轉眼初冬了，天氣越來越隱忍，日子越過越晦澀，許多活潑熱鬧的勁兒都退去了。但淹州好像是個例外。
因為，它一年四季都是這樣。
這裏山丘四起，花木低矮，人煙稀落。平日裏偶爾起一陣風，下一場雨，都透著漠然和隨意，好似看破紅塵的姑娘，除了感慨世事的苦澀外，沒有別的感情了。即使是細微的變化，也好像是姑娘將一縷發扣到耳後，安靜得不易察覺，隻有在越來越清淡的日子裏，淹州才偏偏被少數人想起。
平日裏忽略了這些孤單的角落，到了自己寥落的時候，才驚覺彼此同是淪落天涯。
它平凡，卻不妨礙它有驚豔四海的時刻，盡管那是短暫的，卻總有人記得。
一路北上，到墟裏青煙越來越淡的地方，什麼都擋不了視線了。天邊一半是千層雲，一半是晴空，日頭不高也還未落。莽原上悶聲乍起，那是兩匹壯馬劍拔弩張的較量。飛馳間，其中一個俯在馬背上的女子注視著前方，眼神如蒼鷹般迫人。而對麵，是個同樣手持韁繩策馬而來的人。那女子抿嘴冷冷一笑，靈巧的手指迅速從腰間勾出一把短彎刀，借腕力拋出，那把彎刀便打著旋兒飛了出去。
另一匹馬上的男子提刀輕鬆截住彎刀去路，它在頭頂盤旋了一會兒便被原路送回：“正中左眼。士別三日，當刮目相看了！”隻聞馬兒一聲嘶鳴，轉而向北奔去，後麵的女子接住彎刀，緊追不舍，達達的馬蹄聲一前一後地響起，順著枯草蔓延的方向滾來。“籲——”兩匹馬刹那停下，仰天鳴嘯，一男一女縱身躍下。
二人皆麵布風塵，看樣子已經趕了很久的路了。那男子當下警覺四顧，沒有察覺出什麼，又極目眺望，轉過頭對那女子溫聲道：“貞貞，我們要再騎半個時辰，越過前方這片草地，便能到碦山了。”
那女子幫他擦了擦他額上的汗珠，微微一笑：“嗯。我們歇歇吧，馬兒也累了。”那男子點點頭，解下肩上的包袱，又脫了最外頭的半袖狐裘，揉了揉就要往裏塞。“哎，給我吧。”那男子的手被那女子輕拍了下，停住了。女子接過被塞了一半的狐裘：“三個月沒見你，今日重逢時盼著你能有一星半點兒長進，哪曉得越發粗手粗腳了，竟也不疊一下，再弄壞了我可不熬夜幫你補。”
那男子笑嘻嘻地說：“我這從早到晚被你數說糾正慣了，這些日子你不在我身邊，沒人提點，難免就懶了許多。那索性日後這些事情都由你來做了，既省了我的功夫，你也無需費口舌。”那女子正把狐裘放在馬背上整理，聽聞他一席話便扯了扯嘴角：“喲，想法不錯。省了你的功夫誰來省我的功夫啊？馬兒走了一天都沒抱怨半句，這會兒也渴了累了吧。”說罷挑挑眉毛戲謔般瞧著他，那端莊的麵容雖不複年少時的靚麗，此刻卻透著少女的清麗活潑，看起來不像是三十多歲的人。那男子脫口道：“那是它們不會說話。”又訕訕地笑道：“是啊，馬兒很渴，比我還渴，正等著好心人去喂它們水喝。”他解下馬身上掛著的水囊去那邊喂水了。聽著馬兒的鼻息，那女子的麵龐綻開了笑顏。她剛把狐裘收進包裹裏，又拿了出來，披在自個兒身上。
那男子喂好了馬，便同她坐下來休憩。天邊的落日像浸在水裏的鵝卵石，將層雲勻出淡淡的金黃，慢慢地消耗著。映照在他們眼裏的，也是這般陸陸續續冷靜下來的熱切。“淹州地處西北，多數時間裏滿城的淒風苦雨，竟也有這麼溫和的晴天。”他仰起頭，欣賞著這開闊的四方。這裏的太陽與京城的太陽不是一種樣子，京城裏的豔烈，多情，它卻自然，溫厚，坦蕩。
那女子莞爾：“若是盛夏，恐怕你便不會這麼說了，這種地方的氣溫變化太無常。不過我們一趟碦山這種偏遠之地，能看到這樣的祥和之景已甚是難得啊，這倒讓人想起了當時名震四海的曲娘石壁了。唉，本來是有機會一睹它的豐采的。”她的眼睛裏漸起一絲憂鬱。
“是啊，就如這半晴半陰的天，指不定什麼時候那狂雲就占了上風，搶了西邊的風頭。”他看了看倚靠著他的她，不由得心生憐惜，輕撫她的肩。
讓他們心生遺憾的，就在翻過前方那座山頭就能見到的碦山之下。
曲娘石壁，原是隱蔽在碦山的洞窟裏的一組恢弘的壁畫。前年一場大地震讓碦山一角開了個口子，遂掀開了它的麵紗，這消息起初是從一個鄉民那裏傳出來的，之後便傳得沸沸揚揚，震動京師。三日後，朝廷派來一支勘察隊，有京城最頂級的史官、畫師、工匠等，為首的便是衛道之——丞相衛鳴之子。說起來，這個衛道之與此刻身在淹州莽原的兩人——滕謙和伍貞貞交好，他本人不似他父親老於世故，卻是文武雙全的奇才，尤其是對繪畫深有研究，這次奉命前來多半不是為了立功，而是他的興趣所在。他們進洞窟的時候，岩壁上呈現的是一幅幅讓人一世也無法忘懷的畫麵：衣帶飄拂的仙女，或素手反彈琵琶，或端坐如蓮花綻落，飛丹流彩，如夢似幻，眾人皆讚不絕口。兩天後，碦山的所有人都見證了一件“天女下凡”的奇事——一個女子打碦山經過，她的傾城之顏、婀娜之態竟與那飛天一模一樣。她是曲烈凡，一直以來都是一個人住在碦山，人稱“曲娘”，那石壁的名字由此得來。
這座碦山和這個女子真像上天送來的謎，而關於謎底的猜測一直不絕於市井街巷，其原因不僅在於出現的驚喜，更在於消失的迷離。又過了三天，碦山再一次地震，這次比上一次還要強烈，整個石窟唯一的口子又一次合上了，合得死死的，山體也大幅度地塌陷。雖說除了一部分人受了傷之外，所有人都在洞口封閉之前逃出來了，但是所有人都對這一萬古之謎深埋地下感到惋惜和痛心。
後來衛道之將曲娘帶回了京城，但京城中有關於碦山石壁的詩詞紛紛流傳，加上奇女子曲烈凡的出現，人們的關注熱情一直有增無減。後*曆了一些曲折，曲娘得到衛府提拔，在京城新開設舞樂坊，曲娘和衛道之的關係也越來越近。據說有一次聖上召見她，她隻回了一封信便拂袖而去。直到後來有一天，衛鳴六十大壽的時候衛府辦壽宴，蒼鷺——昆侖換月廊廊尊突然出現，殺死了曲娘，衛道之也身中劇毒，當時伍貞貞也在場。