一碗水，半碗沙，黃河水是好喝的麼？沙沉水重，打漩的水流子象那惡狠狠的“旋風掌”，大石塊子都會被推得立不住腳，漁船在水裏象片小樹葉子，黃河鯉是容易吃的麼？
老槽楷打著船槳，吃力地把漁船橫過身來，避開一個個“嘩嘩嘩”嚷叫著的漩渦，向尖河漢劃去。夜帳子沒落下來，天還早。灰朦朦的，對麵一漫坡黃橙橙的沙岸又寬又平。一入冬，草幹了，葦子也黃，枯瘦的河床倒顯得更寬，幾乎望不到邊，一馬平川似的開闊。
人呢，怎麼望不見人？鳳兒奶那身皂色衣褂應當望見了。老楷槽用毛糙糙的手揉了揉濕糊糊的眼兔。唉，人老眼神差，擱往年，河灘裏的野毛兔也望得見哩I望不見人，老格格也知道，這會兒鳳兒奶準定在河灘裏。她該往家牽那幾隻白絨絨的肥山羊了。
船倉裏的魚忽然“撲愣愣”跳起來，老稽槽手一抖，忙放了槳想去撲按。待伸出了手，卻自己樂了。打了幾十年魚還能讓魚唬著？艙裏的魚是斷了翅膀的雁鵝，蹦得再高，也飛不出去嶙！不能怪老槽稽操心過了頭，這幾條紅尾巴鯉魚來得不容易。入了冬，水淺天寒，魚都躲得沒個影兒，昨晚下的兒處線鉤，連個魚鱗片片也沒掛住。虧得河漢裏布了幾個“迷魂陣”*，那第二張粘網裏，掛住了幾條紅尾巴鯉魚，剩下的全是些小雜魚和不起眼的泥狗子。老格嚕卻似薛仁貴打了勝仗一般，哼起戲文，早早收兵回營了。
這幾條黃河鯉，老稽格是準備送給鳳兒奶的。一年前，老格槽和兒子媳婦駕著船順河到了青河柿園口，幾隻船就泊在那尖河漢裏。兒子和媳婦駕著他們的船到遠處下網，老格槽就在附近河灣水漢裏打魚。船民們是以船為家的，既是家，就不但鍋碗瓢勺一應俱全，且養了狗子和雞鴨。狗子不必讓主人操心，雞和鴨也隻需早上駕小船下河前，將兩個竹籠放到河灘裏就行了。鴨子在蘆葦叢裏拍水，雞子在草棵子裏叨食兒，它們隻在竹籠子附近轉，並不走遠。天一昏，就老老實實進了籠，等主人歸來將那籠子放在大船尾板上，與主人一起安歇了。
黃河灘曠漠得很，願與這群雞鴨交遊的唯有幾隻白得象雲彩似的山羊。那幾隻山羊也象雞鴨一樣的自由自在，整天悠遊閑散地邁著小碎步，還時不時“徉哮”地叫幾聲，與“嘎嘎”“咕咕”的雞鴨應和。黃昏時分，老格槽歸來收籠，每每能見到白山羊的主人。那是個梳著柿子髻的老婆婆，約摸比自己小幾歲，穿著黑皂皂的大襟褂，長著一副風來雨去不落黑的“曬白臉”，隻是打滿了皮皺，讓人覺出那老來。老梧稽見到她，總要下意識地用手攏住不扣扣的衣襟，老婆婆卻低下頭，“嘩洋”地喚著羊自顧自走了去。漸漸的，碰麵多了，免不了說幾句“回來啦？”“趕羊哩？”之類的話，表示相熟的意思。
那一天老格格回來稍晚了一些，收籠時發現竟丟了下蛋最勤
*“迷魂陣，，一種下在河漢裏的纏網．的一隻老母雞。他心裏正窩火，上得大船來，又被艙裏濕柴草的煙氣嗆得直咳嗽，不由得幾步跨到船尾，對著那燎灶鍋的孫女兒罵了起來。八、九歲的小妞嚇哭了，說是天黑前她去關籠時雞就少了一隻。河灘上沒有別人，隻有那個牽羊的老婆婆。小妞看到那老婆婆一路走遠了，卻又丟下羊，鑽到葦子裏追什麼東西。小妞膽小，也沒敢過去問。
於是，老槽稽心裏罵起那饞老婆子。他正思量著明夭怎麼找她問話，卻聽到船艙外一聲喚：“他大哥——”老槽槽忙探出頭來，隻見船外站著那老婆婆，手裏正掂著那老母雞。原來，老婆婆趕了自己的羊回家時，半道上看到了這隻走失的老母雞，就撇了羊去追。她好不容易才抓著，弄得滿身都是泥水。
老稽槽嘖著嘴謝了又謝，自慚之餘，忙喚孫女兒扶那老婆婆過船來洗手吃茶。老婆婆被小妞拉住，推托不過，隻得上船來，啦呱了些家長裏短，柴米油鹽的閑話。老格槽知道了，老婆婆就在河邊的山腳住，孤身跟著大兒子過。家裏除了也有一個八、九歲的孫女鳳兒外，還有一個沒出閣的閨女和沒娶媳婦的兒子。人老話多，兩人談得投機，老槽槽要留鳳兒奶吃飯，拿了條最大的鯉魚來烹。鳳兒奶執意要走，卻不覺望了望那尾黃河鯉，脫口讚了句：“好大活魚！”
聽了鳳兒奶這話，老槽槽立刻用葦子穿了魚嘴，要鳳兒奶拿回去。鳳兒奶並不推辭，喜孜孜接了。待要掏錢給老稽梧時，老槽槽卻露出極不痛快的神情，又拿過那魚來說：“自家打的，能算個啥？你再要說錢，我把這魚撂回河裏去I”言畢，將那魚放在孫女兒手裏， 由她送鳳兒奶過了踏板。看那老婆婆興衝衝地提著魚遠去了：老稽槽才安心地坐下喝了兩碗看不見青菜葉的鹽水麵條。
第二天，老槽槽依舊是在薄暮時分駕船歸來，大老遠就看到沙岸上立著個人影影，象棵樹杆兒似地紋絲不動。幾團棉花雲朵般的白影子在那四周簇擁著，煞是惹眼。老稽格心一動，把槳飛快地打起水花，讓船攏了岸。
鳳兒奶胳膊肘上扛著個彎彎把兒的竹籃。籃子裏．筍瓜象嫩生生的粉麵人兒，戴豆角象閨女家的長辮辮。
“他大哥一，給！”
“嗆，他，這是咋？”
“你們水上人，吃個鮮菜老作難。”
老格槽把手伸進衣袋裏，摸出了錢卷。
“咦，咦！恁寒摻人！俺沒見過錢咋的？ 自家菜園子種的，你要給錢，俺把它撂到河裏啦！”
老格槽樂了，道了個不是，喜孜孜地用魚簍盛了那菜。
鳳兒奶比老槽槽還樂，象那暖風吹開的老石榴一樣不住口：“他大哥，借了你的吉利喲！今兒晌午媒人吃了俺的鯉魚席，美得直嘖嘴兒。她說了，包俺閨女找的婆家一準成！”
大約那黃河鯉確有些靈氣，鳳兒奶果真順順當當地嫁了閨女。但鳳兒奶卻仍舊每天黃昏時分到黃河灘上趕自家的白山羊，老稽槽每次駛船回來的時候，大老遠都能看到她那立在沙岸旁的木然不動的身影。鳳兒奶扛來的彎把把竹籃裏，黃心菜、箭杆白、綠黃瓜、紫茄子……一年到頭那些菜都是水靈靈的。
吃了人家一年的時鮮菜，欠了一肚子人情債，能不還麼？隱隱的，老稽槽終於望見沙岸上的人影了。他把槳搖得象鳥翅膀似地撲閃著，小船頭翹翹的象要飛了起來。近了，近了，老槽槽卻頹然垂下身子，攏了槳，他真想把船折轉回去！
岸邊上那人，是“魚雁香”飯莊的顧經理。
他在招手了，那個架勢象兔子扒土雞刨食兒，伸出去又往懷裏摟。老槽稽頭一次見到他這副模樣，是在柿園口的集市上。柿園口的集市大， 人也多。市場上豬鵝雞羊五穀雜糧、青菜蘿卜土產雜貨應有盡有。老槽稽一副挑子，前麵是魚後麵是雁鵝野鴨，晃晃擺擺正不知擠到哪裏紮挑子擺攤，就見那正前方有一個人，一邊跑著一邊向自己招手。老槽槽耳朵背，聽不清他喊什麼，隻覺得他那雞刨食兒的架勢怪可笑。等老格格一擺上攤子，那人也到了。這時候，圍著老槽稽問價的人已經緊箍箍地圈成了一個桶。老槽槽自然也懂得些漫天要價坐地還錢的規矩，出了個高挑挑的價。買主們正還著，那人卻象釘子一樣鑽進來，一把按住老槽稽的手說：“照你的價，我全買了！