一隻在高空中盤旋已久的鷹，突然緊縮翅膀，直向地麵的獵物俯衝而去。
昔日那些巴結追隨陳家舟、伍林的人，一見大樹已倒，立刻形成猢猻四下潰散之勢，有些昔日敢怒不敢言或被權勢協迫的，則爭取反戈之功，紛紛主動找到專案組揭發交代問題。案情很快大白於天下。除了偽造人事檔案，以陳家舟、伍林、高貫成為首的數十人集團還涉嫌貪汙公款、收受賄賂、買官賣官，雇凶行惡等多種罪惡，涉案金額高達數千萬元。這在一個還不富庶的北方小城，不啻於一個天文數字了。一個貪贓枉法的土圍子頃刻間土崩瓦解。
成誌超抽時間又去了一趟耿家屯。小汽車停在前崗的那片土地前，數十座大棚已築建完成，整齊排列，很有了一些規模。眼下時節，大棚裏生長著綠油油的菜苗和莊稼，可以想見，一到深秋，這些大棚一覆蓋上塑膜，便將是另一種更壯觀的景象了。
耿老德急匆匆從村裏跑來。成誌超拉住耿老德的手，眼睛在他身後找。耿老德知道他在找誰，便猶猶豫豫地說：
“金石……金石帶玲子去了他當兵的地方，學學大棚裏的技術，再選買一些菜籽。秋後的事情，得先預備下了。”
成誌超問：“金石還好吧？”
耿老德前後看了看，放低聲音說：“前一陣，縣裏鬧哄哄的，鄉裏也不消停，就有人說，耿家屯的黨支部改選是長官意誌，違反組織程序和民主原則，鄉裏就又來人搞了一次選舉，還讓我回來當了村支書。可這一陣，聽說陳家舟倒台了，你還在主事，就有人又張羅重新啟用郭金石，弄得我也七上八下的，不知怎樣才好。”
成誌超暗吃一驚，心裏沉重，不知該說什麼好。
耿老德說：“那些日子，金石心裏憋屈，想不通，想去縣裏找你訴訴委屈，還想再出去賣工夫，連行李卷都打好了，被我攔住了，我沒讓他去縣裏找你，也沒讓他再去闖江湖。我對他說，啥官不官的，別把那東西太當回事。官場上的事，咱莊稼人整不明白，也犯不上為那些爛糟事費心思。人啊，三起三落才是一輩子。我這是代表耿家屯千多口人留你了，你先給我耿老德當當村支書助理中不？屯裏的事，你拿主意我支派，你大叔還不是那種死占著茅坑不拉屎的糊塗人，年輕人早晚要接班，咱來實的，別在乎那虛的。村裏不少人也是勸，金石就留下了。成書記，村裏的事，你放心吧。等耿家屯大棚裏的菜摘下來，不管你去了哪兒，我也叫金石和玲子送去，讓你嚐嚐這頭一口鮮。”
成誌超心裏感動，知道那三起三落的話，是說給金石的，也是說給自己的，便再一次緊拉住耿老德的手，動情地說：“謝謝你了，老德大叔。”
耿老德深歎一口氣，說：“縣城裏的事，我們鄉下也聽說一些，我知道成書記……不容易，不容易啊！也幫不上什麼忙，我就說一句倚老賣老的話，心放寬些，往遠了看，人這一輩子，誰都難免遇到幾個坡坎，也算好事，磕打人，也鍛煉人。我就信一個理，天道終歸還是公平的！”
兩個月後，成誌超被調回省城，新的職務是省文化廳廳長助理。這是個頗耐人尋味的職務，進，可為副廳長；退，則仍是一名普通的縣處級幹部，雖是平級調動，那實際權力又哪比得同一級別的縣委書記，其中既含了以觀後效的貶黜之意，又為日後的可能升遷做了鋪墊。魯岩恒在這個人事安排上，仍是頗動了一番苦心的。
成誌超接到工作調動通知時，新任縣委書記和縣長也同時到任了，都是市裏派下來的，市委書記親自來宣布任免決定，並主持了工作交接儀式。會後，縣裏的許多部門要送行，成誌超都一一委婉地謝絕了，隻說自己有些工作上的事情還要留在縣裏一段時間，待臨走前再告別不辭。那一夜，他悄悄地收拾了自己的東西，坐在辦公桌前好發了一陣呆，猶豫了又猶豫，還是把電話打到了董鍾音家裏去。兩人已有好長一段時間沒見麵，也沒再通電話了，董鍾音聽了他的聲音，很是吃了一驚，問：
“你在哪裏？”
成誌超說：“在我的辦公室。可能，這是我用這個電話，最後一次跟你通話。我明天就要回省裏去了，就此跟你告別。”