這蓬頭垢麵的小乞兒一見到開門的南宮奇，立刻呲嘴一笑，黑黢黢的臉上頓時綻出一排明晃晃的白色牙齒。
南宮奇皺眉道：“唉……小衛，如果今天你沒有完成任務，錯就錯在你這排牙齒上。我給你說過多少遍了，易容化妝的一個原則，扮什麼就得像什麼。你見過牙齒這麼白的小乞兒嗎？拜托下次你扮乞兒之前，一定要把牙齒畫得斑黃斑黃的。”
小衛連忙噤聲道：“哦，我記得了。”
“剛才都去了什麼地方？事情打聽得怎麼樣了？”
小衛道：“七叔，今天一過晌午您就出去了，現在一定餓了吧？先進屋吃飯吧，我們一邊吃一邊講吧。”
南宮奇愣道：“吃飯？現在屋裏什麼東西都沒有，我也才回家。”
小衛吃吃笑道：“我就知道是這樣的。”他抄在身後的手伸了出來，像變戲法一般變出了一個食屜。打開一看，一閣米飯，一隻原汁鹵製的燒雞，一瓶沒有標簽的白酒，還有幾個煮熟的雞蛋，外加幾碟小食。
坐在餐桌邊，小衛一邊嚼著雞腿，一邊說道：“你們一出門，我就化妝成乞兒。先去了周家大宅附近，一會就和那裏的幾個小乞兒廝混熟了。這江城的本地話還算好學，隻是北方官話降低幾個聲調而已。我先套出了一點關於周家的事。周楚天是個一毛不拔的孤寒吝嗇鬼，掙了一座金山銀山，卻連一碗稀粥都舍不得給給屋外的乞兒，也難怪報應，讓他得了不治的惡疾。”
“嗬嗬，她女兒周櫻芷是個怎麼樣的人？”
“真是一樣米養百樣人，周楚天這麼孤寒，可他的女兒絕對是個慷慨大方的人，心地也很善良。你知道她會怎麼處置自己得到的遺產嗎？她會全部捐給教會。”小衛眯著眼睛說道。
“哦？這樣？”南宮奇驚歎道，“想不到這柔弱女子竟有這樣的抱負！”
“不過周楚天的兒子可沒有這麼好的心地了。他的大兒子據說在蘇州的，正往江城趕過來，而他的小兒子周啟明就不是什麼好東西了。周啟明生意上是個好手，但是私生活上就不太檢點，常常有緋聞和本地的明星交際花攪合在一起，花錢如流水。據說周楚天的遺產中，回把大部分的現金和房產留給周櫻芷，而把小部分給周啟發，所有的生意留給周啟明。”小衛繼續說道。
南宮奇說：“這我已經有所耳聞了，你繼續說說還聽到什麼有價值的線索。”
“我後來又去了周櫻芷讀書的學校，美工女專。”
“哦，對了，周櫻芷是讀什麼學科專業？”南宮奇打斷了小衛的敘述，問道。
“她學的是會計，另外兼修了教會傳播。她似乎是一心向善，準備投身於傳教之中。這美工女專也本來就是美國的一個傳教士來開設的。”
南宮奇放下了筷子，沉吟片刻後，點上了一根哈德門紙煙，示意小衛繼續說下去。
這時，屋外響起一陣尖利的警報聲，然後屋裏的電燈熄滅了下來，頓時屋子裏陷入了一片黑暗。是宵禁的時間到了。
小衛放下了窗台上的深色厚絲絨窗簾，點上了蠟燭。
“周小姐品格端正，在校園裏也沒聽聞過什麼桃色緋聞。她品學兼優，功課一直排在前一二位。前個月，據說學校還準備把一個去法國留洋深造的機會交給她，雖然還有一些江城高官的子弟想要爭取這個名額，可校訪執意要把這機會留給她，她也是學校裏最受器重的學生。可惜，正當她準備的時候，偏偏一病不起，喪失了這個機會。”
“噢，你去了解了她的教官了嗎？那個叫吳琳露的女老師。”南宮奇又問道。
“當然我不會忘記了這一茬。吳琳露是半年前進的美工女專，平時生活也很檢點，聽說最近交了一個男友，還是一個警察。我隻是在學校外的那些乞兒們口中得知的，具體情況就沒太清楚了，但直覺上覺得，吳琳露應該不會有什麼大問題吧？”小衛答道。
“我們不能放棄任何一個線索，也不能太早地下任何結論。”南宮奇說道，“你去碼頭了解過一個從蘇州方向來的，叫秦青絲的女子沒有？”
“我去了，但這的確難度有點大，我一點線索也沒有，無從找起啊。”
“哦，那也難怪。”南宮奇說，“我今天去周家大宅，又有了一點新的線索。你明天去碼頭問問那裏的小乞兒，有沒有看到一個女人被劫持。這自稱秦青絲的女子說，她在一條胡同裏被人用帶著酸酸澀澀氣味的手帕給迷暈，你去查上一查。”