稍微高一些，也瘦一些的月娥回道：“奴婢自小就賣身給千歲。”膚色顯得更為白皙的月嬙則道：“回大人，奴婢是罪臣之女，是千歲從官寨將奴婢買回。”
造孽啊！
淩勵忍不住歎息一聲，道：“真是苦命的女子。”他心裏卻想到了同樣賣身為奴、為妓的蓮香和紫凝，卻暗暗慶幸自己能夠擁有她們、愛惜她們。
穿戴完畢，又對著鏡子上下看了看後，淩勵在門外宦官的引領下，再次進得朱由楨的書房。卻見一身明亮軟袍的朱由楨一臉微笑地迎上來，親熱地笑道：“博士容光煥發呢！這二位，博士昨日見過，就不必本藩贅言了。來，請入席。”
書房正中，擺有一桌酒席，菜肴不多卻是樣樣精致，與平時裏在酌月居所用大不相同。席間，已有王府左長史程燁和親軍指揮使鄧龍二人起身肅客。
一番招呼客套是少不了的，不過已經落進“羅網”的淩勵，自然不會去太過扭捏客套，略略見禮就入座敬酒，邊吃邊談了。
朱由楨略略向程燁示意，就見這精瘦的左長史放下筷子，從腰上的銀色魚袋中取出一張紙來，“嘿嘿”幹笑兩聲遞給淩勵，故作熟絡道：“淩大人，王爺非常看重您的才學和為人，程燁不才，卻也盼望著能與大人共事呢。昨日大人行得匆匆，忘記帶上這東西了，請大人收好。”
淩勵知道那紙就是西霖園的房契，略一沉吟，向朱由楨作揖道：“淩勵本無才能，蒙王爺如此看重實在心下惴惴，唯有以全心報效王爺，方能酬得深恩之一二。”
他探手將那紙房契折好，納入懷內放妥後，又道：“請王爺示下，此番銀市上該當如何運作？”
朱由楨頷首微笑不語，倒是程燁接口道：“哎……淩大人勿急，銀市合作隻要您這一點頭，以後隨時互通消息，買進賣出步調一致即可。隻是，方才程某提出的請求，不知淩大人作何設想呢？請，請，程某敬淩大人一杯。”
淩勵忙舉杯相酬，等微辣的液體順著食道進入胃囊後，才笑道：“程大人所說淩勵有些不甚明白。淩勵年輕識淺，隻是八品小吏，又非科舉功名出身，怎生做得王府五品長史呢？”
“嗬嗬，淩大人不知，殿下也正想推行西學呢！”程燁不答反笑，雙目在深陷的眼窩中炯炯看著淩勵，又作出一副老朋友般的神氣道：“程某素聞大人乃信義之人，定是為董部院大人所托而愁，隻是大人不知，殿下也非常看重西學，願助大人一臂之力！”
旁邊一直不曾言語的鄧龍也突然拱手道：“紅衣鑄炮之術想來也以西學為根基，不知淩大人能否教授在下鑄炮之學？”
淩勵聽得真切，也想得明白。原來朱由楨刻意拉攏自己，不僅僅為背後的昆黨眾官員，也不僅僅為銀市上少個對手以多謀暴利，還為借推廣西學籠絡一班人才，借推廣西學掌握鑄炮技術。
一個意欲謀反的藩王，在掌握先進的火器技術後，就有可能以不多的軍隊，擊敗大明王朝二百八十萬官軍，奠定篡位奪權的軍事基礎。如果，熊文燦和鄭芝龍的軍隊完全服從朱由楨，加上自己的西學融進軍械鑄造，那吳王謀反還真有可能成功……