紅霞沒顧上育語，給洪土娃端盆水，拿來肥皂、毛巾，伸手拿起兩張一模一樣的畫一像，看呀，看呀，越看她的臉色越好看，越看她的神情越喜人。可是她再好看，再喜人，也沒有紙上的紅霞好看，喜人。
“娘，、你看看，我姨一定喜歡。”紅霞把兩張像遞給田瑞英，轉身看洪上娃一眼，想說句：“土娃哥，你給我畫的像，比我本人好！”話到了唇邊沒有說出口，而讓她的眼神代替了她的嘴巴。
雨下得更大了。洪土娃用他的靈巧的雙手來回答紅霞的眼神。他一眼瞅見屋裏的一個板凳壞了，順手抓起一個斧頭，叮叮當當把板凳修好。
“娘，該做中午飯了。”紅霞要往廚房去點火。
“做吧。讓上娃也在咱這兒吃。”
“我走啦，家裏還有事。”洪土娃說著就動身。
田瑞英一再留洪土娃役留住。坐下和紅霞說：‘霞，得感謝感謝土娃吧，給你畫那麼好的像，又加心在意地給修理了板凳。”
“感謝不感謝吧。”紅霞說著把她的畫像送往裏間小屋裏，害怕娘看見她的臉紅了。
“你這閨女，怎麼是感謝不感謝吧。那樣不懂事？”
“我不知道怎感謝。”紅霞從裏間小屋本出來，臉照舊一紅著，右手放在心口上。不用間，她的心跳得厲害。
“給他做雙鞋。沒爹沒娘疼他，沒姐姐嫂嫂管她。看他的鞋張著大嘴。”
“娘，你又不是不知道，我做的鞋拿不出去。”
“他個實在孩子。他不會說好道壞。
紅霞給祺土娃做了一雙鞋，做的好上好，並很快悄悄地給拱土娃送往家裏去。此後，紅霞幹活更勤奮，學習更用功，幹一天活不管多勞累，夜裏，田瑞英不喊三次不滅燈。
兩張像，一雙鞋，紅霞幹活更勤奮，學習更用功，讓田瑞英明明顯顯地看出紅霞對洪土娃有意，看出洪土娃對紅霞有情。她同意紅霞和洪土娃相愛。她看中了洪土娃。她雖然一和洪土娃不是一個隊，耳朵裏有著洪土娃，知道洪土娃是個好青年。她還知道洪土娃在薑紅牛麵一前不吃香，想薑紅牛要是知道了可能要反對，她不把薑紅牛可能要反對放在心裏。她清楚薑紅牛在薑二禿心裏的地位，薑二禿知道了也可能不大如意，她不把薑二禿的不如意看成邁不過的鴻溝。她又想，紅霞的歲數雖然還不大，讓紅霞心中定下了這個洪土娃，也省了讓給紅霞介紹對象的再踢斷門檻，應接不暇。她拿定了主張，不斷地向往著她未來的日月：說不出的美，道不盡的甜。“四人幫”倒台了，大喇叭裏不再吆喝割尾巴，不再呐喊堵“修路”，不再動不動地批鬥人，結結實實的薑二禿豁著命地往前千，紅霞和洪土娃結婚後，又添一個手藝人，工分兒掙得更多，日子更加富裕，真是象張樂樂說的，懷裏揣攏子―梳（舒）心著哪！她做夢也不想她向往著的美好日月還會遇上挫折。
紅霞獨居的小屋裏，田瑞英仲手把紅霞臉上的被子揭掉了：“霞，和娘說實話，你是不是看到紅牛家裏過喜事兒，想到你和洪土娃的關係公開以後，你爹會反對，紅牛會幹涉？……”
“娘，你！……”“紅霞急了。說著探了一下頭，砰一聲又躺倒。田瑞英知道她想錯了，猜錯了，不慌也不急，貓下腰慢又慢說：“霞，你到底是因為……還是娘說過的，你還有和娘不能說的話？娘過去和你說過：懷著你的時候，娘受了多大的罪！生下你，你三天兩頭鬧病，你爹和我又費了多大的心！你五歲上跟人往南山裏捂柴，人說南山裏有了狼，我嚇得連話兒也不會說了。直跑到南山裏瞧見你，才慢慢地又會說話了。你七歲上發高燒抽風，我和你爹都沒經．驗，都認為你死過去了，把我嚇傻，也把你爹嚇個半死。誰不說，我們疼你比疼我們自己還要疼！可到了今兒個，連一句挨心貼肺的話也換不出來。霞，你說說你能對起娘對不起？……”
紅霞慢慢地睜開眼睛，把頭紗拿走，坐起來要和田瑞英說什麼，院裏忽然傳來哈哈哈的笑聲。紅霞“冬”的又躺下，緊把被子一拉，又把全身蓋起來。田瑞英壓壓心裏的煩．燥，抓起毛巾擦擦臉，趕緊迎到院裏去。
“是肉蛋娘啊！”田瑞英未把心裏的煩躁壓抑住，她從來沒有當著肉蛋娘的麵叫過肉蛋娘，口一張，忽然叫出了肉蛋娘不願聽的名兒。