“嘶……”尤萬鬆撚須作態，一副驚訝的表情活靈活現地呈現出來，又逐漸轉成眉頭緊鎖的模樣，沉吟半晌後才道：“唉……陳洪謐大人府上跟子龍府上，乃是三代至交。子龍與洪範性情相投，常書信往來切磋軍學。淩勵奉部院老大人之命來蘇州興辦西學，又多承知府大人相助照庀。老夫也就冒昧直說了，文苞呐，陳洪謐大人之事，可否筆下留情呢？”
淩勵在一旁暗笑，這舅父大人可真是老狐狸啊！雖說他對官場不甚有興趣，可為人處世這一套功夫，可謂深不可測！撮合好了五人結拜之事，就拿出舅父大人的架子、兩個結拜兄弟的人情來壓文苞就範了。賊，真是賊！
文苞顯然沒想到自己到蘇州來的主要公務，竟然跟堂上諸人有著密切的瓜葛。他一向以秉公辦事、剛直不阿聞名，此次來蘇州查辦知府衙門，也是南京吏部諸人都覺棘手，才派他這個小小主事來頂雷。他也深知其中厲害，打定按律辦事、六親不認的主意，隻等結束此間不順心之公事，就轉道薊遼督師門下去做得幕客死士也好。
如今，尤萬鬆厚著老臉把話題一拋出來，著實讓文苞為難。他左右看看，尤萬鬆、陳子龍、淩勵都是滿眼殷切，方以智和冒襄也是一臉的關注（畢竟在操縱銀市這門生意上，陳洪謐是個重要的合作夥伴）。
權衡之下，無路可走！要讓文苞違背母親的教誨和本性去徇私包庇，難！要讓他不顧眾人顏麵和托付母親給兄弟的打算，也難！一著急，不由跺足道：“罷，罷了！文苞就此辭官不做，即日攜母啟程去得遼東，在那沙場之上做一回真丈夫！”
堂上諸人除了淩勵都是大為驚訝，他們根本就不知道文苞來訪結拜的本心，自然是麵麵相對，無話可說。
淩勵靈機一動，忙道：“兄長，不如稱病如何？順便接得老娘來蘇州，也讓兄弟們參拜一番、盡盡孝道。至於帶老娘親去遼東犯險之事，切不可再提！那不是打你四個弟弟的耳刮子嗎？”
陳子龍等人也醒悟過來，紛紛稱讚淩勵的主意好。
淩勵見文苞尚在猶豫，趁機道：“兄長不若先做一份言辭緩和一些的文書，再飛報南京言病請假。南京方麵定然派得他人接替職責，那麼兄長半途移交文書，也就談不上徇私。南京來人，我等再出麵盤桓一番，保得知府大人安然過關即可。至於兄長昨日今時所言，要從軍報國，以七尺昂藏之軀平息邊患，淩勵佩服之餘卻有一言相駁。”
說著，淩勵故意看了看陳子龍和方以智，兩人察覺，都是俊麵一紅，轉開目光。
文苞凝重地點了點頭，輕聲道：“請講，兄弟之間，無話不談。”
淩勵尋思，這文苞和方以智不同。文苞是看清了官場墮落黑暗，也看到邊事緊急，這才立誌從軍報國，以有用之身做熱血男兒之壯舉；方以智則被昨夜的氣氛感染，一時意氣而已。兩人出發點不同，若用對方以智的言辭來勸說文苞，定然無用！
那麼，本大師隻有拿出真本事，說出大道理，來跟文苞見個真章了！