��\u0017�這出戲隻有兩個角色：一個老頭兒，一個年輕女子。
有段相聲說兩位大媽去看《蘇三起解》，一邊看一邊胡琢磨。
“他大嬸啊，你瞧這個小媳婦多俊啊！”
“嗯，還是個新媳婦呢。”
“怎麼看出來的？”
“她穿著紅衣服呢。”
其實這是囚犯穿的罪衣罪裙。當然這身打扮也經過了舞台美化，這個叫蘇三的女犯還扛著亮閃閃的魚形枷呢。
“起解”就是押送犯人，京劇裏有一些不同的起解的戲。
《野豬林》是林衝起解，演林衝怎麼被解差折磨，又怎麼被魯智深搭救。《飛雲浦》是武鬆起解，演武鬆怎麼對付想暗害他的解差。在《李七長亭》裏，大盜李七的腳踝被鐵鐐磨破了，所以走起路來是一蹦一蹦的。但《蘇三起解》特別的是，被押解的囚犯是個柔弱女子，而解差是個白胡子老頭兒。前麵幾出戲裏的解差都身強力壯，而且必須配備一名“長解”和一名“護解”，兩個對付一個，怕犯人跑了。不過對付女犯人可以鬆懈一點兒，一個解差甚至老邁一些都沒關係。這出戲就是一個善良的解差和一個蒙冤的女犯的故事。
一開始，解差崇公道到牢裏提犯人。他告訴蘇三，八府巡按王大人到了省城，要複審蘇三的案子，“你這冤枉官司可以有頭緒啦。”
省城在太原，這裏是山西的洪洞縣，崇公道和蘇三要從洪洞走到太原。
崇公道要蘇三戴上行枷。
蘇三一驚：“怎麼，還要戴枷？”
崇公道說：“這是朝廷王法，怎能不戴？”
於是崇公道從後腰拔下用作工具的斧子，給蘇三戴枷。因為兩片枷上的榫頭和榫眼要套到一起，需用斧背加以敲打。蘇三也配合地撩起頭發，免得被枷夾住。
這時場上響起“台台台台”連續不斷的小鑼聲，這在鑼鼓經裏叫“陰鑼”，什麼時候戴好枷什麼時候陰鑼才停下來。
觀眾們就默默地旁觀著這戴枷的過程。
其實京劇裏有很多虛擬的程式，比如揮動馬鞭就當騎馬，車夫拿兩麵車輪旗代替推車，穿針引線完全用手勢表現……但有時就不虛擬，反而很寫實。像這戴枷，要把兩片道具枷湊到一起很容易的，偏偏還要準備一柄斧子來敲幾下。
這一敲就給了觀眾更多的真實感，讓大家更同情受折磨的蘇三了。
出了監牢，蘇三就唱起京劇裏最被熟悉的那段：“蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前。未曾開言我心好慘，過往的君子聽我言。哪一位去到南京城，與我那三郎把信傳。就說蘇三把命斷，來生當犬馬我當報還。”
三郎就是王公子，蘇三的心上人。蘇三被判了死刑，這次去太原複審還不知結果如何，她要抓住機會最後向心上人傳個音訊。
崇公道見蘇三跪在街邊，問：“你這是祝告天地，還是哀求盤纏？”
蘇三就說了想法。
崇公道心一軟：“好，我幫你問問去。”
問了客店的掌櫃，崇公道告訴蘇三：“往南京去的客人三天前就走啦，如今隻剩去熱河、巴溝、喇嘛廟拉駱駝的啦。”