給係主任送辭職報告時，主任要和她談談。主任關切地問怎麼臉色不好，她沒有回答。她知道不僅臉色不好，眼睛都哭腫了，隻好戴了茶色眼鏡。然後主任開始勸她。從主任的話裏，好像她是為了爭權，好像她不通情理，好像她退一步，什麼問題都可以解決。盡管主任像站在她的立場上說話，口氣也很溫和，但她還是產生了強烈的不滿：你們為什麼就不勸勸方剛，難道他幹什麼都是應該？難道他就不能退一步讓一讓？這是為什麼，難道就是因為他是領導，他的官原本就比別人的大，別人就應該聽從他的？主任都持這種不講理的態度，心裏的委屈還能到哪裏講。她不想再聽，默默地起身走了出去。
肚裏的孩子得盡快拿掉，現在，除了求丁放，別無選擇。丁放一回到省城，柳南就打電話要他來一趟。丁放問什麼事，他好有個思想準備。柳南說你身邊有沒有人，丁放說沒有。柳南說，我懷孕了，是你的，這些天妊娠反應特別厲害。丁放愣一下語氣急促地說，是我的？你打算怎麼辦？
他的驚慌讓她心裏一沉，她想試試他，她說，我想生下來，說不定還是個龍種。
丁放感覺出她在揶揄他，便說，好呀，如果真是我的，我巴不得你現在就生下來，這樣我就有兩個老婆兩個兒子，我就成了世界上最富有的人。
柳南說，你說如果真是我的是什麼意思，看來你懷疑肚裏孩子的來源，你把我看成了什麼人，就是妓女，也不會肚裏無數心裏沒底。說到這裏，不由得一陣酸楚。竟淪落到了像風塵女子無人管的境地。她抹把眼淚說，你首先想到的是自己，還想一妻一妾，你想過沒想過我。你如此自私，我就要你立即離婚，不離婚我就讓你身敗名裂。
丁放真的害怕了，他說你不是有那個伍向明嗎？柳南說，早散了，我們之間隻是普通朋友，從來沒有那種事。
丁放那頭沒了聲音。柳南氣得渾身發抖，她想壓掉電話，又不忍，她顫著聲說，我就知道你隻是玩玩我，根本沒一點感情和責任，就像你玩妓女一樣。
丁放長歎一聲說，你想錯了，你不了解男人，男人的愛是博大的，可以在愛妻子的同時再愛他心愛的人，這是一般男人的天性，我對你的愛是發自內心的，但離婚再婚，你認為我能辦得到嗎？我心裏的苦我又給誰去說？
丁放說的也許是他的心裏話，對愛的問題，說到下個世紀也說不清楚，再說下去也沒有什麼意思，她說，好了，你盡快來一下，盡快領我到醫院去做人流。
丁放來看望了柳南，第二天就自己開車把柳南接到醫院。丁放找了熟人，要了高幹病房，術後兩天，柳南就覺得沒什麼問題了。她不想再在醫院躺下去，她對丁放說，這些天不知怎麼回事，我特別想我的父母，我想回家看看。丁放說也好，我讓車送你。
父母在一個地級城市居住，離省城二百多公裏，到家時，已經是下午三點多。父母正要出門到老幹部活動中心去學書畫，見柳南突然回來，顯得有點吃驚，母親急忙問，沒出什麼事吧？
父親是文革前師大畢業的大學生，退休前是地委行政處處長，母親曾是小學教師，也算知識分子，退休後，兩人決定找點事做，便一起學習書畫這門高雅藝術，現在正上癮，天天去練雷打不動。柳南說沒事，母親說，想吃什麼你自己先弄點，晚上回來再好好做一頓飯，今天上大課，已經遲到了，說完拉父親一把出了門。
父親看著女兒猶豫一下，還是出了門。柳南火熱的心一下變得陰冷作疼。這些年忙科研，一年半載回一趟家，回來一般也隻住一夜，來去匆匆，骨肉深情也都淡了。司機還沒有吃飯，柳南想帶他到飯館吃點，但鎖了門就再進不來，想自己做點，可廚房的一切都不熟悉，想想也沒法下手。司機看出了她的為難，堅持立即返回，說路上到處是飯館，隨便哪裏都能吃。司機是丁放的司機，也算熟人，柳南不能讓他笑話，她狠了心鎖了門，領司機到飯館吃了飯，然後才讓他返回。
看看表，時間還早，柳南隻能在街上轉悠。到處都變化很大，許多地方已感到陌生。她突然覺得自己是一條無家可歸的狗，隻能滿街流浪。這一感覺讓她心酸難擋，強忍著也無法阻止淚水的流淌。她真想立即返回學校，走一段她又站住，她想，這麼大年紀了，也不能再任性下去，這樣走掉父母會更加傷心。
坐在門口等到天黑，父母才回來。柳南止不住又流淚。母親問，怎麼了，是不是遇到麻煩事了？柳南喊，這也是我的家，我想來就來，為什麼非要出了事才能來。
父親對母親說，你看你看，女兒不回來你整天念叨不回來不打電話，女兒回來你又這樣。南南，來，你看爸媽給你買了多少好吃的東西。咱們一起做飯，你想吃啥就給你做啥。
一起做飯一起吃飯，三人都高興起來，話也特別多，一直說到夜深。母親要和柳南一起睡，父親也不想到另一屋去睡，他將沙發推到床前，說我睡沙發，也和你們湊個熱鬧。柳南一下感到一股巨大的親情，同時也湧上一種深深的自責。這些年回家太少，打電話問候也不多，無論從哪方麵說，都沒有盡到做女兒的責任。聯想到學校的事，覺得自己也有任性不饒人的地方，她想，如果學校不批準辭職，就繼續幹自己的工作，和方剛合不來也沒什麼，他管他的工廠，我管我的實驗研究，井水不犯河水。這樣一想，心裏一下徹底輕鬆了。父母仍有話要問，三人便躺下繼續說，一直說到柳南不知不覺睡著。
本想多住幾天，但許多事讓她心裏發急。研究的事不知怎麼樣了，菌苗的培養還可以考慮利用自然條件，進一步降低生產成本。在研究思路上，伍向明還不夠敏捷，即使按以前兩人研究的思路，他能否把遺留問題解決掉，順利完成工廠化生產工藝流程，她也持懷疑態度。特別是建廠，她覺得應該再找上級主管部門說說，無論如何也不應再建一個簡陋的小廠，應該和生物製品廠聯合，把資金用於設備改造和科學研究，打造一個具有世界競爭力的大工廠。她待不下去了，第三天，她便回到了學校。