人們通常都會認為，一杯冷水和一杯熱水同時放入冰箱時，冷水結冰快。事實並非如此。
1963年的一天，在地處非洲熱帶的坦桑尼亞一所中學裏，一群學生想做一點冰凍食品降溫。一個名叫埃拉斯托·穆賓巴的學生在熱牛奶裏加了糖後，準備放進冰箱裏做冰淇淋。他想，如果等熱牛奶涼後放入冰箱，那麼別的同學將會把冰箱占滿，於是就將熱牛奶放進了冰箱。過了不久，他打開冰箱一看，令人驚奇的是，自己的那杯熱牛奶已經變成了一杯可口的冰淇淋，而其他同學用冷水做的冰淇淋還沒有結冰。他的這一發現並沒有引起同學們的注意，相反成為他們的笑料。
他去請教物理老師，為什麼熱牛奶反而比冷牛奶先凍結？老師的回答是：“你一定弄錯了，這樣的事是不可能發生的。”
後來穆賓巴進了伊林加的姆克瓦高中，他向物理老師清教：“為什麼熱牛奶和冷牛奶同時放進冰箱，熱牛奶先凍結？”老師的回答是：“我所能給你的回答是：你肯定錯了。”當他繼續提出問題與老師辯論時，老師譏諷他：“這是穆賓巴的物理問題。”
穆賓巴想不通，但又不敢頂撞老師。一個極好的機會終於來到了，達拉斯薩拉姆大學物理係主任奧斯玻恩博士訪問該校，做完學術報告後回答同學的問題。穆賓巴鼓足勇氣向他提出問題：“如果你取兩個相似的容器，放入等容積的水，一個處於35℃，另一個處於100℃，把它們同時放進冰箱，100℃的水先結冰，為什麼？”
奧斯玻恩博士的回答是：“我不知道，不過我保證在我回到達拉斯薩拉姆之後親自做這個實驗。”結果他和他的助手做了這個實驗，證明穆賓巴說的現象是事實！這究竟是怎麼一同事呢？
有科學家為了揭開上述令人費解之謎做了大量實驗，驚奇地發現，不同初溫的水結成的冰的結構不同。這就啟發科學家觀察水正在結冰時的情況。結果果然不同。冷水結凍時：冰呈包圍狀由外向內層層結凍。而熱水則多數是：先在內外同時形成絮狀冰，然後迅速同時結凍。這足以證明冷水結凍時內部還沒能達到冰點。而熱水由於對流較強內外同時達到冰點，這種水在絮狀冰出現時對流仍然存在，能把內部散熱及時導出，所以這種水先完全結凍。
熱水最後結成的冰是上下縱向排列的“立茬冰”，這就是絮狀冰出現後上下對流仍然存在的物證。冷水結冰是由外向內層層漸進的，隻有外層冰溫度低於0℃後，才能使內層散熱開始結冰，其結凍時以熱傳導途徑為主散熱，所以從開始結冰到完全結凍需要更長的時間。
如果兩杯水初溫與冷凍室溫度差都低於20℃，冷卻時均難形成較強對流，則散熱都以熱傳導為主，這樣兩杯水同時冷卻則初溫低者先結凍。若兩杯水初溫與冷凍室溫度差不同時，且隻有初溫高者對流較強，可以形成絮狀冰而內外同時結凍，先完全結凍。若兩杯水溫度都較高，而初溫低者率先結成絮狀冰，則初溫低者先完全結凍。所以並非溫度越高結凍越快，也非溫度越低結凍越快。