但這次閃道給了我極意外的發現。我借著這道縫隙看見了五花大綁的宋約翰，離老爺五六丈遠。我正想上去看個究竟，一隻手拽住了我。阿貴正在這裏守戒。阿貴說："別動，再過去你就沒命了。"
宋約翰站在雨裏，四周沒有人說話，氣死風燈的殘光團中，一條一條的雨絲格外清晰。宋約翰站得很直，也很穩，他再也沒有風流倜儻的斯文模樣了，頭發被淋透了，西瓜皮一樣貼在了腦袋上。
老爺望著他，一言不發。
宋約翰隻是盯著鄭大個子，宋約翰說："大個子，你怎麼忘了上海灘是誰的了?姓唐的還能有幾天?"
"我怎麼會忘?"鄭大個子說，"上海灘怎麼弄，當然是你的主意好，可老大必須是大哥，這是一條死理，誰要想對大哥有二心，他是神仙我也得和他對著幹。"
"你是一頭豬。"
"豬又怎麼了?大哥讓我做，我就做，像你這樣不仗義，要我做人我都不做!"
"姓宋的，"老爺笑著說，"這回你可花了本錢了，想當年在十六鋪那陣子，我想讓你的十八羅漢救救急，你都沒肯，這回，你可動了血本了。"
"你那一套，上海灘快用不上了。"
"你別忘了，我在上海灘這塊碼頭撐了多少年了?"
"要說打打殺殺，你有一手，可拿鋤頭鏟刀的手，再也把不穩大上海的船了!"
"上海灘我是要回去的——到了上海，我就說是餘胖子殺了你，我會給你披麻戴孝，讓上海灘看看我唐老大的大仁大義，然後，我和大個子還要替你報仇呢，我那一刀子舊賬，順便也了了。上海灘，還得姓唐，這回你總算明白了?"
宋約翰望了望土坑，心中有些發毛，臉上做不了主了。宋約翰回頭看了一眼老爺，口氣突然有些軟了："大哥。"
"是不是想叫我饒了你?"老爺笑著說，"老弟，不饒人處且不饒——饒你?讓你來就為了這個!"老爺往遠處一送下巴，商量著對鄭大個子說："大個子，就埋了吧?"
宋約翰身後的男人猛一發力，宋約翰咕咚一聲栽進了坑裏。他在下滑的過程中臉上的眼鏡飛到了一邊，幾把鐵鍬一同揮舞起來，地底下傳出了宋約翰與泥土猛烈的撞擊聲。老爺俯身撿起宋約翰掉在泥地上的眼鏡，在手裏翻動了幾下，對鄭大個子歎了口氣，說：
"今晚的麻將是打不成了。"
小金寶被-個家丁押了過來。她沒有被綁，就那麼走到了老爺的身邊。雨水把她的長發淋得披頭蓋臉，她衝了老爺走過去，鬆鬆地將胯部送去，屁股扭得又快活又淫蕩。"把我埋在這兒?"小金寶歪著嘴唇說。
"你還想在哪兒?"
小金寶用目光數了數，說："十九個，老爺，你也真是，等你入了土，這不明擺著是你的十九頂綠帽子嘛!他們誰的尺碼不比你長?"
小金寶向四處看了看，地上橫的全是彪形死屍。"也好，"小金寶說，"十來個大小夥子——老爺。我可不是省油的燈。"
老爺的臉頓時就黯下去了。
小金寶嫵媚地斜了他一眼。"你瞧你，又吃醋了，都吃到死人的頭上去了。"
小金寶走到鄭大個子麵前，摸摸他的臉，對老爺說："你別說，你這麼多兄弟裏頭，還就數他不好色——男人家，不好色能有多大出息?"
"小金寶!"
小金寶拖了腔答道："老——爺——"
"你還有什麼要說?"
小金寶抬起頭，想了想。她突然看到了遠處的孤燈，那是翠花嫂的窗前等待與期盼的燈光。
"我是有一件事要求你——翠花嫂和阿嬌，你放了，她們和這件事沒關。"
"我沒白疼你這麼多年，"老爺說，"就數你明白我的心思，小阿嬌我當然留下來，到上海調教調教，過幾年，又是一個小金寶，翠花嫂，隻能怪她自己命不好。"
小金寶在亂發的背後瞪大了眼睛。"狗日的——姓唐的你這狗日的!"
老爺笑起來，說："小金寶，要怪還得怪你，誰讓你那天夜裏對她說了那麼多，我的規矩，你又不是不知道。"小金寶張開嘴，一時找不到話說。小金寶的目光移向了孤燈，兩行淚頓然間洶湧而出。小金寶回過頭，回頭撲向老爺，滿頭長發飄揚起來，像一頭受傷的母獅。"狗日的!我挖了你的眼!"
小金寶剛一上去身後的男人就把她反揪住了，小金寶的腹部在燈光下劇烈地起伏，她的雙腿亂蹬，腳下飛起一片汙泥濁水。我知道他們要埋小金寶，我大叫一聲，掙開了阿貴，向老爺飛奔過去，我的頭一下撞到了老爺的肚子，一同倒在了泥漿之中。
"唐老大，你不得好死!我要殺了你!我在地下天天睜著眼，天天在你的脖子上瞪著你!"
一隻腳踢在了我的頭上，我什麼也聽不見了。
雨後的早晨格外幹淨。天更高，氣也更爽，鬱鬱蔥蔥，在夏末晨光中做最後的姿態。初升的太陽停在山頭，黃燦燦的，又濕潤又幹爽。我從昏沉中醒來，第一眼就看見了那把刀和那隻碗，擱在灶台上，那是小金寶給我做鹽水的大海碗。我的眼紅腫著，頭疼得厲害，傷心的雨夜極頑固地留在我的臉上。我托著那隻碗，沿著草地來到了小金寶的墓前。但地上沒有墓，隻有一片新翻的泥土，散發出一股鐵釘氣味。我站在新土旁邊，淚水滾下來，鹹鹹地流入嘴角。
我的記憶在這一刻徹底中止了，腦海裏一片虛空。我放下碗，準備蹲下去。我在下蹲以前打量了一趟四周，這個打量要了我的命。不遠處的小丘之上竟憑空坐著一個女人，散了頭發，模樣和小金寶如出一轍。這個駭人的畫麵使我如雷轟頂，我一個驚嚇就跪了下去。我看見了鬼。我用力眨巴一下眼睛重新睜開來，那女人依然端坐在高處，對著初生的太陽一動不動，頭發蓬鬆開來，打了一道金色邊沿。我從坡後繞過去，從女人的身後悄然爬上高處。我明白無誤地看清了麵前的女人是小金寶。我小心地伸出手，我要用手證明我麵前的這個是人，不是鬼。我小心伸出手，向她摸過去。
小金寶就在這個節骨眼上回過了頭來。我的手僵在那兒，不敢前伸也不敢回收。小金寶的臉上又空洞又疲憊，無力地眨一下眼，顯然是活的。小金寶無力地說："臭蛋你幹什麼?"我說："你有沒有死?"我把手抽回去了，蹲下身緊張地問："你到底有沒有死?"小金寶充滿了憐愛。"我好好的。"小金寶無力地說。我勇敢地伸出手，撫摸小金寶的臉，溫的，我托住小金寶的下巴淚水飛湧出來，小金寶平靜疲憊的臉極傷心極難受地笑了。滿天滿地全是鮮嫩的太陽。小金寶貯著滿眼的淚，把我攬進懷裏，望著初升的太陽說："又是一個乖太陽。"我抱緊小金寶的腰，滿眼是血色的晨光。
身後傳來了一個女孩快樂的笑聲。是小阿嬌的笑聲。小金寶似乎被小阿嬌的笑聲燙著了，呼地站起身，遠遠地朝草地上望去。青黃色草地上夏末陽光分外燦爛。阿嬌正攙著老爺的手在草地上一步一跳，如一隻紅色蚱蜢，老爺慈愛地望著阿嬌，依舊穿著農夫的衣褲，像領著小孫女趕集的阿公。小金寶拉了我就猛跑過去，阿嬌說："爺爺，我到了上海，有沒有好衣服穿?""有。"老爺拖了腔調說。"有沒有金戒指?""有。""手鐲呢?""有，都有。""我也要像姨娘那樣!"阿嬌滿臉自豪地說。老爺輕輕撫摸著阿嬌的臉蛋，眯著眼說："好，也像姨娘那樣。"小金寶猛地從小坡上衝下來，跑過去，在離老爺不遠處立住腳。我看見小金寶的眼神霎時間如水草一樣呈現出秋水姿態，有一種不確切的粉碎與波動的絕望。小金寶望著阿嬌。她正勾過老爺的脖子，親老爺的腮。老爺的目光像絨毛，親切慈愛地吹拂小阿嬌的麵龐，微笑得如同秋日裏的另一顆太陽。
"阿嬌!"小金寶這樣神經質地叫道。
小阿嬌張開雙臂，撲向了小金寶的懷抱。小金寶模糊的眼裏小阿嬌如同水麵的一道清純小波浪，嘩地一聲，爬上了小金寶的心靈之岸。"姨娘，我要上大上海啦。"阿嬌高聲說。小金寶擁住阿嬌，一個勁地親，兩隻眼卻盯著老爺。"我媽先去了，"阿嬌說，"我媽夜裏頭讓老爺接到上海啦!"小金寶不說話，看著老爺向她笑盈盈地靠近。老爺回頭看一眼草屋，靜靜地說："都幹淨了。"老爺說著話就接過阿嬌，摸阿嬌的小辮子，小金寶一把反搶過阿嬌，努力弄平靜說話的語調。"阿嬌，聽姨娘話，"小金寶說，"我們不去上海。"小金寶才說了兩句語速就快了，收不住，一句連一句往外躥。"阿嬌你不能去上海，那是個壞地方、鬼地方，到處是大老鼠……"阿嬌眨了一下眼睛，頑皮地說："我不怕，我們家就有老鼠。""阿嬌。"小金寶急了，"聽姨娘話，你不能去!"阿嬌望著小金寶的瘋樣有些害怕，抱住老爺的一條腿，抬起頭看了看老爺。老爺正對著她慈祥地微笑。阿嬌竟也笑了。"姨娘你騙我，"阿嬌說，"我媽還在上海呢。"小金寶說："阿嬌!姨娘帶你在島上，我們哪裏也不去!"阿嬌抱緊老爺的腿，隻是搖頭。"阿嬌!"小金寶大怒說，"你不許去!你不許去上海!"阿嬌把身子轉到老爺的身後去，伸出半截腦袋，不高興地說："我媽早就說了，你這人不壞，就是說話不討喜，哼!"
小金寶的臉上一下就傻掉了。
老爺抱起阿嬌，哄了兩句，對小金寶說："你這是怎麼弄的，怎麼到了島上，你連謊也不會說了?"
"我這是怎麼弄的，"小金寶耷拉著臉自語道，"怎麼連謊也不會說了。"她的聲音沒氣力了，悶在喉嚨裏。小金寶自語說："我連謊也不會說了。"
小金寶回到草屋後就坐在了床邊，一言不發。陽光從窗子裏爬了進來，斜印在地板上，留下窗欞的陰影。我從廚房裏出來，看見老爺正站在陽台朝著河邊對著誰點頭。蘆葦的頂上一隻白帆被人扯上去了，隻扯了一半，又停住了。那張破帆像一張裹屍布，彌漫出一股屍臭。
老爺很開心的樣子，對我說："臭蛋，叫小姐收拾收拾，要開船了。"
我站在過道與小金寶和老爺剛好形成一隻三角。我對屋內說："叫你收拾收拾，要開船了。"
"告訴他，我不回上海。"小金寶輕聲自語說。
"小姐說，她不回上海。"我對著陽台傳過話去。
"叫她別怕，"老爺大大咧咧地說，"我不會把滿漢全席扔到黃浦江去。"
"老爺讓你別怕，"我接著說，"他不會把滿漢全席扔到黃浦江去。"
"別人不扔，我扔。"小金寶說。
"別人不扔，她扔。"我對著太陽那端說。
"我手下留一口氣，是天大的麵子了。"
我朝屋內說："手下留一口氣，是天大的麵子了。"
"他想要，就拿去。"
"你想要，就拿去。"
老爺愣了一下，大聲說："臭蛋你瞎說什麼?"老爺故意加大了嗓子說："小姐怎麼會說出這種混賬話!"
我傻站住，不敢再傳話。
"臭蛋，告訴他，小姐說了這樣的混賬話!"
我預感到不對，慌忙看一眼老爺，輕聲說："小姐。"
小金寶站起來，走到門檻前大聲說："你說，我不是他媽的小姐!"
老爺聽見了。老爺什麼都聽見了。老爺拉下一張臉，臨走時對我說："臭蛋，幫小姐收拾收拾，回家了。"
我緊張起來，和小金寶僵持在門檻兩側，小心喊道："小姐。"小金寶籲出一口氣，平靜了，好像掃幹淨胸口裏的一口惡氣，她摸著我的頭，輕輕鬆鬆地說："幫我收拾一下，我要回家了。"
我點點頭，走進小金寶的房間。小金寶倒過身，卻進了廚房。我幫小金寶折疊好上衣，放在一塊布上，紮成褡褳。我回到過道，看見廚房的門關上了，順手推了一把，卻關死了。我敲敲門，叫"小姐"。裏頭傳出了咣當一聲，像是刀子掉在了地板上。我重敲一遍，說："是我，臭蛋!"這時候門檻底下很意外溢出一絲鮮紅的東西，洋溢出一股濃鬱的腥氣，我蹲下去，汪汪鮮血又迅猛又困厄地洶湧而出，冒著濃腥的熱氣。
我刹那間明白過來，伸出手用力捂住縫隙，死死往裏堵，仿佛捂住了小金寶的洶湧傷口，不讓血流出來。我大聲說："別淌血了，姐，你別淌血了!姐、姐、姐你別淌了。"
老爺趕了過來，我張開血手，一把撲向了老爺。
我的腳被阿牛捆上了，拴到了船帆上。阿貴和阿牛一扯風帆，我倒著身子被扯了上去。我口袋裏的洋錢隨著身體的上扯全都掉進了船艙，在船艙裏四處飛奔，阿嬌說："爺爺，怎麼把臭蛋哥吊起來了?"老爺摸著阿嬌的腮，笑著說："他沒聽話，做錯事了，長長記性。"老爺高興地對鄭大個子說："我早說過，這小東西是塊姓唐的料，我還真有點喜歡，好好給幾鞭子，馴服了就好了。"
鄭大個子說："是。"
我被一頓猛揍，倒懸在桅杆上。水麵上一片刺眼的水光。小船啟動了。老爺和鄭三爺坐在船幫看阿嬌在艙裏嘻笑。阿嬌極開心，心中裝滿大上海，笑臉格外甜，眼睛格外亮，聲音格外脆。老爺說："阿嬌，告訴爺爺，你最喜歡做什麼?"阿嬌並了腳尖，在屁股後頭掰著手指頭，撒了嬌說："唱歌。"老爺就開心，老爺說："阿嬌唱一個給爺爺聽聽。"阿嬌看一眼我，說："把臭蛋哥放下來吧?"老爺說："你唱你的，阿嬌，等他聽話了就放他下來。"
"到上海就要聽話嗎?"
"到了上海就要聽話。"
阿嬌想了想，說："我給老爺唱'外婆橋'，好不好?"
"好!"搖啊搖，搖到外婆橋。
外婆說我好寶寶，
又會哭，又會笑，
兩隻黃狗會抬轎。老爺順著阿嬌的節奏輕輕搖晃上身。小木船一左一右輕輕搖晃起來。湖麵和孤島以倒影的形式在阿嬌的歌聲裏一點一點遠去。孤島在搖晃，被新鮮的太陽照耀得安詳寧靜優美妖豔。我的淚水湧上來，孤島和水麵就渾濁了。船一晃，淚水掉進鼻孔裏去。孤島和水麵又清晰如初。阿嬌唱得正起勁，船晃得愈厲害了，孤島和水麵就又一次晃糊塗了。搖啊搖，搖到外婆橋，
橋上喜鵲喳喳叫。
紅褲子，花棉襖，
外婆送我上花轎。
搖啊搖，搖到外婆橋。
……我猛一陣咳嗽，血往頭上湧，我的頭疼得厲害，快裂開來了。我的眼眨了幾下，昏過去了，銀亮雪白的水麵夜一樣黑了。