徐州城刺史府內，除了依舊留在廣陵郡鎮守的趙雲外，劉備帳下心腹之人全都集齊一堂，商量著往後的發展大計。而且，在房間內，還多出了幾張全新的麵孔，甚至，在這新人中，有兩個人早已天下聞名。
張合，高覽，昔日袁紹帳下大將，與顏良,文醜並稱河北四庭柱，當日官渡之戰時，得知曹操偷襲烏巢，在郭圖的勸說下，袁紹放棄了主力救援烏巢的打算，派張合高覽領軍突襲曹操大營，以圖趁曹不在一戰而下。但是，曹操既然能親自率軍偷襲烏巢，又豈能不會防備自己大營遭袁紹突襲？況且，曹操突襲烏巢隻是帶走了許褚等幾員將領和五千精兵，大部分猛將和兵力依舊鎮守在大營內，而郭嘉賈詡也早就設計好了萬全之策。
以前幾次攻打曹營都沒破，這次倉促之下組織起來攻打曹操大營有豈能成功。突襲曹操大營不但沒有成功，反而被郭嘉賈詡設計大敗，損失慘重。
突襲曹營失敗後，張合，高覽便明白已方已經失去了唯一挽回勝局的機會，這場大戰的敗局在所難免，而且跟隨了袁紹那麼多年，張合和高覽也清楚自己主公的為人。這場大戰的失敗必然有人要承擔其中的罪過，而突襲曹營失敗的自己兩人回營之後，死罪已然不可避免。
想到許攸，張合和高覽幹脆一合計，與其為袁紹掩蓋失敗的責任而身死，倒不如留下這有用之軀，另投明主做一番事業。曹操雖然也是雄才大略，不過袁紹與曹操是死敵，剛剛背叛袁紹，卻又投靠曹操，張合和高覽還做不出這等事情，況且，這天下之中並非隻有曹操一人有雄才大略。能白手東山再起，短時間內便占據了一州之地，無疑，劉備劉皇叔也是那明主，再加上與劉備也曾見過數麵，知道他的才能。於是，張合和高覽脫離大隊隱姓埋名，一路潛至徐州。
除了張合高覽外，房內還有另外兩個新人，其中一人叫做陳到，字叔至，武功很是厲害，而且為人忠義，現已接替裴元紹成為貪狼營的統領。
而另一人則為甘寧，字興霸，原為長江水賊，因停留時常用錦繡維係舟船，所以時人又稱為錦帆賊，在未投軍之前，他的大名便已便傳長江兩岸。
甘寧有大才，對天下大事自有看法，不願終身屈居與長江之上，在半年前投奔江夏黃祖，此番來徐州，乃是剛剛由江夏黃祖軍中投奔而來。
長江上的那次渡江戰役甘寧也參加了，奈何那時他才是一名百夫長，不得重用，也無力改變什麼大局。那場失敗後，甘寧也看出來了，荊州劉表雖然實力雄厚，但是本身並無大能力，而且又受荊州境內的豪族所鉗製，不是成大事者。
在荊州軍中，甘寧也待的不順心，雖然展現出了足夠的能力和才華，但是黃祖卻因為出身問題絲毫沒有重用的意思，隻是封了個百夫長了事。於是甘寧幹脆帶著幾十人的心腹，棄了黃祖，星夜奔出軍營，往徐州而來。
徐州本就缺少水軍將領，在關羽的一力推薦下，甘寧被直接任命為徐州水師統領，官拜校尉級別。隻不過，這徐州水師統領現在也隻是稱呼上好聽，真正的實力卻一點沒有，就連一般的鬥艦都隻有三艘，而艨艟甚至不上二十艘。想要真正打造出一支所向披靡的水軍，甘寧還需要自己的努力。
對於有沒有戰船甘寧並沒有在意，戰船沒有可以造，軍士沒有可以招募，甘寧真正在乎的是劉備關羽對自己的信任，光是這封信任，已經給了甘寧足夠的動力。
好在這水軍的建立也並不是純粹的白手起家，徐州內有洪澤湖，並且沿海沿江，招募水兵並不成問題，而且徐州造船業也有一定的基礎，雖然還無法造出樓船，但是一般的鬥艦艨艟卻都能打造。