陳勝反秦揭竿起兵，遇到了以秦朝少府章邯為首的秦官軍主力的頑強抵抗。這會兒，章邯已移師攻趙。陳餘抵擋受挫，退至巨鹿。敵眾我寡，不得不向楚懷王求援。楚懷王是項氏叔侄樹起來的一麵旗幟。陳勝被手下的莊賈殺死後，反秦力量群龍無首。於是，項氏叔侄找到了原楚懷王的孫子，把他作為自己的精神領袖，他也被稱為楚懷王。此次援趙，楚懷王把這一使命交給了宋義和項羽，宋義為上將，項羽為次將，宋義在項氏叔侄那兒不過是個謀士，楚懷王怎麼會把上將之重任交給他，而讓項羽屈居於宋義之下呢？原來，在濮陽之戰之前，宋義曾預言說項梁這支隊伍驕氣十足，而驕兵必敗，果然為宋義不幸言中，項梁在那次戰役中戰死。項羽因為在進入關中以後大肆燒殺，頗失人心。再說，楚懷王也不願使自己成為項氏的傀儡，便借此調度節製項羽。對此，項羽忿忿然卻又無可奈何。
隊伍按時開拔後，於中途莫明其妙地停駐下來。巨鹿前線急盼援兵，宋義卻在途中連住46日，裹足不前。項羽忍不住入帳請戰，卻遭到宋義的奚落。眼看嚴寒將至，雨雪紛紛，士卒又凍又饑，宋義卻高坐帳中，天天與諸將豪飲大嚼，軍中對此頗多埋怨。
項羽聽到士卒們對宋義的不滿與日俱增，覺得時機成熟了。一天早晨，他大步來到宋義帳中。宋義正在洗漱，還沒反應過來，便被項羽拔劍砍掉了腦袋。隨後，他攜首級出帳示眾：“宋義與齊私通，我奉懷王命令，已將他斬了。”還自稱是假上將軍（代理上將），上報懷王。楚懷王明知項羽是奪取兵權，卻奈何不得，隻得傳令項羽為上將軍。
有了來之不易的兵權，下一步作戰便隻能勝，不能敗，不然怎麼體現項羽為上將的力量呢？於是，項羽下了狠心，下令沉船，砸鍋，燒屋，隻帶3天的軍糧，與秦軍決一死戰，不勝不得生還。“破釜沉舟”的典故就來源於此。
軍置死地而後生。到了這個份上，將士們個個明白已經沒有退路，人人懷著必死的信念拚命殺敵。巨鹿之戰，贏得了大敗章邯為首的秦軍主力的戰績。陳勝舉義以來軍事上的低潮終於被扭轉了過來。以此為轉機，出現了反秦武裝乘勝追擊，勢如破竹的大好局麵，秦朝被推翻終於成了指日可待的事。假如項羽不殺宋義，不把軍事指揮權抓住在自己的手裏，肯定無法取得巨鹿之戰如此輝煌的戰果。
商戰使用範例
IBM屢次掌握主動權
IBM是世界電腦市場的龍頭老大，它所擁有的資產遠遠超過500億美元。
商場即戰場。IBM的發展也不是那麼順利的，它也有競爭、挑戰和對手。然而它在每次競爭中，總是力爭主動，完善自己，從而在戰勝對手的過程中使自己一步步強大起來。
在計算機市場上，首先向IBM開炮的是雷明.頓·蘭德公司。1951年，蘭德公司向美國統計局出售了第一台商用計算機，首次向IBM發起了挑戰。
蘭德公司的進攻使IBM的主席小沃森大為驚訝，他立即召開上層會議，研究對策。
IBM搶先投入自己的全部實力，從宣傳攻勢到網絡專家，從占據技術領先優勢到研究開發更.新產品，每一步都精心設計，巧妙安排；同時，密切注意蘭德公司的傾向，分析對手的每一個企圖。終於IBM這種全方位的進攻使它在這場競爭中占據了上風，一路領先，始終處於主動的地位。結果蘭德公司在強敵麵前潰不成軍，隻好退出競爭。
一波剛平，一波又起。一些陸續強大起來的電子計算機公司聯合起來，結成了陣容龐大的盟軍，向IBM射擊密集的炮彈，想一舉轟毀IBM的陣地，在這場圍戰中，盟軍耗去高達上億美元的廣告費。
麵對盟軍異常淩厲的攻勢，IBM沒有正麵出擊，以牙還牙。它采取了有效的防禦策略——推陳出新，不斷用自己更優良的新產品取代自己過去的產品，以最優質的產品爭取到市場的主動權，那麼敵人就會不攻自破。
於是，IBM推出了這樣的廣告詞：比IBM更優良、更便宜、更好。很快新產品XT型個人計算機上市了，它具有硬盤裝置，能存儲5 000頁資料。剛投入市場就引起了一片叫好聲。
緊接著，擁有全新微處理器的AT型個人計算機又在計算機新產品上一展雄姿，大放光芒。它的功能沒有任何一家其他計算機公司敢與之抗衡。
盟軍陣腳大亂，無數的中小型計算機公司被迫關門或嚴重虧損。
IBM在發展過程中，時時都在迎接挑戰，每一次都能以多變的謀略及時把握市場競爭的主動權，將對方打倒在地，從而讓自己處於不敗之地。
處世使用範例
愛決鬥的美國總統
孫子把握戰爭主動權的思想，也是指導我們人生活動的重要思想。
人生有兩種，一種是像巴甫洛夫的狗，聽從外來的信息；另一種是運用自己的腦子，選擇能使自己變得更好的想法和做法。