許多年前，本朝初創，先皇創業未半而中道崩俎，太宗接下太祖開疆擴土之任，將周邊小國盡數收服，唯北漠因其氣候惡劣，八月飛雪，平夏因其山高水深，地形險峻，因此始終未得手，常期以來，三個國家勢力相互製衡，南朝獨占土地富饒，氣候宜人的平原與江南一帶，因此，北漠與平夏時不時的總是想在南朝這裏打秋風。
自開國以來，杜家始終為天家出謀劃策，忠心耿耿。杜鵬宇至弱冠之年，接下祖輩心願，入朝為官，結識了當時同樣年輕的將軍劉觥奕。
“第一次看見他的時候，他剛打了一個大勝仗，得勝回朝，那意氣風發的樣子，我這輩子都不會忘記。”回憶往事，杜鵬宇整個人都好像年輕起來。
兩個人一文一武，都是年輕人，同為朝廷棟梁，一聊之下非常投緣，雖然劉觥奕常年鎮守定北關，但千裏之遙也擋不住兩個人的深厚友情，杜書彥出生的時候，劉觥奕甚至專程跑回京裏探望，兩個時辰之後，又奔襲千裏趕回駐地。每年也會記得在杜書彥生辰的時候派人送上賀禮，如今杜書彥房裏那些稀奇古怪的玩意兒都是劉觥奕在邊關搜集來的東西。
當時的聖上對這兩位臣子之間的往來看在眼裏，卻也沒有說什麼，讓他們根本就沒有在意過文武大臣私下交情深厚在曆代以來都是會被為君者猜疑的重點。
一場又一場的勝仗，如同傳說中護衛聖君的神獸麒麟一般，聖上賜名為“麒麟將軍”，可是後來與北漠的一場仗，卻改變了一切。
秋冬時節，北漠又率軍南下，襲擊定北關，意圖劫掠北方幾處城池，原本有麒麟將軍坐鎮，根本不會有事，但是，當時還隻是太子的當今，卻因為被聖上遣往北方監軍，年輕氣盛又沒有什麼太多的經驗，貪功冒進，誤入敵軍包圍，致使十萬將士命喪異鄉。
戰敗的消息傳來，十萬將軍的妻兒老小哭聲震天，原本他們接到家書，說不日即可班師回朝，如此的急轉直下，一時實在接受不了。原本就想將太子擠下去，自己做皇太弟的律王最為激動，儼然一幅為民請命的模樣，要為那十萬將軍討個公道。
十萬條人命，就算皇帝再私心偏向太子，也必須找到一個合適的理由才能保住他，否則，將不得不換掉太子。
麒麟將軍如何不知律王野心勃勃，毅然擔下罪名，太子雖有心說出實情，但他也無法擔下母親一族的失望和有可能由此而來的朝中風暴。以往敗軍之將，也隻不過是軍法處置，最多削職為民，太子保證麒麟將軍即使為民，也會供養他全家的生活。
可是，沒有人想到，律王處心積慮的事情，豈能因為一個人主動站出頂罪就作罷？
他煽動起那些將士的遺族進京告禦狀，聖上正為此而煩惱的時候，又有原麒麟將軍麾下副將自稱從死人堆中逃出，親眼見麒麟將軍與北漠人有勾結，將十萬將士帶進圈套是劉觥奕故意所為，一時間朝中嘩然，那人出示的證據一件件，每一件都證明麒麟將軍在很長一段時間確實不在軍中。
定北關的最高將領，在戰事吃緊的時候，去了哪裏？
更有人證明在一次戰鬥中，劉觥奕身先士卒，身受重傷後陷亂軍之中，之後就不見了蹤影，一個多月之後才出現在定北關的城門口，雙目失明，又養了月餘方好。