懷裏的蓮香動了動，把淩勵從沉睡中驚醒過來。
他眯眼一看，又是天光大亮了！想不到昨夜就如此和衣跟蓮香睡了一宿。劃不來，實在劃不來。在別人眼裏，淩勵已然吃了小蓮香，可事實卻是：蓮香至今完璧，淩勵乃正人君子是也!
切，說出去誰人相信？
他閉上眼睛，緊了緊早已酸痛到麻木的胳膊，將蓮香攬緊，以免她偷偷溜下床去。心裏卻開始天人交戰，吃還是不吃？
蓮香又動了動，發梢在淩勵的臉上摩娑，甚至有幾絲調皮的鑽進他的鼻孔。
“啊……嚏！”
裝睡耍賴再不可能了，這麼一個噴嚏出去，手上也就鬆了勁兒，隻聽蓮香“咯咯”嬌笑一聲，溜出了他放鬆的懷抱，飛快地下床整理衣服。
吃，還是不吃？哦嗬！這下想吃都吃不上了。古人雲：當斷不斷，反受其亂！做那事就需要當機立斷。教訓啊，深刻的教訓啊！
淩勵悻悻地瞪了蓮香一眼，用很不滿意的語氣道：“小丫頭，還不來服侍本公子穿衣？”
蓮香已然稍微收拾了一下散亂的雲鬢，小步退到門邊，笑道：“公子，你未曾寬衣呢。”話音未落，門“吱呀”一聲打開來，翠綠的身影消失在門後，隨後就是她喊李嫂準備熱水的聲音，把某人升騰的欲念徹底打壓下去。
懶懶地起床，無聊地穿衣，哀怨地吃飯，惡毒地邊吃邊看著蓮香依然發紅的小臉蛋，彷佛那臉蛋比碗裏的糯米瘦肉粥更美味一般。
蓮香被他看得心裏發慌，急急忙忙吃完後就道：“公子，蓮香要去給不離小姐送衣衫，卻不知為何她不來畫館了？”
淩勵見她說得認真，眼神中尚有一絲失落，心想蓮香和許不離的關係還真是親近。可惜，那丫頭許給了曾顯誠，唉！真他娘的沒勁！
“公子，你有在聽嗎？”蓮香伸出嫩白的小指頭在淩勵眼前晃了晃，擔心地問道。
“噢，去吧去吧，好好跟不離玩兒。不過，別忘記帶些銀兩買銀耳燕窩回來。”淩勵回神過來，忙叮囑了蓮香一句。他清楚小丫頭的脾性，不盯緊一些，蓮香多半會舍不得銀子買那些滋補東西。
蓮香自去梳妝一番，帶上給許不離定做的衣衫出門。淩勵則慢步走到院中，喊道：“密之、辟疆，在否？”
兩人房中一陣嘻笑後，方以智的聲音傳出：“大人，請進。”
淩勵自然知道他們在笑話什麼？還不是自己臨陣脫逃嗎？嗬嗬，這兩人畢竟年方十七，還有些小孩子心性，恐怕還不能體會成年人的思想呢。
兩人恭敬地見禮，卻在眼角眉梢留著掩飾不住的笑意。淩勵正色道：“這個，書本編纂一事可要加快了，眼看十月已近中旬，十一月定要開學，切不可誤了大事。”他說著，見兩人古怪滑稽的神情，再也把持不了裝出來的嚴肅，失聲“哈哈”就笑將出來。
方、冒二人也跟著放聲大笑了一番後，冒襄才從書案上捧出書稿，用表功的語氣道：“大人，眼見得這書稿就成了哩。”
淩勵接過來略略一翻，滿意地點頭道：“如此甚好，哎，勞煩二位了，等淩勵整理好園子，再給二位買得兩個書僮丫鬟。說來慚愧，淩勵請得二位公子相助，卻一直慢待疏忽了。”
方以智連連擺手，一臉懇切地作揖道：“大人，先生，如此說愧殺以智和冒兄了。在先生身邊，我二人受益菲淺呢！前兩日，以智和冒兄還商量著正式拜師，昨日已然修書請父親大人來蘇州，主持拜師之禮。”