亭，見禮後落座。
威王笑吟吟地望著他：“槐兒，觀你神色亢奮，可有大事？”
“回稟父王，”太子槐奏道，“六國縱親既成，兒臣奏請向秦開戰，雪我前恥，奪回商於六百裏失地！”
“槐兒，你且說說，如何開戰？”
太子槐瞄一眼昭陽，欲言又止。
威王猜出他的顧慮，笑道：“說吧，這兒沒有外人。”
太子槐隻得和盤托出屈武之謀：“商於穀地東西長約六百裏，形勢險要，如一條長蛇。六國縱親，盟於孟津，吉期已定。兒臣以為，我可大張旗鼓，參與會盟。秦人必定全力以赴應對，我則趁其不備，由漢中悄出奇兵，越少習山，襲取武關、於中，將長蛇攔腰截斷，然後據關守隘，東西合圍，盡取商於！”
“嗯！”威王依舊笑吟吟的，“是誰想出此謀的？”
“左司馬。”
見謀出於屈武，昭陽暗吃一驚，目光急切地望向威王。
威王捋須，沉吟一時，轉向昭陽：“屈將軍此謀，昭愛卿意下如何？”
“回稟陛下，”昭陽奏道，“微臣以為，此謀甚好，我可一舉奪得商於穀地，一雪前恥。隻是——”故意頓住，掃太子槐一眼。
“隻是什麼？”威王問道。
昭陽稍作遲疑：“此謀雖好，卻不利於實施。少習山南北兩百裏，高險奇絕，流水湍急，蟲豹滋生，曆來為魑魅魍魎所居，人跡罕至，大兵豈可翻越？再說，即使能夠翻越，又如何運輸輜重？人馬輜重上不去，少數尖兵非但夾擊不成秦人，反易遭受秦人夾擊。做得好，可一戰成功；做不好，反遭秦人恥笑。”
“依愛卿之計，該當如何？”
“眼下六國合縱，親如一家，秦人縱是一塊精鐵，也會被碾成粉末。微臣以為，我當致全力於縱親，與列國一道，協力擒秦，由函穀大道馬踏鹹陽。鹹陽是本，商於是末。隻要鹹陽在手，區區商於六百裏穀地，哪裏跑去？”
“嗯，”威王輕輕點頭，轉對太子槐，“槐兒，如兒，昭愛卿，聽旨！”
三人皆離席位，跪於地上。
威王目視公子如：“如兒，照會蘇子及列國特使，就說六國合縱為一，協力摒秦，寡人此番親去赴會！”
“兒臣遵旨！”
威王轉對昭陽：“昭愛卿！”
“微臣在！”
“點三軍八萬，與寡人同往孟津，參與會同，壯縱親聲威！”
昭陽聲音高亢：“微臣領旨！”
威王的目光緩緩落在太子槐身上：“槐兒！”
“兒臣在！”
“堅守郢都，謹慎國事，不可輕舉妄動！”
“兒臣——遵旨！”