纖芸隨稱疲乏，欲從小歇，石生亦覺昨夜傷作甚勢，勞有神鬱，便咐櫻兒呈了膳食，教與吃下，才過前堂。
待得石生去遠，櫻兒忙前問道：“小姐，莫非方家門人尋了你我身處？”
耳聞此言，纖芸心起思緒。如若真是方家門人，怎會尋查我身？難道……尋刀一事，終敗形跡？！……不！賊人傷重，豈有跟從之理。縱然藏刃為計，但與細算，非知我身，當對石生才是，便是露了行藏，方家何故來得這般拖遝？……隻怕昨夜傷作，氣引所至……可這二人又為何人所殺？
蓬蒙思慮，阻滯心念，櫻兒喚語數聲，方聞答言。“未必，真若方門尋至，雖難傾巢，卻也絕僅二人。”
“可……”
“你且下去罷，此事無需多慮，莫教人瞧了虛念就是。”說罷，纖芸自顧臥於榻上。
櫻兒知難詢言，隻得收拾碗筷，合門退出屋外。
方氏雖非查與我處，但門宗既抵隅江，折損性命，稍時必有動作。櫻兒與伴，卻終非沈氏，我患傷勢頻發，張露形跡遲早而已，一切恩怨與我，又怎能加諸其身，哎……
……
悠悠數日，纖芸猶度如年，每日緘言少語，沉凝靜默。石生看了，還道她傷入神髓，慌忙檢視，卻無絲毫破敗氣象，問詢間，又無雜說，僅掛笑顏，即連目中神色亦退淩厲，稍有溫婉。難窺關竅，石生隻得調了幾貼溫養湯藥，候心勸服。可數日來，纖芸眉間愁絲依舊，茶飯漸輕。心鬱難醫，石生自也清明，可鬱從何來，不知情由縱然岐黃通天亦難了此症，終不得法，隻能咐了櫻兒陪與閑談，興可緩疾。
這一日，纖芸臥窗聞鳥啾啼，櫻兒在側侍茶。忽而近前笑道：“小姐，似你這般思酌囊中，不怕教那石頭瞧了去？枉你咐我莫教人瞧了虛念呢。”
纖芸接過茶盞，莞爾道：“哼，倒還訓起我來了。”說過，指尖便往櫻兒額間點去。
“哎呀，完了，完了，你若將我點得香消玉隕，陳屍閨閣，瞧你如何與姑爺說道，快，解藥拿來。”櫻兒一手扶額掩目，一手直往纖芸麵前抻來，口中不住嬉笑。
“嗯——我這身毒無藥可解，不如複教碧鱗齒口，倒也痛快。”隨是牽起櫻兒手掌，欲故祭出遊蛇。
“使不得，小姐，啊——”
二女頑笑拉扯，悅顏輕暢，順勢互擁懷中，落枕頸肩。
“櫻兒……”
“小姐……”淡語，輕若蓮吐。“小姐，你可知櫻兒憂慮心中，怕你……怕你……”
“傻妮子……”話啟，淚珠從落。“不過傷勢牽鬱罷了……倒你每日叨絮，真要磨起耳繭來了。”
噗嗤，櫻兒幽麵霎去。“嘻嘻，今日豔陽可出西邊？小姐竟也如此顏色，莫是我瞧錯了？”
纖芸淺拭淚痕，將其雙肩推握，道：“你呀……已至出閣年歲，卻還這般搗鬧，不如胡亂打發了去，也好圖個清靜。”
“哼，你打發呀，倘若櫻兒嫁作人婦，倒要瞧瞧誰敢與你伺候。”
“嗬，你，找打。”
話間，二女又趕追逐，耍作一團……
……
翌日，石生用過早膳，正坐堂屋啟茶。纖芸悠悠踱至，扶與肩上，輕道：“夫君。”
“噗——”，聞語鬢上，一口茶水奪齒迸出，險將嗆喉，更添酥麻著身，珠皮密布。
“纖……纖芸？”婚親數久，纖芸從未這般喚過，今日怎的？莫是鬱了心智？！石生僵愕回首，拙道。
“夫君，我……”
“纖芸！可懷不適？”不待話罷，石生忙把茶盞置下，折手牽腕，起身扶與座上。
“近日多得櫻兒勞碌，身子輕減不少。夫君且坐下，我有話說與你聽。”纖芸邀語，石生依言坐下，見她目著清晰，不似亂意，也隻能搖首輕啄，再執茶盞。“何事？”
“櫻兒自幼孤苦，隨攜姥姥左右，可謂至親。既值正歲，不若你我操持，與她尋門親事，如何？”
“噗——”，茶水再奪，卻自踉踉灑了一身。“嗯……啊？……這……櫻兒有此意向？”
“此我心意而已。”
“可、可櫻兒心性輕幼，隻曉耍鬧，何作人妻。”
“正當如此，方擇夫婿，也好教她收收性子。”
“現時你呈傷勢，正教伺候……何況你我胡牽，倘誤終身，豈不追悔，不如從長計議？”