古人並稱上天台、雁蕩；而宋範成大序《桂海岩洞誌》，亦以為天下同稱的奇秀山峰，莫如池之九華，歙之黃山，括之仙都，溫之雁蕩，夔之巫峽。大約範成大，沒有到過關中，故終南華山，不曾提及。我們南遊三日，將天台東北部的高山飛瀑（西部寒岩、明岩未去），略一飛遊——並非坐了飛機去遊，是開特快車遊山之意——之後，急欲去雁蕩，一賞鬼工鐫雕的怪石奇岩，與夫龍湫大瀑，十月二十七日在天台國清寺門前上車，早晨還隻有七點。
自天台去雁蕩山所在的樂清縣北，要經過臨海、黃岩、溫嶺等縣。到臨海（舊章安城）的東南角巾山山下，還要渡過靈江，汽車方能南駛，現在公路局築橋未竣，過渡要候午潮；所以我們到了臨海之後，倒得了兩三個鍾頭的空，去東湖拜了忠逸樵夫之祠，上巾山的雙塔下，看了華胥洞，黃華丹井——巾山之得名，蓋因黃華升仙，落幘於此——等古跡，到十二點鍾左右，才乘潮渡過江去。臨海的山容水貌，也很秀麗，不過還不及富春江的高山大水，可以令人悠然忘去了人世。自臨海到黃岩，要經過括蒼山脈東頭的一條大嶺，嶺頭有一個仙人橋站；自後徐經仙人橋至大道地的三站中間，汽車盡在山上曲折旋繞，路線有點像昱嶺關外與仙霞嶺南的樣子；據開車的司機說，這一條嶺共有八十四彎，形勢的險峻，也可想而知。
黃岩縣城北，也有一條永江要渡，橋也尚未築成；不過此處水深，不必候潮，所以車子一到，就渡了過去。縣城的東北，江水的那邊，三江口上，更有一枝亭山在俯瞰縣城；半山中有一簇樹，一個白牆頭的廟，在陽光裏吐氣，想來總又是黃岩縣的名勝了，遙望而過。黃岩一縣內，多橘子樹園；樹並不高，而金黃的橘實，都結得累累欲墜，在返射斜陽；車馳過處，風味倒也異樣，很像我年青的時候，在日本紀州各處旅行時的光景。
自黃岩經溫嶺到樂清縣的離大荊城南五裏路的地方，村名叫作水積（或名積水，不知是那二個字？），前臨大海，海中有島，後峙雙旗岡峰，峰中也有疊嶂一排，在暗示著雁蕩的奇峰怪石。遊人到此，已經有點心癢難熬的樣子了，因為隔一條溪，隔一重山，在夕陽下，早就看得出謝公嶺外老僧送客之類的奇形怪狀的石岩陰影；北來自大溪鎮到此，約有三十餘裏的行程。
在雁蕩第一重口外，再渡過那條自石門潭流下來的清溪，西馳七八裏，過白溪，到響嶺頭，就是雁蕩東外穀的口子，汽車路築到此地為止，雁蕩到了。
在口外下車，遠望進去，隻看見了幾個巉的石峰尖。太陽已經快下山了，我們是由東向西而入穀的，所以初走進去的時候，一眼並不看見什麼。但走了半裏多上靈岩寺去的石砌路後，渡過石橋，忽而一變，千千萬萬的奇異石壁，都同天上剛掉下去似的，直立在我們的四周；一條很大很大的溪水，穿在這些絕壁的中間，在向東緩流出來。壁來得太高太陡，天隻剩下了狹狹的一條縫，日已下山，光線不似日間的充足。石壁的顏色，又都灰黑，壁縫裏的樹木，也生得屈曲有一種怪相；我們從東外穀走入內穀的七八裏地路上，舉頭向前後左右望望，幾乎被脅得連口都不敢開了。山穀的奇突，大與尋常習見的樣子不同，教人不得不想起詩聖但丁的《神曲》，疑心我們已經跟了那位羅馬詩人，入了別一個境界。
在龍王廟前折向了北去，頭腦裏對於一路上所見的峰嶂的名目，如猴披衣、蓼花嶂、響嵩門、霞嶂洞、聽詩叟、雙鯉峰之類，還沒有整理得清楚，景色一變，眼前又呈出了一幅更清幽、更奇怪、更偉大的畫本。原來這東內穀裏的向北去靈岩寺穀裏的一區，是雁蕩的中心，也是雁蕩山傑作裏的頂點。初入是一條清溪，許多樹木與竹林。再進，劈麵就是一排很高很長，像羅馬古跡似的展旗嶂，崛起在天邊，直掛向地下，後方再高處又是一排屏霞嶂，這屏霞嶂前，左右環抱，盡是一枝一枝的千萬丈高的大石柱，高可以不必說，麵積之大周圍也不知有多少裏；而最奇的，是這些大柱的頭和腳，大小是一樣的，所以都是絕壁，都是圓柱。小龍湫瀑布，也就在靈岩寺西北的一大石峰上，從頂點直瀉下來的奇景。靈岩寺，看過去很小很小，隱藏在這屏霞嶂腳，頂珠峰、展旗峰、石屏風（全在寺東）與天柱峰、雙鸞峰、卷圖峰、獨秀峰、卓筆峰（全在寺西）等的中間；地位的好，峰岩的多而且奇，隻有永康方岩的五峰書院，可以與它比比；但方岩隻是偉大了一點，緊湊卻還不及這裏。
靈岩寺的開辟，在宋太平興國四年，僧行亮神昭為其始祖，後屢廢屢興；現在的寺，卻是數年前，由護法者蔣叔南、潘耀庭諸君所募建。蔣君今年夏季去世，潘君現任雁蕩山風景區整理委員，住在寺中；當家僧名成圓，亦由蔣潘諸君自寧波去迎來者，人很能幹，具有實際辦事的手腕。
在靈岩寺的西樓住下之後，天已經黑了。先去請教也住在寺中、率領黃岩中學學生來雁蕩旅行的兩位先生，問我們在雁蕩，將如何的遊法？因為他們已在靈岩寺住了三日，打算於明晨出發回黃岩去了。飯後又去請了潘委員來，打聽了一番雁蕩山大概的情形。