第一個弟子走幾步看見一支又大又漂亮的麥穗，高興地摘下了。但他繼續前進時，發現後麵有許多比他摘的那支大，隻得遺憾地走完了全程。
第二個弟子吸取了教訓，每當他要摘時，總是提醒自己，後麵還有更好的。當他快到終點時才發現，機會全錯過了。
第三個弟子吸取了前兩位的教訓，當他走到三分之一時，即分出大、中、小三類，再走三分之一時驗證是否正確，等到最後三分之一時，他選擇了屬於大類中的一支美麗的麥穗。雖說這不一定是最大最美的那一支，但他滿意地走完了全程。
有時候，放棄並不完全代表著失敗和氣餒，明智的放棄是為了得到。有時，選擇了放棄，便選擇了成功和獲得。
在生活中，總有很多的無奈需要我們去麵對，總有很多的道路需要我們去選擇。放棄一些原本不屬於自己的，去把握和珍惜真正屬於自己的，去追尋前方更加美好的東西！放棄一些煩瑣，為了輕便地前行；放棄一絲悵惘，為了輕快地歌唱；放棄一段淒美，為了輕鬆地夢想。放棄，是一種傷感，但更是一種美麗。
勞倫特畢業於哈佛大學，他是一位很有抱負心的年輕人。在哈佛的畢業典禮上，他信誓旦旦地向導師保證，自己將來一定能在社會上取得一番不小的成就，可是現實終究是殘酷的，勞倫特屢屢碰壁，許多年過去了，仍然一事無成。於是，他來到一個富翁的家裏，向對方請教成功的訣竅。
富翁弄清楚勞倫特的來意後，什麼也沒有說，隻是轉身從廚房拿來了一個大西瓜。勞倫特有些迷惑不解，不明白富翁要做什麼，隻是睜大眼睛看著富翁把西瓜切成了大小不等的三塊。
“如果每塊西瓜代表一定的利益，你會如何選擇呢？”富翁一邊說，一邊把西瓜放到勞倫特麵前。
“當然選擇最大的那塊！”勞倫特毫不猶豫地回答。
富翁笑了笑說：“那好，請用吧！”
於是富翁把最大的那塊西瓜遞給了勞倫特，自己卻吃起了最小的那塊。當勞倫特還在津津有味地享用最大的那一塊時，富翁已經吃完了最小的那一塊；接著，富翁很得意地拿起了剩下的一塊，還故意在勞倫特眼前晃了晃，然後大口地吃了起來。
其實，那兩塊小的加起來要比最大的那一塊分量大得多。勞倫特馬上就明白了富翁的意思：富翁吃的那兩塊西瓜雖然都沒有自己吃的那塊大，可是最後卻比自己吃得多。如果每塊西瓜代表一定程度的利益，那麼富翁贏得的利益自然要比自己的多。
最後，富翁對勞倫特語重心長地說：“一個人想獲得成功，必須懂得選擇的智慧，我們在做出選擇時，也放棄了人生的另一種可能。所以，做任何抉擇都要慎重地選擇，要懂得選擇與放棄的智慧。”
在人的一生當中，常常要麵臨許多選擇，也要做出一些放棄。所以你必須審慎地運用你的智慧，有所選擇，有所放棄，做出最正確的判斷，選擇屬於你的正確方向。別忘了隨時檢視自己選擇的角度是否產生偏差，適時地給予調整。
當青少年真正做出了選擇之後，就要付諸實際行動，當你真正養成“選好了就去做”的人生態度時，你就掌握了向成功邁進的秘訣。哈佛人常說：“你的能力加上你的選擇，決定了你的未來。”隻有那些選好了就立即行動的人，他們的效率才會驚人的高，往往也隻有這樣的人，才能做出一番大事業來。
◆◆哈佛小測試
有一位國王強迫首相辭職，於是在帽子裏放了兩張紙條，請法官作證，說如果首相抽出的紙上寫著“留”，他便可留任；寫的是“去”，他便應辭職。但國王在兩張紙上都寫了“去”字。首相抽出紙條後，法官竟判他留任。首相究竟有什麼妙計？
答案
首相隨機取一紙條，然後吞下。法官隻能看剩下的紙條，因為剩下為“去”，所以法官推斷吞下去的紙條必是“留”。
走自己的路，成功者需要走不尋常的路對於學者獲得的成就，是恭維還是挑戰？我需要的是後者，因為前者隻能使人陶醉，而後者卻是鞭策。
—巴斯德
哈佛大學的教授們經常說的一句話就是：“這個世界上沒有什麼不可能。”哈佛學子也受到這一理念的鼓舞不斷挑戰常規、挑戰自我。我們平時也經常聽到“不走尋常路”這句話。走自己的路，就意味著走與眾不同的路，步人後塵不會擁有光輝的前景，另辟蹊徑才可能開拓出一個嶄新的未來。因為沒有哪一個人的成功之路是別人給開辟的，也沒有哪一個人的成功之路是上天打造的現成的風光之旅。
讓我們來切一個蘋果吧。如果給你一把刀，一個蘋果，你可能會從蘋果頭往蘋果底縱切。但是你有沒有想過橫腰切蘋果呢？切成之後它會成為另一種圖案，又會成為菜肴的裝飾。這就是一種不走尋常路在生活中簡單而富有哲理的例子。試想一下，在生活中我們何不嚐試一下走不尋常的路呢？
萊斯利是蘇富比拍賣行的拍賣師。越戰期間，他在一次募捐晚會上以自己的智慧募集到一美元。當時，他讓大家在晚會上選一位最漂亮的姑娘，然後由他來拍賣這位姑娘的一個吻，最後他募集到了難得的一美元。當好萊塢把這一美元寄往越南前線的時候，美國的各大報紙都對此進行了報道，萊斯利也因此一舉成名。
德國的一個獵頭公司由此認為萊斯利是棵搖錢樹，若能運用他的頭腦，必將財源滾滾。於是，這家公司建議日漸衰落的奧格斯堡啤酒廠重金聘萊斯利為顧問。後來，萊斯利移居德國，受聘於奧格斯堡啤酒廠。他果然不負眾望，開發了美容啤酒和浴用啤酒，從而使奧格斯堡啤酒廠一夜之間成為全世界銷量最大的啤酒廠。
1990年，萊斯利以德國政府顧問的身份主持拆除柏林牆。這一次，他使柏林牆的每一塊磚都以收藏品的形式進入了世界200多萬個公司和家庭，創造了城牆磚售價的世界之最。
到了1998年的時候，萊斯利返回美國。他下飛機的時候，美國賭城拉斯維加斯正上演一出拳擊鬧劇：泰森咬掉了霍利菲爾德的半隻耳朵。出人意料的是，第二天，歐洲和美國的超市裏竟然出現了“霍氏耳朵”巧克力，其生產廠家正是萊斯利所屬的特爾尼公司。這一次，萊斯利雖因霍利菲爾德的起訴輸掉了贏利額的80％，然而，他天才的商業洞察力卻為他贏得了年薪3000萬美元的身價。
21世紀到來的那一天，萊斯利應休斯敦大學校長曼海姆的邀請，回母校做創業方麵的演講。
演講會上，一個學生當眾向他提出這麼一個問題：“萊斯利先生，您能在我單腿站立的時間裏，把您創業的精髓告訴我嗎？”那位學生正準備抬起一隻腳，萊斯利就已答複完畢：“生活教會我們隻有不走尋常路，才有路可走。有勇氣、有智慧的人們通常會選擇走一條人跡罕至的道路，因為另辟蹊徑才有可能留下深深的足印。”
生活中，我們常常彷徨在人生的路口，看不見前進的方向，這時我們會急著尋求成功者的幫助。一旦他們開口，便被人們奉為至理名言；一旦他們指路，就被人們視為成功的捷徑。於是，不論男女老幼，人們一窩蜂地踏上所謂的“成功之路”。
每個人的成長就像一個模子刻出來的，毫無特色，更不用說成功。然而，即便成功也僅僅是少數人的成功，他們也僅僅成為更多人的影子。殊不知，在通往成功的路上，每個人都有一條自己獨有的路，一條不尋常的路。
不走尋常路是內心的覺醒，是思維的革新。我們的人生要遇到很多的十字路口，抉擇是件很困難的事，不走尋常路往往會走出一條不同尋常的人生。
蘇聯“宇宙之父”齊奧爾科夫斯基，少年時患猩紅熱而耳聾，被趕出校門。但他並不像平常人一樣放棄自己，而是自己自學，最終成就了不凡的業績。德國詩人海涅生前最後八年是躺在“被褥的墳墓”中度過的，他手足不能動彈，眼睛半瞎，但他並不像尋常人一樣自暴自棄，依舊發出生命之光，海涅吟出了大量譽滿人間的優秀詩篇。齊奧爾科夫斯基不走尋常路，終成科學家。海涅不走尋常路，終成詩人。因此，在人生路上，不走尋常路，是發自內心的覺醒。
哈佛告訴我們，一個富有戰鬥力的人生需要麵對永無止境的選擇，在這些選擇中走一條不尋常的路。不要因一時的美麗而逗留，也不要因自己的平凡而低頭，我們要不走尋常路，因這不尋常的路而笑對蒼天。
◆◆哈佛小測試
有三個人去住旅館，住三間房，每一間房10美元，於是他們一共付給老板30美元，第二天，老板覺得三間房隻需要25美元就夠了，於是叫小弟退回5美元給三位客人，誰知小弟貪心，隻退回每人1美元，自己偷偷拿了2美元，這樣一來便等於那三位客人每人各花了9美元，於是三個人一共花了27美元，再加上小弟獨吞了2美元，總共是29美元。可是當初他們三個人一共付出30美元，那麼還有1美元呢？
答案
應該是三個人付了9×3=27，其中2美元付給了小弟，25美元付給了老板。
不知足—追求完美才能更優秀
對真理和知識的追求並為之奮鬥，是人的最高品質之一。
—愛因斯坦
很多學者都在研究哈佛的教育模式和成功經驗，最終，他們得出了這樣一個結論：在哈佛，每個學生都具有“不知足”的精神。每個學生都知道，隻有不知足才能有追求，有追求才能上進，不知足可以激發不斷向前、不斷奮鬥的鬥誌，讓人不斷奮鬥。這種永不知足的精神，成為哈佛的寶貴財富，造就了一批又一批的政治家、科學家和工商管理精英！
哈佛人認為，“不知足”是一個人正在快速成長的一個標誌。從另外一個層麵上解讀，不知足，就是為了做得更好，是一種不斷進取、精益求精的姿態。這種姿態，不單單適用於學術領域，我們個人的成長、商業的發展、社會體製的完善，都需要一種“不知足”的進取和求精的態度。
一天，一位青年在蘋果樹下看書，突然一個蘋果落下來正好砸在他頭上。常人會想：“哦，蘋果熟啦。”可是他卻不同，他認真分析了原因。結果，萬有定律問世了，這個年輕人就是牛頓。一次，一位物理學家在澡堂裏洗澡，當他剛一踏進澡盆，水就溢了出來。常識告訴我們：水太多了。他卻不以為然，於是，他仔細研究，最終阿基米德原理誕生了，他就是阿基米德。如果他們就僅僅滿足於常識，那麼，我想這些原理一定會推遲很多年才問世。
這些科學家正是因為對自己所看到的東西不滿足於現狀，因而為科學做出了很多貢獻。如果科學家滿足於現狀，那麼他們一定會遺憾終生。維勒就是一個例子。有一次，他在實驗時發現了一塊金屬，他查閱了很多資料，覺得和鏍很像，便認定它是鏍。正當他沾沾自喜的時候，瑞典物理化學家肖夫斯特姆卻發現不是，而是一種新物質。因此他獲得了諾貝爾獎。由於滿足，維勒失去了得獎的機會。
俄國作家高爾基說：“一個人追求的目標越高，他的才力就發展得越快，對社會就越有益。”一個不斷進取的人在學習上、生活上永不知足，才能不斷前進，取得成就。人生需要激情，人生需要奮進，擁有一個不知足、追求完美的心，才能讓自己變得更優秀。
在西方的哲學史上有一個有趣的小故事，說維特根斯坦是大哲學家摩爾的學生。有一天，大哲學家羅素跑來問摩爾：“你這麼多學生，哪個是最好的呢？”
摩爾不假思索地回答說：“維特根斯坦。”“為什麼？”羅素問。摩爾答：“因為在所有的學生中，隻有維特根斯坦在聽課時，總是流露出困惑的神色，並總有一堆的問題。”
曆史的發展正如摩爾所說，維特根斯坦很快成長為一位年輕而聲譽日隆的學者，其名氣甚至超過了羅素。於是，又有人問維特根斯坦：“羅素為什麼落伍了？”
維特根斯坦的回答是：“因為他沒有了問題。”
人就要有一種不知足的精神。不知足，才有所得。有的人私欲濃厚，永不知足，處處伸手，是貪心不足。但是，我們所說的不知足，是人人都要有一顆上進心，為事業、為愛好、為自己的追求，永不知足。
愛迪生一生共有一千多件發明創造，有些發明創造已經獲得驚人的成功。他本人也因此享有盛名，但是，他從不沉醉於自己的發明，他無時無刻不在向科學的新領域攀登，同時也無時無刻不在對自己的發明創造持否定態度，而不停頓地加以改進。他自己說：“我是永不會滿足的。”無休止的鑽研，不停頓的改進，這正是愛迪生又一個突出特點。