洗過溫泉大家都餓了。程明明說溫泉一帶沒有像樣一點的飯店，便將一行人帶回縣城。
飯早已準備好。大家坐到飯桌前，領導們便提建議做指示，都說泉水確實不錯，隻是設備和建設布局太土太簡陋。程明明說，領導們提得很對，問題也看得很準，我們就按領導說的辦，但縣裏連吃飯的錢都沒有，職工的工資都欠著發不出去，修溫泉的事隻能靠領導給想點辦法了。
大家一陣大笑，笑過都說程明明狡猾，都說以後再不能說話了，以免讓程縣長抓住把柄要錢。程明明笑了說，今天擺的就是鴻門宴，不出血你們誰也別想走掉。
酒上來後，程明明起身敬酒。領導們卻提出碰杯。程明明說為了五峰縣，今天舍命陪君子。和每位碰三杯後，程明明便麵紅耳赤。大家都說程明明麵如桃花，更加漂亮，然後便不再讓她喝酒。程明明回到自己的位子上突然問，你們知道這做飯的水是從哪裏來的嗎？
有人說該不是仙女的尿吧？又有人想起了一個流傳很廣的笑話，說，你該不是想罵我們吧。見大家沒反應過來，就進一步說，有個笑話說省裏的幹部到縣裏去了，縣長招待時指著滿桌的菜說，也沒什麼好東西招待大家，麵是本縣磨的，菜是本縣種的，雞鴨是本縣養的，隻有這幾個烏龜王八蛋是省城來的。
幾位領導都笑了，說程縣長就是想罵人，說別看表麵多麼殷勤，內心早就恨之入骨，早就想找個機會罵一頓了。程明明並沒笑，而是嚴肅又帶了一點悲腔說，你們不知道，縣城的飲水取自城邊的小河，河水原來還可以，這些年河水越來越小，水質越來越差，今年就變成了臭水，靠淨化根本不起作用。市民們叫苦連天，多次自發地起來圍攻縣政府，縣人大也放出風說本屆政府解決不了水的問題就自動下台。更嚴重的是水裏不但有大量的細菌，還有對人體有害的化學成分，這些都對市民的生命構成了嚴重的威脅，消化道傳染病和皮膚病明顯增加，防疫部門的同誌多次告訴我，這樣下去很可能鬧出霍亂一類的烈性傳染病，如果真出了這類病死了人，我這個縣長就得去坐牢，所以我整天提心吊膽，今天請你們來真的是請你們來救命的。你們今天吃的水，是從三十多裏外的大山裏背出來，然後裝車運回來的。為了運水，我們派了十幾個人昨天半夜進山，今早九點多才回來。你們是貴客我們不能讓你們吃髒水，但我們必須要天天吃那樣的水，你們可能不相信，我已經做了安排，吃過飯我領你們實地看看，你們就知道問題有多嚴重了。
來的幾個廳級領導大多是老領導，什麼樣的事也都見過，他們知道問題肯定沒有那麼嚴重，說嚴重點盡快把事情辦成是一般常識。但這樣的問題確實需要解決，他們也想給程明明一個麵子，把問題解決掉。但工程立項要計委說了算。見計委劉副主任不表態，財政廳王副廳長說，完了完了，我早就知道今天這頓飯是鴻門宴，沒想到比鴻門宴還糟糕，一下把我們全套進去了。程縣長真是聰明透頂，人家今天向我們做了彙報，如果我們不管，出了事就是我們的責任了，至少我們也得丟官受牽連，劉主任，沒辦法了，辦也得辦不辦也得辦，你趕快表個態吧，不然發了傳染病死了人，你可得第一個擔當責任。
劉主任問水怎麼解決有沒有計劃論證。程明明說，我們早勘察論證好了，水隻能從山裏的水庫裏取，通過埋設水管，能夠自流到縣城。由於兩地距離三十多裏，如果隻解決縣城用水，需要投資一千二百多萬，如果加粗水管，把城西十多萬人的飲水問題也解決掉，就至少需要三千多萬。
劉主任說，今年省裏有小城鎮基礎建設這個計劃，你們就按隻解決縣城供水做計劃，馬上搞個可行性論證報告和工程設計方案報上來。但這樣大的工程我一個人做不了主，得上會研究，還得省主管領導審批，所以我不能給你個肯定的答複，但我會積極為你們爭取。
有人帶頭鼓掌，大家就跟著拍手。水利廳長說，這下問題就解決了，劉主任可是名牌大學經濟學博士，是通過考試選拔的優秀人才，是主任的接班人，前途無量，你隻把劉主任牢牢抓住就行了，至於論證設計和施工，就包在我的身上，我現在就可以給你拍板，一定保質保量，按時完工。
程明明心想，你倒是個滑頭，有了錢哪裏找不到施工隊，你就等著投標吧，但她還是說，我也謝謝你，你們是內行，就多給指點指點，多在劉主任麵前說點好話，事情成了我一並謝你們。
程明明為了證明自己沒說謊，一定要領大家去看水。把大家領到一個居民大院，擰開一個公用水龍頭，流出來的果然是黑紅的臭水。居民雖然不知道來的是哪裏的領導，但看麵相一定不是小官，便都圍了過來，紛紛訴苦。因為人越圍越多，很快就變成了聲討會，有些人還不斷罵著髒話。程明明見火候已到，便高聲說，同誌們別誤會，今天省裏領導是專門為我們解決水的問題來的，我們要謝謝省裏的領導。
話音剛落，立即響起一片掌聲。掌聲經久不斷，程明明領了廳長們在掌聲中離開了這裏。
又看了小河，確實是又黑又臭。水利廳長動情地說，誰都知道咱們省缺水，許多地方飲用的是澇池水，多髒的澇池我也見過，澇池裏麵雖然漂著糞便漂著死老鼠，但那水是天然的，裏麵隻要有青蛙水蟲活著，就吃不死人，但這汙染了的河水不同，不但發臭，還有化學成分，問題就嚴重了，我看必須得盡快解決。
大家都嚴肅地表示讚同。程明明感動得有點鼻子發酸，眼睛也濕潤了。她什麼也不說，真誠地上前很有力地握了握每位領導的手。大家都被程明明所感染，誰也沒有再開玩笑。
按原來的想法，本來還要向財政廳長提出撥一二百萬國債，建一個土特山野食品加工廠，對本地盛產的蕨菜、大耳朵菜等山野菜進行深加工，使其成為發揮本地資源優勢，解決下崗工人就業，增加農民和縣財政收入的一個龍頭企業。還打算向衛生廳伸伸手，改造一下縣醫院，使縣醫院能夠做一般的常規手術。還有在縣城建一所像樣的高中，等等。可現在出現了這樣一個局麵，程明明倒覺得不能再開口了，再開口人家會認為你貪得無厭，反造成一個不好的印象，在供水工程上打點折扣。程明明不由得歎口氣。窮啊，需要錢的地方太多了，隻能先和人家拉上關係，以後經常去找，一步一步解決問題。程明明再什麼也沒有說。