第十八章 清官赴任 (2)
他隻感到天旋地轉，眼前發黑金星亂飛。
“砰！噗噗！啪砰……”凶狠沉重的打擊，連珠似的光臨全身。
最後，他失去了知覺。昏厥的前一刹那，聽到的是一陣可怖的刺耳狂笑。
一覺醒來，他隻感到渾身發痛，口幹舌燥，眼前朦朧，不自覺地發出一聲痛苦的呻吟。
一隻大手按住了他的額頭，熟悉的語音入耳：“好了，他的燒退了，謝謝天！”
他長歎一聲，虛脫地問：“是……大哥麼？”
“二弟！是我，你感到怎樣了？”
“我……我怎樣了？”
“你昏迷不醒，已經三天了。”
“這……這裏……”
“這裏是潯陽驛，我與餘大人皆在你身旁。三天前你進城找向導，入暮時分有三個人將你用門板抬來，告訴驛亟說你倒在一條小巷中，便丟下你匆匆走了。二弟，是怎麼回事？誰打了你？”
“大哥，你……你知道金翅……”
“金翅大鵬的事，我已經打聽清楚了，我已經去找過羅分局主，他雖然不在家，那位曾鏢頭已將內情說了，我這兩天跑了不少地方。”
“大哥，請……請餘大人快……快回南京，不然凶……凶多吉……吉少……”
餘大人穿了便服，坐在床緣，是個方麵大耳，五官端正的中年人，捏住他的手，苦笑道：“琪二爺，苦了你了，我……我十分難過……”
“餘大人，寧……寧州去……去不得。”他喘息著說。
餘大人喟然歎道：“我知道這是陷阱，但我不得不往裏跳，皇命在身，哪由得自主？這次他們本可將我貶為守門吏，但僅降一級外謫寧州，而且限令攜帶家小赴任，我便知道他們的惡毒陰謀了，可是……”
“餘大人，還來……來得及回……回頭。”
“琪二爺，能回頭麼？撇開皇律不談，他們既然要逼我前往，沿途並未下手，可知他們的人，早就跟隨在旁。向前走，還能多活幾天，他們的用意是要我死在任所。後退，他們便要立即動手了。”
韋陀李玨神色懍然地說：“餘大人，你總不能睜著眼，往刀坑裏跳哪？”
餘大人泰然一笑說：“死有重於泰山，輕於鴻毛之分。我餘星海食朝廷俸祿，必須忠君報國，死於忠重於泰山，斧鉞臨頸絕不畏死退縮。賢昆仲義薄雲天，下官有一事相求，尚清慨允。”
“餘大人……”
“下官年將半百，膝下僅有一女，請賢昆仲仗義援手，為餘門存此弱息，帶她遠走高飛，下官九泉之下亦可瞑目，餘門存歿均感……”
門外，突傳來清晰的語音：“爹，女兒決不離開爹身旁。爹能為國盡忠，女兒也要為親盡孝。死於忠死於孝，餘門子孫上可對天地鬼神列祖列宗，下可對餘門後世於孫，請爹不要以女兒為念。”
另一婦人的口音也說：“老爺，請放心吧，賤妾與君同患難，大節無缺，可對天日。”
在旁角煎藥的一名老仆凜然地說：“老爺，老奴餘成尚可操戈，與賊決一死戰，死於又含笑九泉。”
窗外突傳來一陣狂笑，“啪”一聲響，明燈倏滅。
餘大人奔近窗台，急問：“玨大爺，是什麼人？”
韋陀李玨站在窗外，凜然地說：“不知道，至少也來了兩個人。發笑的人是男的，聽笑聲可知相當年輕。站在窗下還有一位女的，淡淡脂粉香猶在，施用脂粉，定然是中年以上的女人。”
老仆餘成端來另一盞燈，突然驚叫一聲。
韋陀李玨越窗搶入，一把拔出桌上的飛刀，取下飛刀附著的一封信，念道：“書致金陵雙傑，如不畏死，曷興乎來，知名不具。”
又及“汝妹安否？”
韋陀李玨丟下書信，搶出房外。
前麵另一間客房，一位少女仗劍而立，將一位中年婦人？一位少女掩藏在身後。
“小妹，怎麼了？”他急問。
“有人行刺餘大人母女。”仗劍的少女答。
“人呢？”
“走了，好快的身法。”
“你頭上是什麼？”
少女頭上硫的是三丫發，伸手一摸，摸下一具草標，上麵也帶了一方白紙。
她打開一看，變色念道：“插標實首，寄汝之頭。”
韋陀李玨走進。臉色泛白地說：“我們栽到家了，他們是示威來的。”
“大哥，知道是誰麼？”少女問。
“大哥打算……”
“我去找幾位朋友助拳，義無反顧。餘大人一門忠孝節義，值得咱們江湖英雄豪傑為他赴湯蹈火。小妹，好好照顧夫人小姐，不令她們受驚，惡賊們近期尚不至於下毒手，隻須鎮靜應付，諒無凶險。”
次日，李玨匆匆外出，薄暮方頹喪地返驛，顯然請朋友碰了軟釘子。