姚紫新/文
農曆五月初五是端午節，俗稱端陽或重五、重午。興化方言稱“五日節”。
在莆田民間，端午節按照“初一糕，初二粽，初三螺，初四艾，初五吃一天”的程序進行。在節前，農家巧婦要用五色線為孩子織結長網袋裝熟蛋，織結小線袋裝樟腦丸，縫黃布虎，繡八封圖，裁新衣裳。節日裏先磨米蒸糕，備料包粽，以備祭祖。又以沿海地區特產麥螺為節日佳品，還流傳美話，曰：“五月初三吸食麥螺，會增長脖子，醫治短脖病。”初四清早。各戶在門、窗框上插艾草，以示避邪，還在大廳中張貼“鍾馗”像，除鬼孽、保平安。據傳說唐朝鍾馗學識深，武藝強，因為相貌醜陋，舉武沒有考中，自感臉麵無顏而撞死殿前的假山間，後來陰魂不散，夜夜溜闖殿院，太監洞察詳情，稟報了唐明皇，皇上即命畫工，繪畫鍾馗像，留在宮中除邪、護衛宮庭。
初五早，人們紛紛七野外，挖集“午時草”（即各種藥草），如蛋早、慕香、野艾、鬼針草、一點紅、木荷、龍牙草、積雪草、澎蜞菊、麥穗癀、稞葉……釆集了一大筐，還有大蒜、雞蛋、鴨蛋，全部洗淨，置於露天處“曬午時”，午後，裝入大鍋燒“午時水”，以備全家人洗澡、清潔肌膚，消除疾病，再且百草百藥，以藥草蒸蛋，蛋吸入百味草中的藥理性能後，人吃了“午時蛋”，能殺菌、消病、健身，又曰：“吃午時蛋能頂雷陣雨。”初五忙了大半天，午餐吃頓美味水麵，隨後洗澡。小孩洗完澡，要在肚臍、脖子、耳朵、額上抹雄黃（礦物名，橘紅色，中醫學上用為解毒、殺蟲，外用治疥癬、惡瘡、蛇蟲咬傷症），穿新衣，胸前掛樟腦丸、黃布虎、八卦圖和一串午時蛋，既好看又好吃。四鄰小孩子，聚集在一起相互比較，充滿節日的快樂。
端午節的事務，家庭婦女一概充當廚師的角色。村裏的男人則忙碌於組織“劃龍船”。船隊員先把船抬到村前大溝中，兄弟村請船，舉行友誼賽，廚師煮龍船飯、請客，非常熱鬧。那時的“龍船”，有高伸圓正龍頭的稱“老船”，象征該鄉已有出仕；另一種是翅起平頭畫龍臉的稱“齊頭船”，筆者的故鄉，造的正是“齊頭船”。每一龍舟隊員22人，船前部掛村旗，旗後一人大搗船鼓，兩邊各有十人劃槳，船尾一人撐大槳。進行龍舟賽時，敲船鼓鼓勁，村民站滿溝岸高聲呐喊：“老船頭點點，齊頭船劃亦緊。”（方言“劃得快”與“點點”有壓韻）。以示助勁。賽龍舟活動搞得熱火朝天。過了夏季後，龍船鼓收起，龍船抬返大祠堂裏，伏架於廳邊，待來年端午節時再使用。