崔琰頂著火來的。方才他到聽政堂請見，沒見到曹植，卻遇到了留府長史國淵、魏郡太守王修，詢問才知，曹植一早就去了銅雀園，幕府仆從說不久便歸，可二人候了半個時辰仍不見回轉，今天的公文還沒過目。崔琰眼裏不揉沙子，心急火燎地尋到園中，要把曹植叫回去處理政事，這架勢簡直似家長教訓一個貪玩的孩子！可真見到曹植，瞧這位丞相公子如此謙卑相待，心頭怒火已去大半，收起凝重臉色，躬身還禮：“下官莽撞冒犯，還請恕罪。但望公子以國事為重，速速回府理事。”
“好好好。”曹植笑容可掬地拉住他手，“今早聞金虎台台基已立，故而約幾位才俊之士看看，不知不覺誤了時辰，實在慚愧。其實崔公派小廝催一聲就是，晚生焉敢不從？”這話謙恭至極。
“不敢。”崔琰掙開他手，再次行禮，“下官請見另有他事。”
“何事？”曹植滿臉微笑耐著性子。
崔琰抬頭望了楊修、丁儀一眼，鄭重道：“此事有涉丞相家務，還請屏退旁人。”
曹植卻道：“崔公無需介意，德祖、正禮皆晚生親近之友，又得我父青睞，不妨參詳。”
哪知崔琰越發正色：“下官要說的第一件就是這個！幕府乃理政之地，公子與人來往當守規矩。楊德祖身為丞相主簿，隨時侍奉也罷了。丁正禮不過一令史，豈可日日與公子出入盤桓？再者，聖人有雲‘行有餘力，則以學文’，公子身為留守，理當以政務為先，耽於浮華豈非舍本逐末？”
崔琰洋洋灑灑一番話，幾乎把曹植這幾月所作所為批得一無是處。曹植對他禮遇有加，絲毫不作辯駁，反而連連點頭；楊修也不插嘴，二目低垂傾聽教誨；丁儀卻頗有不忿之色——他當年曾被曹植推薦，卻被崔琰、毛玠壓下，豈能不怨？
待崔琰這一通牢騷發完，曹植越發堆笑：“崔公教訓得是，晚生受教不淺，日後自當慎行。”
“還望公子心口如一。”崔琰勸諫之言都是臨時而發，這才提及正事，“下官今日告見，其實是想請您勸勸二公子。”
“哦？”曹植不禁蹙眉。他深知二哥曹彰不喜詩書，性情乖張，平日行事多惹非議，不知又幹出什麼“驚天動地”的好事了。
崔琰細細道來，原來半月前曹彰出城射獵，路遇一個獵戶。那人身份倒也平平，卻騎了匹體無雜毛的白色駿馬。曹彰尚武，頗喜寶馬，有意重金買下，那獵戶卻不肯割愛。無奈之下曹彰竟想出奇招，不顧身份硬拉此人回府飲酒，席間叫歌伎侍女出來伺候，提議以美女交換寶馬。那獵戶也真膽大，堂而皇之挑來揀去，最後竟選中了曹彰的側室姬妾。曹彰毫不猶豫，留下寶馬，當即叫獵戶把姬妾領走。那姬妾哪裏肯依？哭哭啼啼叫苦連天，硬叫曹彰推出門去。此女若孤苦出身倒也罷了，偏偏是譙縣鄉人之女，她家人原指望憑此女攀龍附鳳，怎料卻換了馬？找上門懇請贖回，曹彰卻一副“一諾千金”的架勢，要馬不要人。
曹植又好氣又好笑——二哥啊，愛妾換寶馬，這等主意虧你怎麼想出來的？楊修、丁儀也把持不住，捂嘴直樂。
崔琰卻一點兒都不覺可笑，厲聲道：“此事有何可笑？丞相父子主政，乃臣民之表率，豈可如此乖張行事？此事傳揚開去，必成市井談資，恐貽笑於士林。請平原侯規勸二公子，還是收回姬妾的好。”這等事本輪不到崔琰過問，但他耿介心性，遇到看不慣的就要管。
“崔公所言差矣。”曹植尚未答複，丁儀先開了口；他早憋了一肚子氣，有意與崔琰為難，陰陽怪氣道，“豈不知此事雖有駭世俗，卻無幹王法？古雲，‘妻者，齊也，與夫齊體。上自天子，下至庶人，其義同也。’‘妾者，接也，接見君子而不得伉儷。’既是姬妾，相贈易物又有何不可？二公子天性瀟灑樂於武事，美人易馬也算風流佳話。若真有悖律條，不勞崔西曹過問，有司早稟報上來了。”言下之意是說崔琰多此一舉，輪不到他管閑事。楊修卻不願得罪這老臣，忙拉他衣角示意住口。
崔琰根本不理睬丁儀，隻是眼珠注視著曹植：“平原侯，平民百姓行此奇事倒也罷了，二公子身為丞相至親焉能如此？您若不管，我便上書問問丞相，取信於民安定天下，究竟重人還是重馬？國法治不了，恐還有家法吧？”
曹植心下暗驚——這話倒不假，以妾易馬雖不違律條，但終有些不妥。崔大胡子說得出辦得到，若真一狀告到父親那裏，二哥吃不了好果子，鬧得幕府內外無人不知，全家都沒麵子。現今正是父親晉位公爵之時，傳出輕人重馬這類話，可不是鬧著玩的。想至此曹植連忙表態：“崔公所論極是，晚生必會勸諫家兄。”
“若能如此下官甚慰，方才失禮之罪還請海涵。”崔琰說罷作揖告退，走了幾步又回頭道，“公子速速回府，國長史還等著呢。”
丁儀強壓怒火，見崔琰走遠，終於忍不住發作道：“崔大胡子真可惡，憑什麼凡事都橫插一杠子？”
“就憑他用心端正不避嫌隙。”曹植接過話來，“如此耿介之臣理當尊敬，他時時訓教也是為我好啊。”
“不見得吧。”丁儀冷笑道，“他果真用心端正就不該厚待五官將而薄於侯爺。依我看他闖園奏事分明小題大做揚公子之過，他借愛妾易馬之事請公子勸諫兄長，乃是設下詭計離間手足，欲孤立公子。您可不要被他那一臉忠貞給騙了！”
“豈能如你所言？”曹植一笑而置之，“我素知崔公其人。說他固守長幼、對我有偏見倒不假，然而卑鄙害人卻非他所能為。”
楊修極是讚同：“不錯，公子洞悉善惡慧眼識人，單論氣量就比五官將高了一籌。但二公子之事還需妥善處置，令兄性情乖張非良言所能觸動，勸諫不當轉而生怨，反倒不美。”
曹植早有成算：“這事不勞你等操心，我去跟他說。二哥若實在固執，我大不了破費些錢財，周濟那家姬妾便是。這家人鬧來鬧去也左不過是為了錢財富貴，我吃些虧也就罷了。”
丁儀歎了口氣：“侯爺就是心太善了，何必答應這等為難之事？平白替人受過。”
“你曉得什麼？”楊修手撚須髯眼神奕奕，“雖說侯爺與五官將爭位，其他的公子也不能小覷。局外人說話更能觸動丞相之心。謀儲之爭不光較量才智，更要友愛兄弟、凝聚人望，家事大過國事呢！”
曹植卻仰望蒼天喃喃而語：“謀儲之爭……謀儲之爭……我隻想幹一番事業，從來沒想過要與別人爭什麼。戮力上國，流惠下民，建永世之業，流金石之功，方不枉為君子。”說罷背著手而去。
丁儀欲追卻被楊修攔住：“你還想叫崔琰說三道四？我隨侯爺回幕府理事，你叫大夥散了吧。”
丁儀怏怏不悅卻無可奈何，隻得應允。走出甚遠的曹植倏然扭過頭來：“正禮，替我向列位告假，邯鄲老夫子年歲不小了，下樓時留神攙扶。不管這些老臣如何待我，咱身為晚輩可不能虧了禮數。”他白皙俊美的臉上飽含真誠，絕無半分矯揉造作。
楊修之謀
聽政堂上寂靜無聲，隻銅壺滴漏“嗒嗒”作響。幕府長史國淵、魏郡太守王修已候了半個時辰，一個低頭看公文呆呆出神，一個踱來踱去心事重重，誰都不說話。倒不是二人不睦，隻因平日走動不多，又都不愛閑談，天聾遇地啞，見麵不過互相問候，等了這半天已翻來覆去客套好幾遍，實在沒意思。
莫看兩人沒交流，心裏所想完全一樣——平原侯實在有失偏頗！前年曹丕留守，雖無甚建樹又趕上場叛亂，但罪責本不在其身，一切中規中矩，對政務也很認真。即便與其相厚的吳質、夏侯尚、朱鑠等人，沒公務也不能隨便入見，懂得避嫌。而三公子稟賦甚高卻不遵禮法，處置事務也忒隨心，喜歡的事做起來沒完，不感興趣的問也不問。或許在那幫風雅文人看來，曹植是完人，但在這些幕府重臣眼中卻完全不一樣。
不過想歸想，國淵、王修都是涵養極深之人，也不便派人催促。後來崔琰來了，問明情由便板著臉去了，兩人略覺寬心——崔大胡子乃性情中人，天大的事也敢管，何況與曹家有姻親，鬧一場也沒什麼可說的；我們不沾親不帶故的若也闖過去，知道的是以國事為重，不知的還道是傾心五官將，故意與平原侯為難。一個老曹已越來越難伺候，如今又添上倆小主子，瓜田李下焉能不慎？
崔琰出馬果然有效，不多時曹植便帶著楊修急匆匆趕回，進門來連連作揖：“晚生失禮，叫二位久候了，慚愧慚愧。”
“不敢。”兩人本有些怨氣，但見他主動道歉，舉手投足間既顯謙誠又不失瀟灑，滿腹心事不禁暫且拋開了。
“人言丞相乃國之股肱，我看兩位也是幕府股肱，若非你們處處周全，晚生真不知如何是好啊！”曹植客套了兩句這才落座，“金虎台建得挺快，不過與銅雀台不甚相諧。方才與眾人商量，可在北邊再建一座台，國長史以為如何？”
“此非急務，可待丞相回來再議。”國淵隻搪塞一句，恭恭敬敬捧上十幾卷公文，“請公子過目。”
曹植隻粗略翻翻，二話不說畫諾用印。國淵唯恐他不細看，一件件提醒：“丞相大軍已過豫州，可能會在許都停留一日……匈奴使者朝覲，華令君已叫他齎詔回平陽了……禦史大夫郗慮乞歸田舍，丞相想必應允……朱光任廬江太守，在皖城開田，請求撥發錢糧……”
可不管他彙報何事，曹植隻一句“知道了”，也不知往沒往心裏去。十幾道公文片刻工夫就用完印了，曹植別的都沒在意，卻對最後一份起了興趣：“荀令君靈柩已運回潁川安葬，這麼快！”國淵、王修不禁悚然——荀彧在譙縣病故一事傳言頗多，鄴城群僚也不知真假，但荀彧一解除尚書令之職，改易九州、議封公爵等事立刻通過，他與丞相的分歧是明擺著的。故而大家絕口不談此事，以免引火燒身。