如果其中一人說：我們一起收拾吧，就什麼問題都沒有了。但是哲朗和理沙子都沒有開口。理由自然是自己不想做，兩人都期待對方去做。在這件事的背後，兩人都傲慢地認為，自己比較辛苦。
緊繃的情緒最後因為芝麻小事爆發開來。當天兩人很難得的同時在家，哲朗喝著茶包泡的紅茶。他當時用的是餐具櫃裏最後一個感覺的杯子。
但是理沙子看見卻大發雷霆，因為那個茶杯是她昨天特地洗好的。
“我用有什麼關係嘛。”
“少不要臉了，你隻會用都不會洗。”
“你也沒洗吧？”
“可是那個茶杯是我洗的。我打算今天要用，事先洗好的。結果你居然偷用，臉皮太厚了吧？”
“我知道了。今後如果不是自己洗的餐具就不能用了，是嗎？那你別用我洗過的。”哲朗起身，先洗用過的茶杯，然後將手放在餐具堆中最上麵的一個盤子。
“洗你用過的就好了。”背後傳來理沙子的聲音。哲朗回頭一看，她雙臂環胸地站著。“我用過的留在那裏。”
“少廢話！”哲朗吼道，開始洗餐具。
實際上，他不清楚哪個才是自己用過的，不過，他還是留下了一半左右的餐具沒洗。那些餐具在幾小時後回到了餐具櫃，但卻收在不同的櫃子裏。大概是為了區分哪些是自己洗過的吧。
這情況並沒有持續很久。現在各人用過的的餐具要馬上洗好成了規定，當時的小吵架立刻就和好了。這件事之所以留在哲朗的記憶中，是因為他認為那是一個前兆。
隨著兩人的作息越來越不同，從前認定彼此一致的價值觀和人生觀，漸漸也出現了微妙的分歧。而關鍵性的不同，在於兩人對生小孩的看法。
理沙子很早就想要小孩。她的想法是，想要快點生小孩，快點等小孩獨立，然後享受之後的人生。相對於此，哲朗則希望她等到自己有自信以記者的身份養家活口之後，再生小孩。如果有了小孩，理沙子暫時就無法工作，必須靠哲朗一個人的收入生活，他認為這才是穩當的做法。當時，理沙子也配合他的計劃。
但是等到哲朗的收入穩定時，她的情形有了改變。她在攝影方麵的才華開始受到肯定。要是因為懷孕、生產、帶小孩而停止工作，顯然並非上策。
理沙子認為，她想要小孩，但是現在不能生。哲朗問她：既然如此，什麼時候可以生？對此，她答不出來，隻模棱兩可地說：我不知道，到時再說。
理沙子也在猶豫，她的確想要小孩，不過，她也不想放棄成功的機會。
哲朗順利地確保了體育記者的地位後，他的心態有了轉變，他開始想要一個安穩的家庭。然而他置身的地方，已經不像一個家了。
哲朗也有自覺，他在理沙子身上追求一般世俗所謂的模範妻子的形象。一個忠實地守護家人，打造丈夫能夠舒適心安的環境的妻子。他知道，這不過是男人自私的幻想，所以他不曾說出口。他自認也沒有表現出來過。然而，哲朗表麵上雖然支持理沙子，心裏卻期待她遭遇挫折。他夢想她能穿著圍裙站在廚房為自己做菜。
兩年前，發生了一件事。
理沙子說她想出國一陣子。她不單單想去旅行，而是想和一名熟識的女記者兩人到當地采訪。哲朗聽到她們的目的地後嚇了一大跳，那裏是歐洲情勢最緊張的地區。
“我們當初不是說好，出書的時候要一起合作嗎？”
聽到他的話，理沙子露出不可思議的表情。
“可是你擅長的是體育，不是嗎？”
“我打算以後將觸角延伸到體育之外的領域。”
“你要我等到那個時侯嗎？”理沙子雙手叉腰。“很可惜，你不能參與這次企劃。因為書名定為《女人眼中的戰場》。”
“再說，”她繼續說道，“做過各種工作後我才知道，搭檔同是女性工作起來比較容易。和男人合作該怎麼說呢，感受不同。”
哲朗對她的話並不意外，從理沙子之前的行為舉止就可窺見一二。
“老實說，我無法讚成。這太危險了。”
“可是，總有人得做。這樣人們在日本也能看見戰爭的真實麵貌。”
“但是沒必要由你做吧？”
“我想做嘛。”
她完全不打算放棄。哲朗也認為這是個天大的好機會，他也知道沒有權利剝奪她的機會。但是能夠理解和能夠接受是兩回事，所以他沒有同意。
然而，理沙子卻緊鑼密鼓地開始準備。她接連好幾天和女記者朋友討論到半夜，或是跑去見曾在戰場拍攝的攝影師。此外，她還參加了英語會話的短期密集課程。
就這樣過了一個月左右。有一天，理沙子的身體起了變化，幾項特征顯示她懷孕了。
“絕對不可能有這種事情。”
理沙子紅著眼眶衝出家門，前往藥局。她買回驗孕器後，一進家門就把自己關在廁所裏。過了好一陣子才出來，一副走投無路的樣子，默默地將白色棒子遞給哲朗。那還是哲朗第一次看到驗孕器。
“偏偏在這種時候……”
理沙子當場跌坐在地，抱住雙膝，將臉埋在膝間。
“怎麼辦？”
理沙子沒有回答，維持那個姿勢好一會兒。
“為什麼會這樣？”她抬起頭來看著哲朗。“你有好好避孕吧？”
“我有確實做到啊。”
“是嗎……？真奇怪。”理沙子像在忍耐頭痛般用手按住額頭，順手撥起劉海。“不管怎樣，我要去一趟。”
“去哪？”
“那還用說，當然是醫院啊。”她一副身心俱疲的模樣站起來。
從婦產科回來的理沙子，臉上表情輕鬆了些。她看到哲朗，公式化地說：“懷孕兩個月了。”
哲朗點頭，一點真實感都沒有。“那，要怎麼辦？”
理沙子微微側著頭。“你的意思是，拿掉比較好嗎？”
“不，我沒那麼說。”
“你一直希望我懷孕吧？”
“隻可惜時機不對。”
“簡直是差勁透頂。”她坐在沙發上，按摩著後頸。“得打個電話給她，到底該怎麼說才好呢？距離出發隻剩十天了啊……”
哲朗不知道她和女記者之間談了什麼。但是對方似乎明說了，如果孕婦同行的話，就沒辦法工作了。
理沙子打電話的時候，大概已經做好了心理準備吧，所以沒有受到多大打擊。說不定她想通了，如果能換來孩子，放棄夢想也無所謂。
即使如此，十天後當女記者獨自出發時，她還是悶悶不樂了一整天。連開始在看的育兒書也不想打開。
當天深夜，哲朗突然被搖醒，理沙子一臉憤怒。
“我有事情要問你。”她的語調強硬。
“什麼事？”被吵醒的哲朗很不開心。但他心中仍舊懷著一抹不安。
“這個。”說完，她將某樣東西排放在床上。
那是裝了殺精劑的袋子。哲朗和理沙子一直都以此作為避孕的方法，膠片狀的藥一袋裏麵放一片的那種。
床上有四個並排的袋子。
“怎麼了嗎？”哲朗問道，他的內心相當動搖。
“這為什麼會剩四個？”
“剩四個有問題嗎？”
“很奇怪耶，這和*的次數不合。如果每次都用的話，應該隻剩三個才對。”
“你記錯了吧。”
理沙子搖了搖頭。
“絕對不可能有那種事，我都有做記錄。如果你不相信，拿給你看好了。”
哲朗感覺臉在發燙。
“那，你說是為什麼？”
理沙子直勾勾地盯著他，不肯錯過他的任何表情變化。
“那個時侯，你真的有用嗎？”
“那個時侯是指？”
“上個月七號。”
“七號？那天怎麼了嗎？”
“那天是危險日呀！你那天明明出門采訪，卻難得地挑逗我。”
“是嗎？”
“那，怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”
“你用了嗎？”
“我用了啊，我當然用了嘛。”哲朗提高了音量。
理沙子麵不改色地說：“可是，那天受孕了。”
“避孕失敗了吧，我聽說殺精劑的失敗率很高。”
“我原本也那麼認為。可是看到這個，我有了別的想法。”她用下巴指著床上的四個袋子。“數目不合。”
“我不曉得啦。”哲朗撥開袋子。“數目合不合有什麼關係嘛，懷孕了就是懷孕了。”
“對我而言很重要，你知道我犧牲了什麼嗎？！”
“吵死了。那你自己避孕不就得了。老是把避孕的事交給別人，才會發生這種事情。”
“男人本來就應該協助女人避孕。避孕也需要對彼此的信賴。”
“你想要說什麼？”
理沙子沒有回答，拾攏掉在地上的袋子。全部撿完後，她站了起來，背對著哲朗。
“幹嘛啦，有話想說就明講！”哲朗扯開嗓子吼道，但立刻閉上嘴巴。因為他看見了理沙子的背部在顫抖，也聽見了嗚咽聲。
“我說不出口，那太可悲了。”她隻說了這句話，就走出房間。
哲朗一雙腳跨出床邊，想要去追她，但又不知道追上了要對她說什麼才好，結果又將那雙腳移回了原來的位置。
哲朗的心中布滿了灰蒙蒙的烏雲。
他心想，懷孕的原因並不重要，她應該也為有了孩子而感到高興吧。但是另一方麵，他也深刻地感受到，女人的直覺果然敏銳。
理沙子的懷疑是正確的，那一晚，他沒有使用殺精劑。
那可以說是別有用心吧。讓梨沙子懷孕，是他想到讓她打消出國念頭的唯一方法。他認定她無論再怎麼追求夢想，想要孩子的心情應該不會改變。哲朗不知道這麼做會不會讓理沙子懷孕，所以對他而言，此舉不管從各種角度來看都是一個賭注。
哲朗認為自己賭贏了。他雖然感到內疚，但是他說服自己，這樣應該對他們彼此都好。
然而，理沙子發現事實後似乎受了傷。哲朗做好了心理準備，大概得在尷尬的氣氛下生活好一陣子了。他認為，等到理沙子肚子裏的孩子變大，她心裏應該也會產生為人母的真實感受，隻要忍耐到那時候就好了。
但是事情發展卻沒有他想的那麼簡單。四天後，當他結束通宵的采訪回到家時，看見理沙子一臉憔悴地躺在床上。他問道：“你怎麼了？”她依舊背對著他答道：“我拿掉孩子了。”
哲朗茫然佇立。他心想，應該是我聽錯了，或是她在開玩笑。但是從她周遭的氣氛來看，他既沒聽錯，她也沒在開玩笑。
他陷入半瘋狂狀態，怒氣衝衝地*問她：“為什麼？！你為什麼不知會我一聲，就做了那種事？！你這個混賬！你究竟在想什麼？”他明知她的身心嚴重受創，卻忍不住對她咆哮，將怒氣發泄在她身上。
從此之後，兩人就分床睡了。
哲朗在想，自己是否有錯？但是，“那麼該怎麼辦才好”的心情也依然存在。難道一切都該讓她順著自己的意思去做嗎？這就是尊重彼此嗎？
弄到最後，哲朗覺得自己說不定和想法古板的老頭是同類，陷入了強烈的自我厭惡當中。口頭上說希望妻子自立，內心卻強力反對。會不會隻有自己沒意識到這一點呢？
哲朗覺得理沙子之所以想要保護美月，是因為她知道身為女人要在社會上生存的辛苦，所以希望沒有能重新走上嶄新人生。她說的“好朋友”三個字還在哲朗的耳畔縈繞。從前理沙子和女記者之間的友情被男人的自私破壞了。說不定她認為，女人的友情被看輕了。
那名女記者後來下落不明。她隻寄了兩份信給理沙子，就此音訊全無，至今已經過了一年多。理沙子一直受此折磨。
所以，她不想再次失去好朋友了。
4
哲朗被電鈴聲吵醒，發現自己不知不覺間睡著了。聲響應該來自公寓門口的對講機吧，理沙子正在應對。
走廊上傳來腳步聲，理沙子打開門，一臉嚴肅。
“來了一個麻煩人物。”
“誰？”
“中尾。”
“咦？”哲朗慌張地坐起身。“中尾為什麼會來？”
“我不知道，不過我先讓他在樓下等。”
“這是怎麼一回事？”哲朗試著整理思緒，但是腦袋因為剛睡醒，不太能思考。
“怎麼辦？又不能趕他回去。”
“我知道了，我下樓去看看。”
哲朗換好衣服，下樓到公寓的入口大廳。公寓大門前站著一名瘦骨嶙峋的男子，他衝著哲朗笑。
哲朗起先以為是個陌生人，但總覺得看過這男人。他確實看過對方的眼神和表情，那笑容是帝都大學的王牌——跑衛中尾功輔的笑容。
哲朗替他開門，中尾緩緩地踏入公寓。他隨性地穿著一件做工非常細致的外套。
哲朗之所以沒有一眼認出他來，是因為他瘦到和最後一次見到他時判若兩人的地步。他的臉頰消瘦，下顎尖細。哲朗想起了須貝笑著說：女婿難為啊。
“好久不見。”中尾說道。
“中尾……，你怎麼會來這裏？”
“我來找你們呀。”
“找我們？”
“嗯，”中尾點頭，向上瞄了一眼。“她在吧？”
哲朗停止呼吸，知道了他指的是誰。
“今天早上，我打電話到須貝家。他太太接電話，說須貝還沒回家。我問了半天，她說須貝在你家過夜，而且女球隊經理也和你們在一起。於是我就明白了。”
“你和須貝聊過了嗎？”
“沒有，我沒和他說到話。”
那麼，他應該還不知道命案的事，也不知道美月現在是什麼樣子。
“她在吧？”中尾用右手拇指指著上頭，又問了一次。“讓我見她。”
哲朗不知如何回答，但又想不出拒絕的理由。就算說她不在，直接請他打道回府也不合常理。
中尾帶頭走向電梯，說：“走吧。”哲朗隻好跟著他走。
搭電梯的時候，哲朗還在煩惱該如何是好。既然都來到了這裏，又不能不讓中尾見美月。但是哲朗非常猶豫，不先替中尾做任何心理建設好嗎？如果來的人不是中尾，或者美月不是殺人犯的話，哲朗應該就不會這麼困擾了。
毫不知情的中尾目不轉睛地盯著麵板顯示的樓層數字。哲朗想起了從前他在麵罩下的銳利眼神。手裏拿球的他，宛如野生動物般在球場上靈活移動。中尾的個頭兒在美式橄欖球選手當中算是小的，但是這更凸顯了他身為跑衛的才能。對方的防禦陣營往往就像抓不到兔子的大金剛般東奔西跑。
兩人出了電梯，要進哲朗家時，哲朗停下了腳步。
中尾露出“怎麼了？”的表情。
“你最好先做好心理準備。”
中尾先是露出困惑的眼神，然後臉上浮現大人從容不迫的的笑容。
“你以為我還是純情小夥子嗎？”
“我不是那個意思。你如果看到現在的日浦，大概會嚇一跳。所以我才說你要先做好心理準備。”
“不管是誰，外表都會隨著時間改變。”
“改變方式有很多種。”
或許是哲朗太過執拗，中尾總算感覺到他不是在開玩笑，臉上的笑容一度消失，但是臉部的線條馬上又放鬆了。
“我隻是因為懷念才來見她的，並不抱任何特別的期待，所以也沒有什麼好失望的。”
哲朗鬆了一口氣。原來對他而言，令人失望的不是“現在”，而是重要的“過去”。
哲朗一打開家門，理沙子立刻僵著一張臉從屋裏出來。
“他是聽須貝的太太說的，他說他想見日浦。”哲朗說道。
“這樣啊。”她似乎也猶豫了。然而，她也知道眼前沒有其他的選擇。“那沒辦法了。”
“嗯。”哲朗也點頭。
理沙子看著中尾，皺起眉頭。“中尾，你瘦了耶。”
“因為吃了不少苦頭。高倉你還是一樣黑。”
“因為我整天都在外麵跑。”
理沙子擠出不自然的笑容，看著哲朗，仿佛在問：怎麼辦？
“日浦在裏麵嗎？”
“嗯。”她縮起下顎。
“那要不要叫她出來？”
“是啊。”
“等一下，”中尾說，“我去見她。沒關係吧？”
哲朗和理沙子對看一眼，然後輕輕點頭。“那倒是無妨。”
中尾脫掉鞋子，往走廊的另一端走去。“中尾……”理沙子想要說什麼，哲朗伸手製止了她。
中尾打開客廳門，一腳踏進客廳，眼睛看著裏麵，就此停止動作。看在哲朗眼中，他的身體好像僵住了，並持續這個狀態好幾秒鍾。
不久，傳來一陣聲響。哲朗看見美月站在中尾麵前，然後兩人又沉默了好一陣子。一股奇怪的氣氛籠罩著他們和哲朗、理沙子。
“QB，”美月沒有移開視線看著中尾說，“不好意思，能不能讓我和功輔獨處？十分鍾，不，五分鍾就好了。”
哲朗看著理沙子，她點了點頭。
“十分鍾，甚至十五分鍾都行，你們盡管聊吧。反正我們就在這裏。”
“抱歉。”美月關上了客廳門。
哲朗打開寢室的門，和理沙子一起進去。
5
完全聽不見兩人的對話。哲朗盤腿坐在地上，理沙子躺在床上，等待美月來敲門。